I..\ DKFF.NRE DF PASSAGE DF GUCEDO

La prise de Matignon par les Anglais dérangeait le plan du duc d’Aiguillon. 11 avait indiqué ce lieu comme point de concentration et ses têtes de colonnes y arrivaient déjà. Elles durent se replier en toute hâte. Dans la journée du dimanche 10 septembre tes Français prirent- contact et se formèrent en deux colonnes. La première était à Hénanbihen aux ordres du maréchal de camp de Balleroy, elle comprenait les régiments de Bourbon, Brissac, Bresse, Qaercy et Boyal-deS‘ Vaisseaux qui n’arriva que le soir, ainsi que six canons venus de Brest sous les ordres de M. de Villepatour, plus deux escadrons de dragons.

La seconde colonne était massée à Saint-Pôtan sous le commandement du marquis de Broc, colonel du régiment de Bourbon, et comprenait un bataillon de Penthièvre, un de Volontaires étrangers, 12 piquets d'infanterie et 200 dragons.

Vers midi le duc d'Aiguillon courut de Hénan à Saint-Pôtan par Ruca, — soit une lieue — donnant ses instructions ; il s'avança jusqu’auprès de Matignon, il projetait d'attaquer l’ennemi, mais il constata que les Anglais étaient retranchés dans une position très forte et ne voulut pas risquer la bataille.

D’ailleurs la 3' colonne, venant de Saint-Malo, aux ordres du maréchal de camp d’Aubigny, n’était pas encore arrivée. D’Aiguillon envoya au devant d’elle le major-général de Fontette pour hâter sa marche.

Elle avait été en effet fort retardée. La jonction entre la troupe de d’Aubigny , venant de Pleurtuit, et celle du marquis de la Châtre, venant de Saint-Malo, s'était fort bien opérée à Pioubalay; le corps tout entier se dirigea vers le Guildo, dont il franchit le gué le dimanche, à deux heures, ayant de l’eau jusqu'aux genoux. La colonne avait ordre de camper et de coucher à Matignon.

M. de Polignac, colonel de Brie, envoyé en éclaireur avec cinquante dragons, arriva à un quart de lieue de la petite ville , il aperçut le camp des Anglais , il (It le coup de feu avec leurs grand’gardes et revint faire son rapport à d'Aubigny. Celui-ci voulut repasser le gué avec sa colonne, mais la mer avait monté, c’était impossible. Alors il remonta la rive gauche de la rivière et par des chemins détournés, détestables et mal connus, il se dirigea vers Plancoêt. Ayant rencontré M. de Fontette, qui le cherchait, celui-ci le conduisit à Saint-Pôtan, où était le gros de l’armée et où il arriva à dix heures du soir. Les hommes fatigués passèrent la nuit sous les armes, dans la boue et sans vivres.

Pendant ce temps un conseil de guerre se tenait au camp anglais ; jusque-là le général Bligh avait cru qu'il n'avait devant lui que les milices garde-côtes qu’il redoutait peu et plaisantait volontiers. Mais un déserteur, interrogé dans l’aprèsmidi, confirma les dires du moine prisonnier : l’armée anglaise avait autour d'elle quinze bataillons de vieilles troupes solides. L'état-major estima qu’une bataille serait à la fois hasardeuse et inutile; le rembarquement fut décidé. Il fut arrêté que le général donnerait l'ordre le lendemain lundi , à 3 heures du matin, que le camp serait levé à 4 heures et que les troupes marcheraient vers la baie de Saint-Cast où elles se rembarqueraient aussitôt. L’ordre fut envoyé à la flotte de se rapprocher de la côte et de tout préparer pour recevoir les soldats.

Le duc d’Aiguillon avait ordonné à ^!. de Broc d'envoyer pendant toute la nuit, dp deux heures en deux heures, des escouades de trente hommes chargées

Original from

UNIVERSITYOF MICHIGAN