CHAPITRE XIV

à Bolivar, le matin à onze heures, celui-ci fit venir Chamberlain , et lui dit qu'il désirait se débarrasser de Montilla , qui était un dangereux intrigant ; et l'idée vint au général de trouver un officier de son armée qui voulût bien signer un écrit injurieux à l'honneur de Montilla, et qui le fît imprimer surle-champ. Chamberlain proposa Hernandez comme l'homme le plus capable de s'acquitter de cette commission. Alors le général envoya chercher cet officier et montra un vif mécontentement en apprenant que celui-ci était absent, et qu'il ne reviendrait pas de la soirée. Ensuite Bolivar et Chamberlain s'entretinrent secrètement dans la maison du colonel Valdez, puis ils se rendirent chez M. Baillot, l'imprimeur que Bolivar avait engagé à notre service , pour signer le libelle qui était préparé d'avance. Ce hbelle fut imprimé, pendant la nuit, et apposé aux différens coins des rues de la ville. Quand Montilla , un de ces libelles imprimés à la main, se plaignit au général Marinno, le gouverneur haïtien, de leur contenu, ce général ordonna d'arrêter sur-le-champ le seul imprimeur de la ville.

3oO HISTOIRE DE BOLIVAR.

M. Baillot, lequel déclara qu'il avait reçu la copie de ce libelle d'un aide-de-camp du général Bolivar, avec ordre de l'imprimer secrètement, et de ne dire à personne de quelles mains il lui était venu. Cet aide-de-camp était Chamberlain, dans lequel Bolivar avait la plus grande confiance \ Ainsi j'acquis la preuve incontestable que le colonel Montilla et M. Laveaux avaient deviné parfaitement juste la conduite du libérateur.

Je suis entré dans le détail minutieux de ces diverses circonstances, afin de montrer le caractère de Bolivar sous son véritable point de vue. Huit jours après cette honteuse jonglerie, le capitaine Hernandez fut promu au rang de major, et deux mois plus tard, je reçus l'ordre dans l'île de Margarita, de lui délivrer un brevet de lieutenant -colonel. Ce fut ainsi qu'on acheta le silence de cet officier ^.

1 Chamberlain est né à la Jamaïque ; il avait servi dans les troupes anglaises avant d'être aide-de-camp de Bolivar.

^ On doit remarquer que si l'éditeur s'abstient de réflexions sur certains faits défavorables à Bolivar, c'est surtout lorsque l'auteur parle comme témoin oculaire.

(Note de l'Éditeur.)

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