INSOLENCES DE MARGOT DE CLISSON ENVERS LE DUC

pour Jean V de toute façon un triste carnaval ; en ce jour de liesse et de festins il eut o: pour tout disner un peu de jambon de porc froid b dû à la charité du chapelain du prieuré de Châteauceaux, chez qui Olivier de Blois avait consigné son prisonnier, pendant qu’il allait lui-même au château prévenir sa mère de prendre les précautions indispensables pour loger un tel gibier. — Lui Olivier (le duc nous le dit dans sa relation), pendant que Jean V était réduit à sa petite tranche de jambon, il se gobergea tout à loisir chez sa mère, puis revint enfin, le ventre plein, reprendre ses prisonniers et les introduire dans la forteresse où il les logea en une grosse et sombre tour, sans laisser se montrer sur leur passage un seul des habitants de ce grand château qu’ils auraient pu croire désert.

Mais le soir ils eurent à qui parler. Olivier avait promis au duc de lui faire voir à Châteauceaux de belles damoiselles. Il fut dans sa prison visité par Margot de Clisson suivie de sa bru, femme de Charles de Penthièvre sire d’Avaugour, et d’une autre c damoiselle » dont on ne dit pas le nom.

Dès que Jean V vit Margot, il s’adressa à elle d’une voix suppliante, m lui remon- B trant qu’il étoit son pauvre parent né de germain, la priant et requérant de vouloir B lui sauver la vie b ou de daigner tout au moins lui dire si ses jours étaient vraiment en danger. D’un ton iropique, indifférent, Margot répondit qu’elle n’en savait rien. Puis se mit à lui reprocher durement tous les torts que lui et son père avaient faits à ses enfants, déclarant que l’heure de la réparation était venue et qu’il fallait s’y soumettre. Le duc s’avoua humblement prêt à réparer tout ce qu’on voudrait, pourvu qu’on lui garantit la vie. La comtesse sortit sans lui répondre.

Le lendemain jour des Cendres, elle revint plus superbe, plus orgueilleuse encore que la veille, déclarant nettement cette fois que la réparation qu’il lui fallait, c’était purement et simplement pour son fils et pour sa race — le duché de Bretagne.

Le duc lui répondit qu’il n’avait cure de seigneurie ni de duché, pourvu qu’il eût la vie sauve, priant en grâce Marguerite de la lui assurer. Elle qui se délectait à le voir dans ces Craintes, dans ces affres, dans ces humiliations, affirma que la chose ne dépendait pas d’elle mais de monseigneur le régent (c’est-à-dire le dauphin) dont ses fils s’étaient bornés en cette affaire à exécuter les ordres et dont ils avaient, pour se couvrir, belles et bonnes lettres. Puis d’un ton de prédicateur elle se mit à exhorter Jean V à la patience, vu que bien d’autres princes avant lui avaient eu à souffrir de grands revers de fortune, qu’au reste c’était la volonté du Seigneur, comme le dit ce verset du psautier : Déposait potentes de sede. Sur quoi le bon duc pour la dixième fois lui répéta o: qu’il ne lui challoit de déposition B de seigneurie b [qu’il ne s’inquiétait nullement d’être privé du trône] « pourvu B qu’il fût assuré de sa vie. b Margot pour toute réponse lui annonça qu’il ne la reverrait point, qu’elle allait quitter le château dans la crainte qu’on essayât de l’assiéger (1).

Cependant elle resta à Châteauceaux ; mais satisfaite d’avoir à plaisir humilié, fait ramper le duc devant elle ; fixée maintenant sur ce qu’elle pourrait tirer de lui par la crainte de la mort ; sachant tout ce qu’elle voulait apprendre et jugeant

(1) Sur les entrevues de Margot de Clisson avec Jean V, voir Arrêt contre les Penthièvre, dans D. Morice Pr. II, 1074.