LE PRÉSIDENT OGIER

Les États s'ouvrirent à Saint • Brieuc le 18 fémer 1768. Les débuts furent tout à ta conciliation, le duc de Rohan présidait la noblesse et Borie, sénéchal de Vannes, le tiers état. Dès le début, l'abbé des Fontaines proposa de discuter le règlement , chapitre par chapitre. Proposition habile , car elle emportait l'acceptation implicite et l'on craignait le rejet préventif en bloc. Elle fut adoptée dans la noblesse par 438 voix contre 43. Une commission de 18 membres dut préparer un rapport, puis il fut convenu après vive discussion que les chapitres seraient discutés par chaque ordre séparément, < aux Chambres », et leur avis remis aux Commissaires du roi. Rien n'était plus propre à assurer le calme. Les partisans du duc d'Aiguillon étaient désolés de c cette affectation de modération », qui semblait indiquer que la présence du Commandant était la seule cause de tous les troubles. A Paris, d'Aiguillon intriguait pour décider les ministres à blâmer Ogier de ses concessions excessives. « Il ne faut pas être dupe de la concorde qui règne aux États, écrivait Fontetlq, lieutenant de d'Aiguillon, elle n'est due qu’aux cajoleries et aux lâches complaisances qu'on a pour les brouillons et à la faiblesse ou à l'extrême tolérance des deux autres ordres. » Le parti d’Aiguillon devenait ainsi de plus en plus le parti du désordre, et son chef. Monsieur de Rennes, s'employait de son mieux à contrecarrer la politique d'apaisement de son collègue de Saint-Brieuc.

Cependant les différents chapitres du règlement envoyés à Paris avec les observations des États et revenus avec les concessions de la Cour étaient successivement adoptés. On était arrivé au chapitre le plus délicat, celui qui était relatif à la réduction du nombre des gentilshommes. De plus la noblesse avait envoyé des Reprétentations particulières qui n'étaient qu'une longue philippique contre le duc d'Aiguillon : « Ceux qui ont surpris à V. M. le nouveau règlement veulent ériger en loi leur conduite passée, et, pour l’avenir, sur les ruines du droit national, élever un pouvoir sans bornes et contraire aux lois, celui du Commandant de la province... Les trois ordres n'auront plus qu'une faculté passive et dépendante de sa volonté... Il sera le maître absolu de nos délibérations comme il le sera de nos finances... Si, avant cet accroissement de pouvoirs, le Commandant a pu renverser nos lois et anéantir votre Parlement, de quels malheurs notre province n'est-elle pas encore menacée, si ce même chef revient y commander avec une puissance sans bornes et de nouveaux ressentiments ?... » Le roi ordonna de bâtonner ces paroles insolentes, mais elles avaient le tort d'être vraies et elles tuaient moralement le duc d’Aiguillon dont le retour en Bretagne était désormais impossible.

Après de vives discussions, de longs pourparlers, Ogier se convainquit qu’il ne pourrait rien obtenir de la noblesse sur la question de la réduction. Les gentilshommes ne consentiraient jamais â exclure certains d’entre eux. Ils y mettaient un point d'honneur. Nous ne pouvons disposer d’un droit que nous tenons de nos ancêtres et qui ne nous appartient pas, disaient-ils.

Alors Ogier prend un parti subit, la clôture devait avoir lieu le 2 avril 1768 ; il reçoit le 31 mars à minuit les ordres formels de la Cour pour la réduction de la noblesse et la radiation des représentations. Dès le lendemain matin, 1" avril 1768, qui était le vendredi-saint, il entre aux États, dans un discours

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