V. — La Fin du Procès

D'Aiguillon et ses partisans étaient indignés de cette faiblesse. « Nos jolis juges sont plus honteux que des chiens à qui on a coupé la queue , dit le général de la Noue, ils n'osent ni lever les yeux ni parler. Je ne me console point de leur indignité et suis toujours prêt à leur marquer le mépris que j'ai pour eux >. <( J'ai le cœur navré de tout ce qui arrive »»... écrit le duc qui» pendant tout le procès, était resté confiné à Belle- Ile. Et tous ne voyaient plus qu'une solution : évoquer lafTaire au Conseil du roi et infliger à La Chalolais une peine sévère; moyen sûr» mais cyniquement arbitraire. Il faut reconnaître que le duc d'Aiguillon se montra nettement opposé à ce procédé de justice par trop sommaire. De plus, au même moment» huit avocats de Paris adressaient au roi, au nom de La Chalolais, une nouvelle requête» datée du 26 août 1766, demandant le dessaisissement du Parlement de Rennes qui s'était complètement mépris sur l'application de l'Ordonnance criminelle et avait suivi une procédure totalement illégale. Sur celte requête» le Conseil du roi» le 13 septembre 1766» ordonna de lui envoyer toute la procédure. Les pièces partirent de Rennes pour Paris le 12 octobre 1766 et le port coûta 1.732 livres; o Dieu veuille qu'elles ne reviennent pasl > s'écria le premier président d'AmilIy avec un soupir de satisfaction.

Il fallait en finir. Le 22 novembre 1766» après une longue discussion» le Conseil du roi» rapportant les lettres patentes de disjonction du 5 juillet 1766, décida d'évoquer à sa barre les diverses affaires de tous les accusés. Ceux-ci étaient restés enfermés au château de Saint-Malo. Ils furent amenés à la Bastille» ainsi que M. de la Chalolais. Le procès extraordinaire allait donc recommencer pour la septième fois devant une nouvelle juridiction. Le 24 novembre 1706, le Conseil des Parties délibéra pendant trois heures sur c l'affaire de Bretagne ».

Le conseiller d'État Le Noir interrogea de nouveau les accusés. Il y eut une nouvelle vérification par deux experts qui conclurent encore à l'identité des écritures. Le Parlement de Paris formulait le 8 décembre de vives remontrances contre l'évocation. Le roi répondit par une verte semonce» infligée aux conseillers appelés à Versailles le 17 décembre 1766.

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UNIVERSITYOF MICHIGAN