LE DUC DE PENTH1È%'RE, GOUVERNEUR

de Louis XIV, le suivit de près dans la tombe. Il s’éteignit le l"" décembre 1737. Il ne s’était jamais occupé de son gouvernement , s’était tenu à l’écart de la politique, mais se montrait accueillant ci serv iable pour les Bretons qui sollicitaient son appui. Les lettres de son secrétaire, l'académicien Valincour, conservées aux Archives Nationales dans les multiples liasses consacrées à l’administration de la Bretagne , sont fort nombreuses et presque toujours intéressantes. Son fils , Louis-Jean-Maric de Bourbon, duc de PenthiévTe, lui succéda. 11 n’avait alors que douze ans et devait être le dernier gouverneur de Bretagne. Après avoir servi brillamment, le prince s’adonna à la piété et aux bonnes œuvres. II employait en aumônes et en fondations charitables une bonne part de son immense fortune qu’accroissait chaque année le revenu de 5 ou 600.000 livres que lui valait son titre d’amiral de France et de gouverneur de Bretagne. Lui aussi se tint en dehors de la politique et des affaires et ne rendit aux Bretons que des services privés(l).

Au duc d’Estrées succéda comme commandant en chef le maréchal de Brancas; marquis de Céreste. Lui aussi avait servi glorieusement et rempli avec honneur plusieurs missions diplomatiques. Il avait 67 ans, il fit preuve de qualités de bienveillance et de longanimité qui rendirent son administration facile et ne la marquèrent d'aucun incident.

Les querelles des jansénistes qui reprirent alors une certaine intensité ne provoquèrent qu’une agitation de surface et n'intéressèrent jamais qu’une élite. Depuis l'exil de M. Huchel de la Bédoyère en 1730 le Parlement n'avait pas eu à s’occuper de questions religieuses. Quant aux évêques, les uns, comme Antoine Fagon (1719-1742) de Vannes, fils du médecin de Louis XIV, passaient pour plus tolérants à l'égard des « appelants, » d’autres, comme l’évêque de Nantes, Turpin de Crissé de Sanzay (1723-1746) réprimèrent avec vigueur les prêtres suspects de jansénisme. Mais jusqu’en 1752, aucun fait notable ne troubla la vie religieuse des Bretons (2).

L'évêque de Rennes, M*' de Vauréal, présidait encore les Étals qui se réunirent dans cette ville en 1738. Il était en possession désormais d'une autorité incontestée qui s’imposait à tous. Le marquis de Brancas, — qui n’était pas encore maréchal, — s'appliqua comme le duc d'Estrées à amortir les conflits; le duc de la Trémoille, le nouveau président de la noblesse, parait avoir été sympathique à son ordre qui tint à offrir 10.000 livres c à M. le prince de Tarente son fils, — âgé d'un an, — que MM. les députés en Cour ont tenu sur les fonts du baptême « pour et au nom des États et nommé Bretagne ». C'était de belles dragées.

L’Assemblée Qt également c un présent i de bienvenue de 30.000 i. à M. de Brancas < qui l’accepta avec plaisir ». Ses lieutenants les comtes de Volvire, de Coëtmen et de Croissy l’entouraient. Le duc d’Orléans avait reçu du roi c l'administration du gouvernement de Bretagne », pendant la minorité du duc de

(1) Oo sait que le doc de Penthiévre eot de son mariage avec la fille du duc de Modène sept en&Dts dont cinq moururent Jeunes et sans alliance. Les deux autres furent le prince de Lamballe, lils Indigne, marié â cette Infortunée Marie*Tbérèse de Savoie*Cangnan, princesse de Lamballe, restée veuve a 19 ans, massacrée le 3 septembre 1792 ; et Louise-Maric-Adélaîde de Penthlévre, épouse de Philippe-Egalité, et mcrc du roi Louis-Philippe.

(2) Voir Histoire de Bretagne, T. V, p. 604.

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UNIVERSITYOF MICHIGAN