LIVRE PREMIER

L'autorité de Conan sur l'Armorique était si bien établie , que ce Ait en vain que les empereurs renouvelèrent quatre fois l'ordre de retirer aux compagnons de Maxime les concessions de terres qui leur avaient été Êdtës ( i ).

Cette protection si efficace accordé^ à ses com- Nouvelles patriotes attira dans le pays plusieurs familles de ^^la ^^ Bretons insulaires. On en cite notamment deux "**"iJ'"' qui étaient alliées à la Camille de Conan : l'une, dont ^deXut^ le chef se nommait Fracan , arriva vers l'an 4 1 8 , Breugie. et s'établit sur la petite rivière de Gouet, entre Quintin et Saint-Brieux , où le village de Ploufragan conserve encore le nom de son premier seigneur : l'autre était une nombreuse Êimille écossaise , dont le père se nommait Calphurnius ; parmi les en£smts on compte saint Patrice , qui fiit depuis l'apôtre de l'Irlande , et une fille du nom de Darerea, que Conan prit pour femme.

Nous comptons déjà trois distributions de terres faites en Armorique à des étrangers : celle de l'empereur Constance en faveur des émigrés insulaires débarqués en 284 ; celle de Maxime à ses soldats; et celle que Conan ne manqua pas assurémenbde faire à ses parents et à ses compatriotes , qui arrivaient d'outre-mer pour profiter de sa puissance.

(i) Mémoires sur Torigine des Bretons armoricains, ch. i , S. 16.

De pareils actes auraient dû indisposer la population indigène, et œpendant on ne voit aucune trace de discorde entre les anciens et les nouveaux habitants. Fugitifs, guerriers ou amis, les insulaires surent se maintenir sur la cote septentrionale de l'Ânnorique, s'y multiplièrent , appelèrent successivement d'autres Bretons, finirent par se confondre avec les naturels du pays ; et le nom d'Armorique, qui était commun à la presqu'île et à plusieurs autres provinces, fit place à une dénomination nouvelle : la presqu'île devint insensiblement la petite Bretagne (i).

Il faut convenir que cette explication, puisée dans les fûts et dans les témoignages , est assez

[i) Ârmoricay in Galliâ ad Oceanum provincia , incœpit

Bntannia appellari^ nomme accepta à Britannis ^ quorum

legiones duœ ex insulâ britannicd, rebellante Maximo-, in

eam irruperuFUy duce Conano britanno insulari,

( Le P. Laccart, de ColonOs in Gallias ab exteriore

deductisy chap. 24) année 882. )

Maximus Armoricanum regnum , quod postea minor £rl-

tannia dicebatur, petivit:.,, Vocavit igitur Maximus Conanum

et dédit Uli Armoricanwn regnum , et minorem Britanniam

jussit appellari,

( JUathieu de Westminster, années 890, 891 ^ 392. )

Maximus in Gallias transit y partern Galliœ sibi subditam

Britonibus tradidity unde usque ad hanc diem minor Britannia

appellatur,

( SiGEBERT, année 385. )