CHAPITRE XI

» briser les fers de vos frères des provinces » de Santa Martha, de Maracaybo, de Coro » et de Caracas.

« Vénézuéliens! Vous auriez dû retourner » dans votre pays, et vous, Grenadins, vous » auriez dû rester dans le vôtre, couronnés » de lauriers. Mais cette félicité ne vous a pas w été permise. Vos armes n'ont point été tour- » nées contre des tyrans, elles ont été tachées » du sang de vos frères, dans deux batailles » très différentes dans leur objet et qui ont » douloureusement affecté nos cœurs. Nous » avons combattu à Cundinamarca pour ob- » tenir une réunion de forces; ici, à Cartha- » gêna, pour obtenir une coopération mu- » tuelle; dans ces deux occasions nous nous » sommes couverts de gloire. Nous avons été » généreux, nous avons pardonné aux vaincus, » nous leur avons donné des droits égaux aux » nôtres; nous nous sommes réunis à ceux qui » ont été contre nous pour marcher avec eux, » pour les affranchir de l'esclavage et pour » sauver leurs fortunes et leurs familles. L'is- » sue de cette campagne est encore incertaine.

2 3o HISTOIRE DE BOLIVAR.

» Vous VOUS rendrez dans le territoire de «l'ennemi et la terminerez, opérant, avec » moi, le triomphe de la liberté sur la tyran- » nie. Vous, qui consacrerez le reste de vos » jours à donner l'indépendance à votre pays, » vous serez heureux; mais moi, qui ne puis » vous accompagner et qui suis forcé de mou- » rir loin de Venezuela, dans une terre éloi- » gnée, afin d'établir la paix entre vous et » vos compatriotes, je suis le plus infortuné » des hommes.

» Grenadins et Vénézuéliens! On me sé- » pare de vous qui avez été mes compati gnons dans tant de batailles, pour m'obli- » ger à vivre dans l'inaction et à ne pas mourir » pour mon pays. Jugez de mes chagrins et » de la grandeur du sacrifice que je vous fais. » Ma fortune, ma gloire, l'honneur de vous » mènera la victoire, comme autrefois, je re- » nonce à tout cela ; le bien de l'armée w l'exige impérieusement; je n'hésite pas ; » votre existence ici et la mienne sont in- » compatibles l'une avec l'autre. J'ai préféré » la vôtre. Votre bonheur et le mien , celui » de nos frères, de nos amis, enfin celui de