PRISE DE CONCARNEAU PAR I.E DUC DE VENDÔME

déguisée, elle s’échappa le 22 février 1619 et se rendit à Angouléme. Le colonelgénéral d’Epernon, jaloux de Luynes, réunit quelques troupes et s’avança dans l’Angoumois, mais l’accord se fit par l’entremise de Richelieu (traité d’Angoulème, 30 avril 1619).

Pendant ces deux années César de Vendôme resta en dehors de ces menées princières. Le roi l’envoya même en Bretagne, au mois de juillet 1619, pour réprimer une tentative assez bizarre qui s’y était produite. Les bruits de soulèvement provoqués par la prise d’armes du duc d’Epernon pénétrèrent sans doute jusqu’en Basse-Bretagne et troublèrent l’esprit du gouverneur de Concarneau, François de Lezonnet. Il était pourtant le fils de ce Louis de Lezonnet qui avait rendu Concarneau à Henri IV et avait été comblé de faveurs par le roi. Mais les nouvelles arrivaient tard au fond de la Basse-Bretagne. Lezonnet déclara sa rébellion au mois de juillet 1619, alors que la paix était faite depuis le 30 avril entre le roi et sa mère. Puis il eut l’idée inexplicable d’abandonner la place, sous prétexte d’aller chercher des renforts. Il y laissait deux officiers solides, Querchesne et L’hospital.

Le roi commande au duc de Vendôme de partir aussitôt, avec le maréchal de Brissac, il lui donne une petite troupe de 900 hommes, plus une compagnie de ses gardes commandée par le capitaine La Besne, soldat énergique et dur. Celui-ci part de Tours et, en huit jours, arrive devant Concarneau, le 7 août 1619. Sa troupe reçoit plusieurs coups de fauconneaux et force mousquetades, mais, cheminant de maison en maison, elle parvient jusqu’à la tête du pont-levis devant la porte. Avant même l’arrivée des généraux, La Besne somme la ville de se rendre. Les assiégés demandent un délai de quinze jours pour attendre le retour de leur gouverneur. La Besne leur donne jusqu’au lendemain matin. Le feu recommence de part et d’autre. Vendôme avait son quartier au manoir de Chef-du-Bois à une lieue de la ville. Pendant la nuit on fait dire sous main à L’hospital de livrer Querchesne et la ville, moyennant quoi il aura la vie sauve. II refuse avec hauteur, a il se défendra si longtemps qu’il ruinera l’armée royale, ayant de quoi soutenir le siège pendant deux ans. > Le lendemain les pourparlers recommencent, d’un bout du pont à l’autre, entre Querchesne et L’hospital d’une part, La Besne et La Courbe du Hiret de l’autre. Des soldats assiégés s’approchent, ils protestent qu’ils sont bons serviteurs du roi et que s’ils étaient les maîtres, la place serait rendue. Sur quoi Querchesne : « Je vous poignarderai tous et je me tuerai après! »

Les canons arrivent. Les deux officiers royaux crient aux assiégés : « Soldats, arrêtez Querchesne ! C’est un mutin qui veut vous faire tous pendre ! »

A ces mots les soldats se jettent sur leur chef, le désarment et le livrent à La Besne. En même temps ils remettent à La Courbe les clefs de la ville. Vivement La Besne traverse le fossé sur une planche oubliée avec sa compagnie se saisit des postes de défense et désarme les assiégés. A l’arrivée de Vendôme la ville était prise, le duc voulait rédiger une capitulation.

— C’est une corde qu’il faut à ces hommes et non une capitulation, s’écrie La Besne.

Querchesne paya pour les autres, il fut pendu à une potence, à la tête du pont.

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