ANNE DE SANZAY DE LA MAGNANNE

à courir sus aux protestants , dans la région de la Rochebernard. Enfermé à la Bastille, en 1586, pour certains actes de brigandage, commis sur terre et sur mer, il fut mis en liberté grâce au crédit de Sébastien de Rosmadec de Molac , neveu de sa femme. Il avait épousé en effet Louise de Rosmadec et ensuite, en 1588, Marie de Tromelin, veuve du baron Claude de Penmarc’h.

Depuis 1582, il s’était établi à l’abbaye de Lantenac. Cette abbaye, située près de Loudéac, véritable oasis de verdure, au milieu des landes arides qui l’entouraient, avait été dévastée par un calviniste voisin, Hervé de Kerguézangor, qui avait chassé les religieux. La Magnanne s’en fit nommer administrateur ou abbé commendataire , c’est-à-dire qu’il en perçut et en gaspilla les revenus. Il y réunit une bande de 5 à 600 routiers, a il fit de l'église l’écurie de ses chevaux et du réfectoire l’étable apx bestiaux. b

En 1587 , il prit part à la guerre en Poitou ; à ce moment il était royaliste ; en 1591, à la suite de dissentiments avec Olivier Pavyc, sr de Keralec, gouverneur de Tréguier, il passa à la Ligue et commença ses courses de ravageur. A la fin de l’année 1593, avec ses 500 reîtres, il alla attaquer Le Faou, petite ville commerçante et riche, bâtie sur un bras de mer, au fond de la rade de Brest. Il y resta cinq jours, fouillant et pillant consciencieusement toutes les maisons. Les paysans des environs, furieux, résolus de se venger, voulurent reprendre la ville, mais n’ayant ni chefs ni armes, ils furent facilement repoussés par les soldats de La Magnanne, qui en tuèrent 6 à 700, et se répandirent dans les paroisses voisines où ils firent encore un énorme butin.

Cela ne suffisait pas à La Magnanne, il était tenté par l’opulent pays de Basse- Cornouaille , resté jusque-là à l’abri des guerres et où les paysans jouissaient d’une aisance renommée, « il y avait peu de familles où il n’y eût force hanaps d’argent, cela veut dire des tasses grandes et larges, dont plusieurs étaient dorées. b C’est « ce petit Pérou , b comme dit Montmartin , qui excitait les convoitises de La Magnanne; or pour cela il fallait franchir la rivière d’Aulne; elle était large et profonde, grossie par les pluies d’hiver, et les paysans qui se méfiaient avaient coupé les ponts. Un seul subsistait , celui de Chàteaulin , mais il était fortement gardé par une troupe solide.de c rogues villageois, b bien armés et commandés par M. du Quélennec de la Villeneuve. N’osant s’y aventurer, La Magnanne imagina de demander par lettre aux autorités de Quimper le libre passage. Or « c’était un homme qui jouait bien de la langue ; b il rappelait son dévouement connu à la Ligue et à M. de Mercœur <t qui lui avait commandé de venir rafraîchir ses troupes en ce pays- bas, où du reste ses soldats ne prendraient pas la valeur d’un œuf sans le payer. » Il terminait par des menaces, disant que si l’on refusait, il avait des forces suffisantes pour s’ouvrir le chemin.

L’évêque du Liscoët, le sénéchal Le Baud, le capitaine de Saint-Quérec se laissèrent naïvement persuader, malgré l’avis du chanoine Moreau, qui, « sachant que La Magnanne était connu pour un bon et ancien voleur, tant sur mer que sur terre , b dit , en sortant du Conseil à Le Baud : « Vous avez ouvert une porte que vous ne fermerez jamais; jusqu’à présent vous avez ouï parler de la guerre, mais de ce jour vous nous l’avez jetée sur les bras, b

C’est ce qui arriva. Villeneuve, très surpris, reçut l’ordre de livrer passage à la

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UNIVERSITY OF MICHIGAN