X NOTICE

nomma des son vivant le dernier Père de l'Eglise , sur quelques points obscurs de théologie ascétique , cxcitoit vivement Tintérêt de la France entière. Aujourd'hui, même avec les sublimes génies de ces hommes immortels , on ne sauroit prétendre aux mêmes succès , on ne sauroit exciter le même enthousiasme ; mais au milieu des pompes de la Cour, au milieu des honneurs dont les combloit un Roi digne de les apprécier, ces hommes, aussi simples que grands , surent pratiquer les vertus modestes et pures , qui sont le véritable apanage du chrétien , parce que seule entre les religions , la religion chrétienne en a expressément recommandé l'exercice. C'est de ce côté que les prêtres chrétiens doivent s efforcer constamment de ressembler à ces grands modèles , car tel est le véritable exemple qu'ils ont légué à leurs successeurs : c'est par la pratique des mêmes vertus que ceux-ci sauront se concilier le respect général , qu'ils répondront aux sarcasmes les plus amers , et réduiront enfin au silence leurs ennemis confondus ; c'est par l'humilité , c'est par la charité , c'est par l'amour du prochain et le détachement des choses terrestres qu'ils pourront , dans tous les temps, s'attirer l'admiration et prouver aux plus endurcis la sublime origine des dogmes qu'ils professent. La puissance fondée sur le crédit , sur les richesses , sur la force, sur les talents même , passe et s'écroule avec eux; l'empire de la vertu est le seul ici -bas qui ne puisse périr : aussi la religion a-t-elle par-dessus tout recommandé que l'on pratiquât la vertu.

L'homme dont je vais raconter rapidement la vie me suggère ces réflexions, parce qu il paroît les avoir prises pour règles de sa conduite ; véritablement sage , il se plia aux circonstances difficiles pendant lesquelles il exerçoil l'apostolat; il sut imiter, comme ils doivent être imités , les grands hommes , la gloire de l'église gallicane , et il a mérité que son nom, inscrit auprès de leurs noms immor-