III. — La Journée des Barricades
Le samedi 11 mars les délégués du Parlement rendent compte à la Cour de l’arrestation du premier président Faucon de Ris et des réponses de Mercœur. La fermentation augmente. Les ligueurs comprennent qu’il est temps d’agir.
Le dimanche soir La Hunaudaye veut expulser de la tour aux Foulons qui commandait la porte du Nord de la ville le contrôleur Champenois qui y habitait, afin d’y mettre des hommes sûrs. En apprenant ce fait quelques cinquanteniers se jettent dans la tour et s’y retranchent.
Ce fut l’étincelle qui déchaîna l’incendie. Le lendemain lundi 13 mars était le jour de la foire de la Mi-Caréme. La c Cohue » ou marché situé au centre de la ville était remplie de monde. Vers dix heures du matin, l’alloué Raoul Martin parcourt les rues, revêtu d’une cuirasse, portant l’épée au côté et suivi d’un homme qui tient un épieu, il crie : Aux armes! Les huguenots vont arriver. On a chassé Champenois pour mettre aux portes des gens qui empêchent l’entrée de M. de Mercœur. Bientôt l'alloué est suivi « d’une infinité du peuple. » On prend les armes, on s’assemble aux carrefours. Le président Dodieu de Vesly sort à son tour et voyant tous ces gens armés qui courent dans les rues, il leur crie : c Courage, enfants, vous laisserez-vous surprendre? » François Le Bouteiller, François Languedoc, le notaire Pierre Odion, le curé de Herbamez, excitent le peuple. Le procureur Olivier Couasnon, ceint d’une épée, descend dans la rue et appelle aux armes; rencontrant le président Harpin de Marigné (royaliste), il l'interpelle a fort furieusement » criant « qu’il faiiloit assommer les huguenots, jurant le nom de Dieu, disant qu’il faiiloit tout tailler en pièces. » Et comme le président Harpin s’étonne c de veoir les barricades et chesnes tendues par les rues, Couasnon dit que c’estoit pour le bien publicq. »
En effet, à tous les carrefours on tend des chaines, des barricades s’élèvent « sans que l’on sceut dire les raisons, » les portes de la ville sont fermées à midi.
La Hunaudaye et Montbarot essaient de rassembler quelques hommes à la Monnaie; il en vient peu, c car le peuple ne sçavoit pas où gissoit l'encloueure. > Le sénéchal Le Meneust et l’avocat du roi de Broises parcourent les rues, prêchant le calme. Le Parlement réuni délègue quatre de ses membres, Jacques Barrin, François Harpin, Christophe Tituau et Jacques de Launay; ils voient partout des chaines et des barricades ; au grand bout de Cohue « où estoit le plus fort de l’émotion, * une troupe en armes crie et menace ; la tour aux Foulons est occupée par les ligueurs armés; à la Monnaie Montbarot et La Hunaudaye déclarent qu’ils
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UNIVERSITY OF MICHIGAN
