LIVRE TREIZIÈME. ^^l

d evoit II TEglise ^au Roi , à Bossuet et à lui-même ' il rendit les deux adversaires également intéressans et admirables. Les amis de Bûssuét et de Fénélon darent être aussi satisfaits de la sagesse de ses principes ; que de l'impartialité de son jugement. Il éloit peut-être plus facile de montrer de l'esprit et de l'éloquence, que d'observer autant de mesure et de sagesse dans une position aussi difficile.

« (^) Un savant prélat (Féuéipn)^^oulant dé- 9 gager la vérité des grossières vapeim de l'bypo-^ » crisie , l'engagea , sans y penser^ ^ns un tissu » de nuages d'autant plus difficiles à démêler, » çu'ils étaient plus subtils ^ et ressemblaient plus -» à la lumière,

» On gémit , il est vrai , de voir de Vertueux » prélats opposés avec tant d'ardeur pour i'^nlé-: » rêt de la vérité. Le mcmde partial; aveugle et

» toujours malin , s'en fit un sujet de scandale

» Est-ce un combat nouveau que celui des gens » de bien, des hommes même apostoliques dans 9 la recherche des vérités ^ que Dieu tient qnel- » quefois cachées sous des voiles qu'il n'appartient » qu'à l'Eglise de lever 7 Mais ce qui manquoit à » notre siècle, c'étoit cet exemple public d'ui;i ^èle » ardent et soumis.

» Et plût à Dieu que tous les différends de -doc^ » trine et de religian eussent été en de telles mains? » que la vérité n* eût jamais eu que de pareils dé-^ ^fonseurs et de pareils adversaires ? »

On pouvoit bien présumer que le P. de la Rue ne se refuseroit pas à une occasion si naturelle dé C") Eloge de Bossuet, par le père de la Rue;

34^ HISTOIRE DE SOSSKTET^

faîf e ressortir avec un nouvel éclat le mérite de la soumission dé Fénélon.

« W Avec l*hutoilîté d'un tel prélat , on ne » conte^teroit |>oint les arrêts du juge que Ton a V ehoisf. On ne lui impnteroit point d'avoir porté » le coap sur un fantômt , au lieu de frapper le » coupable. On ne chercfaeroit point de frivoles » distinctions pour en éluder la force. On ne dé- » mentir oit point par des désaveux secrets les h soumissiom^nhliqvL^ et solennelles. On^ ne cou- » vriroit pMR le mépris de Tautorîté du nom » spécieux dltrespect, ni Topieiâtreté du nom de » silence. On seroit du moins religieux à l'obser- » ver, quand on Ta promis : arlHîces, déguisemens » condamnés par l'exemple édifiant de l'humble » prélat qui, n*ajanî eherehé que la vérité, lors » même qu*il s* en écartoit, l^a trouvée parle che^ » min qui hd fut prescrit par l'Eglise , et montré » par son ami : partageant ainsi entre eux les » avantagés de la victoire; le vainqueur par la T» fermeté de son zèle, et le vaincu parla doci- » lité du sien; l'un glorieux d'avoir vaincu l'er- »' rei/r, l'autre de ^étre vaincu UU^méme, »

Le Père de la Rue avoit un écueil du mé|ne genre à redouter , en rappelant la censure prononcée par l'assemblée de 1700 contre un grand nombre de casuistes. Elle étoit l'ouvrage de Bosquet* seul, et la mémoire en étoit encore récente. La plupart des propositions condamnées par cette assemblée appartenoient à des écrivains jésuites; et Ite Père de la Rue pouvoît éprouver quelque embarras à s'expliqàèr sur cette époque glorieuse de

(*) Eloge de Bossuet, par le père de la Rue.