DEUXIÈME PÉRIODE. — LA BRETAGNE DUCHÉ

L’existence de la Bretagne sons la forme et sous le titre de Duché, — principauté parfaitement indépendante ne devant à la couronne de France qu’un hommage honorifique et nominal, — cette existence se partage en trois époques dont chacune est marquée, d’abord, par un fait historique tangible et officiel, par la succession de trois dynasties ducales, et en même temps par des changements essentiels dans les institutions.

QUATRIÈME ÉPOQUE (938 a 1213).

Dynastie bretonne. — Gouvernement féodal.

Durant cette époque, la Bretagne est gouvernée tour à tour par des princes de la maison de Nantes, de la maison de Rennes, de la maison de Cornouaille, de la maison de Penthièvre ; mais tous ces princes ont un trait commun ; tous sont d’origine bretonne. Quant aux institutions, cette époque s’ouvre par l’avènement en Bretagne de la féodalité territoriale ; c’est le règne du régime féodal pur. Politiquement les seigneurs sont tout, le duc, comme souverain, n’est rien.

aNQUIÈME ÉPOQUE (1213 a 1364).

Dynastie française. — Développement de l’autorité ducale.

Le trône ducal est occupé par une dynastie ayant pour chef Pierre de Dreux, prince capétien, arrière-petit-fils de Louis le Gros, roi de France. Ce Pierre et ses

DIVISION GÉNÉRALE

successeurs, habiles, avides de pouvoir, développent peu à peu leur autorité, de façon à dominer et à brider définitivement l’aristocratie féodale bretonne. Les vingt-trois dernières années de cette période sont agitées par une guerre civile, la fameuse guerre de Blois et de Montfort, qui a pour résultat de porter au trône de Bretagne une branche cadette de la maison de Dreux.