VI. — Le cardinal de Noailles est appelé à présidée

rassemblée.

L'archevêque de Rheims avoit perdu par beau* coup de maladresse et par Hudiscrétion de son

(0 Cétoient les docteurs Jloulànd, JRwechet et Net>eu, On voit dans les manuscrits de Tabbé Ledieu , que Bossuet «ispecl^it leurs seniimens , et n'avoit pas une graude opiqion^ 4$ leurs lumières.

l6 HISTOIMS DE BOSSUET,

caractère (^), tous les avantages qu'il aaroit pu retirer de ses bonnes qualités. Bossuet lui-même reconnut que les préventions que l'on avoit contre ce prélat y entretenues par les ménagemens et les hésitations d'un grand nombre d'évéques favorables aux Jésuites y pouvoient faire craindre que la censure qu'il méditoit, n'éprouvât de grandes oppositions. Il conçut alors le projet de faire intervenir dans l'assemblée tm président dont le caractère respecté j la dignité imposante et le cré* dit supérieur y pussent déconcerter toutes les in« trigues j et ramener l'harmonie dans l'assemblée. U se servit avec tant d'habileté de son ascendant sur l'archevêque de Rheims, qu'il l'engagea à «proposer lui-même à l'assemblée, d'inviter l'archevêque de Paris (Noailies) à assister à toutes les séances ou il seroit question de doctrine et de morale. Pour comble de bonheur, l'archevêque de Paris devint cardinal au moment même où Bossuet se dispo* soit à faire le rapport du travail de la commission dont il étoit le chef. La dignité de cardinal àon''^ noit naturellement la qualité de président de l'as* semblée ; et Bossuet prévit les heureux e£feis que les manières douces et tempérées du cardinal de Nouilles , et l'opinion d'un crédit qui n'avoit encore reçu aucune atteinte-, dévoient produire sur tous les esprits et sur tous les partis.

Le 3i juillet, l'assemblée prit une délibération importante sur la manière d'opiner. « (^) Il s'a- » gissoit de savoir si les députés du second ordre 1» auroient voix délihércUive dans les matières de i^foi et de doctrine. »

(<*) âfémoirei du chancciUr tPjéguesseau, «- {^) Mis. de Ledieu.