AVERTISSEMENT. VII

Les manuscrits de Fâbbé Ledieu m'ont fait connoitre an grand nombre de faits, et de détails ignorés jusqu'à présent. L'abbé Ledieu est moins recommandable par le mérite ou l'agrément du style que par sa profonde véné* ration pour Bossuet^ et par la fidélité sera-* puleuse^ souvent même minutieuse^ de ses récits. U a été pendant vingt an» son secré^ taire; (depuis i(>84 jusqu'en 1704) et il est à regretter qu'il ait eu si tard l'idée d'écrire jour par jour tout ce que faisoit^ tout œ que disoit ce grand homme. Son Journal ne commence qu'à la fin de 1699^ et conduit jusqu'à sa mort en 1 704 9 ce qui ne comprend guère que quatre ans et demi de la vie de Bossuet. Mais comme 1 abbé Ledieu rend compte de tout ce qu'il lui entendoit dire , et qu'il arrive souvent que dans la conversation on revient sur des détails et sur des faits antérieurs^ ce Journal offre un grand nombre d'anecdotes qui se rapportent à toutes les époques de la vie de Bossuet.

D'ailleurs l'abbé Ledieu a laissé plusieurs mémoires et beaucoup de pièces détachées

•ym AVERTISSEMENT^

qui m'ont été extrêmement utiles pour mon travail.

Malgré les imperfections de stylo de ce& mémoires y mêlés souvent d'expressions et de réflexions très- communes^ j'ai cru devoir, aussitôt qu'il est question de quelque fait cu^ rieux bu important, rapporter ce qu'il a écrit^. comme il l'a écrit. J'aurois craint d'altérer la confiance due à son témoignage, en nie per-r mettant de donner une expression plus cor« recte à ses récits»

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