LIVRE TREIZIÈME

. » Celte ordonnance , dit le chancelier d'Agues- » seau, eut le sort de presque tous ses autres ou- » vr^es , c'est-à-dire d'aliéner les Jansénistes , » sans lui gagner leurs advei^aiiaes. »

Mais ce fut contre Bossuet que les partisans du Cas de conscience se montrèrent le plus anini4$. Personne n'ignoroit que le cardinal de Noailles n'avoit fait que céder ji ses conseils et à ses inspirations; et qu'il étoit lui-même le véritable auteur de l'or«donnance dé ce prélat.

Leur animosité s'accrut encore par la part que prit Bossuet à une affaire particulière , qui se trouvolt liée à l'affaire générale du Cas de conscience,

I V. ^ Affaire de l'abbé Coùet .

Il ezistoit alors à Rouen uu abbé Couety grandvicaire de l'archev * ue de cette ville, et qui avoit toute la confiance de ce ptéJat.

Non-seulement il avoit signé le Cas de con^ science / mais il étoit généralement soupçonné d'en être l'auteur {^) , et d'avoir dirigé iine manœuvre qui excitoit alors tant d'agitations. 11 ne conscntoit il signer la censure du Cas de conscience qu'avec des restrictions qui Taùroient rendue illusoire. L'archevêque de RoueQ (Colberi) (i),^«i estimoitcet ecclésiastique, et qui le jugeoit uécèssaîre au gouvernement de son diocèse, réclampit avec vivacité en sa faveur. Louis XIV et M** de Maintenon , par égard pour les duchesses de Cheyreuse et de Beaavilliers«ed sq;iir&, et pour la méntoûè du.grand

(*») Journal de Ledieu. * ' • -

(*) Jacqûes^Nicolas Colbert, notàtùé Côad^iténr deïlbueii

au môîs d'atril 1680, mort arcbevêque de tétte yiltc au

mois de décembre 1707.

278 atSTOIBE, DE B0SST7ET,

G>lbert son père, étoieot assez disposés à lui épargner le chagrin de se voir privé d'un coopéraleiir qui avoit pris un grand ascendant sur son esprit ; mais le Roi ne consentoit à le laisser auprès Ik lui , qu'à la condition expresse que Tabbé Couet signeroi t entre les mains de l'évéque de Chartres (0 9 de Tévéque de Toul W et de l'évéque de Noyon PJ ^ une déclaration qui pût dissiper tous les soupçons qu'il avoit fait naître sur sa doctrine. Cette négociation traînoit depuis six mois. Les trois prélats , par un excès de méfiance on de scrupule , se « tourmentoient beaucoup, disoit Bossuet C^) , pour • trouver des termes exclusifs des restrictions jan- » sénistes. »

Louis XIV j - accoutumé à considérer Bossuet comme le juge le plus éclairé de toutes les questions de doctrine, lui demanda de, prendre connoissance de cette affaire, et lui en donna. même l'ordre à Versailles , le jour de la Pentecôte 1 703.

Feu de jours suffirent à Bossuet pour mettre fin à ces interminables discussions. Il commença par se concilier la confiance des pr^ats qui s'y trouvoient mêlés, et celle de l'abbé Couet lui-même, qu'il importoit de ramener à une soumission libre et volontaire.

Il 9e fit remettre la minute des déclarations exi-

(«^ Jounial de Ledieu.

(0 Godet des Marais , nommé ëvêque de Chartres en li^go, mort en 1709.

i«) Heari de Thyard de Bissy, alors évéqae de Tool, depuis ëvéque de Meauz, et carduial.

C) Charles-Maurice d^Aubigné , transféré en 1 707 de Vér .véché de If oy on à rarchevéché de Rouei^y.mort en cette ville au mois d'avril 1^719'

LIY&E TREIZIEME* 379

gëes par les ëvéques, et de celles que cet ecclësiastîque avoit offertes. Il en élagaa tout ce qui étoit inutile , ou qui ne pouvoit servir qu'à faire naître de nouvelles diffîcultës; et il rédigea un projet de déclaration , conçne W dans les termes les plus dé^ cisifs et les plus absolus.

Par cetta déclaration , l'abbé Gouet reconnoîssoit « (*) que f Eglise est en droit d^ obliger tous » les fidèles de souscrire avec une approbation ^ 9 et une soumission entière de jugement y à la » condamnation y non-seulerfient des erreurs ^ mais » encore des auteurs et de leurs écrits^,,,. Qu'il 9 faut aller jusquà une entière et absolue per^ua- » sion^ que le sens de Jansénius est justement con* » damné (»). »

Bossue t communiqua ce projet de déclaration aux évéques de Chartres , de TquI et de Noyon , qui l'approuvèrent sans aucune restriction ; et elle fut signée à l'archevêché, le g juin 1703, en présence du cardinal de Noailles /de l'archevêque de Lyon et de larchevéque de Rouen , et de Bossuet. Il s'empressa d'en instruire M^^ de Maintenons

« Je crois 9 Madame , que vous aurez agréable 9 que je prenne la liberté de vous donner avis » que M. Couet a pk'ésenté ce matin , signé de sa » main, à M. le ^ cardinal de Noailles, à Bf. l'ar- 9 chevêqu<e de hy^ , à M. de Rouen et à moi ,

(a) Journal de JJifMiiQu. -— (^) Ihid.

(') Il est à remarquer qu'après la mort de BoiBtiet> le jiàpe Cl^keht XI , dans la bulle Vineam Domini Sahitoth , qui condamna en l'jàS le-Cas de coriscUnœ^ et qui fui enregistrée dans tous len jparlémens» après avoir été accepté* 4e toute FEgCse de Franoe» se servit presque textneUement > d«s mtex» «ipressions de Bossuet.

USo HfSTOIftt f>e BOSSTTET,

» Ykcte que nous avions ^ninatë la veille , M. le » cardinal el moi , avec MM. de Toul , de Char- > très et de Nojon. Cet acte sera utile à con- » fondre ceux dont la dësobéissauce a scandalisé » l'Eglise. Pour moi, Madame, je crois voir de » la docilité à M, Couety et c'est par ou j'espère 9 qu'il sera utile à défeadre la vérité. C'est d'ail- » leurs un homme qui pourra travailler long- » temps ; et c'eût été dommage qu'il se fût rendu » inutile. Je souhaite , Madame , que tout se ré* » 'duise à l'obéissance. ^J ordonnance de M. le car- • dinal reçoit beaucoup d'honneur dans l'acte nou- » veliement signé. Je crois que M. de Rouen aura » ri^onnenr demain de la présenter au Hoi, et de » recevoir les marques de la bonté ordinaire de » Sa Majesté. J'espère après cela retourner bientôt « à Versailles et me présenter à vous . »

•f* J. BÉNIGNE , évéque de Meaux.

La fidélité de il'ht^toîre a >pu seule nous Oibliger de rappeler les dei^iers travaux et les derniers senlimens de Bossuet S0r des controverses qui ont' fatigué Crbp long-temps rEglisë qX, l'État,

.V. -^ Conwu^ceii^eos dp J» maladie d^' Bossuet,

Au milieu de tôus ceS'^ns^et'de touk -oeài^mouvemens, Bossnet Yéssentoiti^^ 4k 'atifeéitités^ de la maladie qui devoit mettre un teriùe à sa elorieuse carrière. PendahtJe côurs'Be-sà'VIè, sa santé aa.v^it jae^que jai^fis .été ^Itérée. ^Spii, excplléme constitution Tayoû ^éqif )pi|^ry^..!des légèi;çs ^ji^firmités auxquelles uoe.vîeifi<fd9tHftii?e'elf.u^f^ fi^^e appiieMicta tondamnent^'socpvient >le» hotnmesi <^î se refusent jusqu'aux Itinbeëntès t}fstractit>n» ^qûe