LES CABALES DE CÉSAR DE VENDÔME

de Beaufort et d’Estampes, gouverneur et notre lieutenant-général en notre pays et duché de Bretagne. » Peu populaire du reste en Bretagne , il était l’objet d’une juste défiance depuis l’absurde équipée de 1614; pourtant, après la campagne contre Concarneau, les États lui rendirent en 1620, le crédit de 12.000 livres pour ses gardes. Le duc était généralement assisté du maréchal de Brissac et après la mort de celui-ci, en 1621, de son fils, François de Cossé, duc de Brissac, du comte de Roban-Montbazon , gouverneur de Nantes, de son fils, le comte de Rocbefort, du comte de Vertus d’Avaugour, gouverneur de Rennes, de MM. de Bourgneuf de Cucé, et Barrin de la Galissonnière, premiers présidents du Parlement et de la Chambre des Comptes.

Les membres présents ne sont pas nombreux. Le clergé compte en général trois ou quatre évêques, les plus assidus sont Le Gouverneur, Le Prestre et Le Porc (1), cinq ou six abbés et une dizaine de chanoines. La noblesse ne comprend qu’une cinquantaine de membres. Henri de Rohan préside encore la noblesse en 1620, à la veille de sa révolte ouverte; aux autres sessions c’est le duc de la Trémoille, devenu par héritage baron de Vitré et comte de Laval , le marquis de Rosmadec , baron de Molac et le marquis d’Acigné, baron de Pont-l’Abbé. Après eux, le marquis de Coëtquen et le duc de Retz. Le tiers état est aussi nombreux que la noblesse : trente à trente-cinq villes sont représentées. Les Étals n’ont guère à traiter que des questions financières. Les deux pièces les plus intéressantes de chaque session sont la Commission générale et les Remontrances. La première indique la pensée du gouvernement et la seconde résume les desiderata de l’Assemblée. La Commission générale est l’acte qui accrédite les représentants du Pouvoir; elle débute invariablement par le développement de cette idée : Nous aurions voulu, dit le roi, tenir la promesse que nous vous avons faite de soulager la province d’une partie de ses charges, mais l’état de nos affaires ne nous le permet pas cette année ; loin de là , il nous oblige à vous demander des secours extraordinaires.

De leur côté les États exposent très librement leurs doléances. Le vote du don gratuit, accordé au roi, est toujours précédé du reste d’une discussion ; les États indiquent leurs conditions. En 1621 , les débats furent très vifs. Le conseiller d’État d’Aligre demandait un don gratuit de 600.000 livres. Les États répondirent qu’ils désiraient savoir d’abord s’ils auraient satisfaction au sujet de leurs plaintes. Les commissaires du roi répliquent qu’ils ont a de très bons pouvoirs. » Les États exigent qu’ils précisent. M. d’Aligre se fâche et répond d’une manière offensante c qu’il trouve fort étrange qu’on le traite d’une autre façon que ceux qui l’ont précédé, auxquels on n’a jamais demandé leurs pouvoirs. »

Les députés des États courent implorer le duc de Vendôme. Enfin ils offrent 400.000 livres. Sur les protestations des commissaires ils vont jusqu’à 450.000 livres. Là-dessus d’Aligre « entre aux États s et les conjure « au nom du roi et de la religion ® de faire encore un effort. Le lendemain, grande rumeur! Les commissaires du roi prétendent qu’un député du tiers aurait dit : « Qu’on leur baille 500.000 livres et qu’ils s’en aillent au diable ! i Le tiers s’indigne qu’on prête ce

(1) Guillaume Le Gouverneur, évêque de Saint-Malo, Guillaume Le Prestre de Lezonnet, évêque de (Jtiimpcr. André Le Porc de la Porte, évêque de Saint-Brieuc.