JEAN V FAIT LA PAIX AVEC L’ANGLETERRE

9 et 15 septembre, il y eut une cinquantaine d’adhésions, savoir cinq évêques et sept chapitres, trente-quatre barons, seigneurs, chevaliers, et deux des fils du duc, enfin les représentants de trois villes bretonnes. Quimper, Saint- Pol, Dol (1).

Adhésions d’ailleurs nullement sérieuses, car l’immense majorité des Bretons étaient pour la France contre l’Angleterre. Mais la cause de la France, si sympathique qu’elle leur fût, n’étant pas un intérêt breton, ils jugeaient — surtout après la façon dont Charles VII avait manqué au traité de Saumur — qu’il n’y avait pas lieu d’appeler sur la Bretagne les désastres d’une guerre sanglante, et ils emboîtaient passivement le pas à la suite du duc, non par leur volonté mais par soumission envers lui. — Cela ne les empêchait point d’ailleurs de continuer à passer sur le territoire français en bandes nombreuses, qui allaient, sous les ordres du connétable de Richemont ou du comte d’Etampes frère de Jean V, défendre la cause française en France, ce qui était plus utile pour elle et beaucoup plus rationnel que de la défendre sur le territoire breton.

Pourtant il y eut quelques Bretons qui, voulant immédiatement délivrer leur conscience, protestèrent de suite contre l’odieux traité de Troyes et l’adhésion qu’on leur demandait, — entre autres Alain vicomte de Rohan et son fils aîné le comte de Porhoët (2) : honneur à eux ! Le duc, lui au contraire, fit un pas de plus : il ne prêta pas hommage au roi d’Angleterre, mais il reconnut qu’il devrait le faire quand ce prince serait majeur, — et c’est sous cette forme, grevé de cette clause (d’ailleurs non suivie d’effet), que le traité de la Bretagne avec l’Angleterre fut publié le 28 janvier 1428 (3).

Par ce traité — notons-le — la Bretagne ne s’engageait nullement à aider l’Angleterre dans sa lutte contre la France ; elle s’obligeait uniquement à rester neutre, et encore sans interdire aux Bretons, en tant que particuliers, de combattre hors de Bretagne pour l’un ou l’autre parti comme ils l’entendraient.

Grâce à ce traité la Bretagne rentra en possession des avantages de la paix et la conserva jusqu’à la fin du règne de Jean V.

En 1429 et durant les deux années suivantes (de mai 1429 à mai 1431) brilla sur le sol français cette grande illumination de la grâce, de la puissance et de la bonté de Dieu envers la France qui s’appelle Jeanne d’Arc et qui, par la sublimité de son martyre autant que par celle de sa vie et de ses exploits, sauva, releva, délivra la patrie et la nation française.

Jean V, nous le verrons plus loin, partagea l’admiration, la sympathie française pour Jeanne d’Arc, pour son rôle et sa mission, il en donna des témoignages explicites. Beaucoup de Bretons à titre individuel combattirent sous la bannière et les ordres de l’héroïne ; nous reviendrons plus bas sur ce sujet. Mais le duc, en tant que souverain, ne bougea pas ; la Bretagne, comme nation et comme état, fut purement spectatrice de la lutte.

Même en 1430, un incident survint, qui d’abord semblait de nature à brouiller personnellement le duc de Bretagne, sinon avec le roi de France, du moins avec une branche importante de la famille royale.

(1) D. Morice, Pr. II, 1200 à 1202.

(2) Id. Ibid., 1202 à 1204^