FIN DE LA LIGUE DU BIEN PUBLIC

riche province fournissait le tiers des revenus de la Couronne, qui serait par là irrémédiablement appauvrie et hors d’état de soutenir ses charges. Mais la vraie raison de son invincible répugnance c’est que la Normandie, joignant d’un côté la Bretagne et de l’autre la Picardie, assurait une large et facile communication entre les deux grands feudataires, qu’il considérait toujours comme ses adversaires irréconciliables. Il est certain que la Bretagne, la Normandie, la Bourgogne et la Picardie, aux mains des princes alliés, formaient un territoire si étendu et si compact que tous les efforts de Louis XI, pour l’extension du pouvoir royal, seraient venus se briser contre cette infranchissable barrière.

Le roi instituait une commission de trente-six membres, — douze du clergé, douze de la noblesse et douze du tiers-état, — pour étudier les griefs formulés contre le « bien public » du royaume et en proposer la solution (1).

Les autres féodaux obtinrent à peu près ce qu’ils demandèrent, les uns plus, les autres moins; comme dit ironiquement Commynes, d il n’y eut jamais de si bonnes nopces qu’il n’y en eust de mal disnez. Les uns prirent ce qu’ils voulurent, et les autres n’eurent riens (2). »

On ne peut pas dire que le duc de Bretagne fut de ces derniers, mais il se montra certainement l’un des moins exigeants. Le seul avantage réel qui lui resta de cette liquidation générale de la Ligue du Bien public fut le retrait formel, stipulé par le roi, de la sentence de Chinon, c’est-à-dire la reconnaissance explicite du droit de régale appartenant au duc sur les évêchés de sa province, de son droit de suzeraineté et de juridiction sur les seigneuries ecclésiastiques. Cette renonciation impliquait logiquement l’abandon de toutes contestations sur les prérogatives de la dignité ducale, précédemment formulées par le roi (3). Celui-ci sanctionna ces engagements par un traité spécial et distinct signé le même jour; mais François II, en le ratifiant, eut soin de déclarer qu’il ne soumettait pas les droits de son duché à l’arbitrage de la Commission des Trente-six (4).

Les seigneurs féodaux triomphaient, ils imposaient au souverain des conditions léonines. Leur victoire aurait pu compromettre l’avenir de la monarchie, dans tous les cas, elle arrêtait le travail d’unification que Louis XI avait entrepris trop tôt. Les trois grandes provinces associées formaient, en face du monarque, un contre-poids formidable. La coalition avait été suscitée par les fautes de Louis XI et par ses attaques contre la Bretagne, qui étaient à la fois une iniquité et une maladresse. Dans la suite, il essaya de réparer ses torts et rappela peu à peu auprès de lui presque tous les anciens serviteurs de son père. Mais il ne renonça jamais à ses tentatives contre la Bretagne, et c’est l’histoire de ces agressions continuelles, toujours aussi injustes et toujours renouvelées, que nous avons à retracer maintenant.

Le nouveau duc de Normandie partit pour Rouen, afin d’aller prendre posses-

(1) D. Morice, PreuDCs, 111, 104-109. Traité de Saint-Maur les Fossés, 29 octobre 1465. — Voir aussi Journal de Jean Maupoint, édit. Fagniez, p. 86.

(2) Mémoires de Philippe de Commynes, édit, de M»® Dupont, I, 105 ; édit. B. de Mandrot, I, 90.

(3) Eu plus, le roi rendait à François II le comté d’Etampes, et accordait à M”® de Villequier l’ile d’Oléron, la seigneurie de Montmorillon et une pension de 6.000 livres. C’était de l’argent bien placé. — Louis de Luxembourg, comte de Saint-Pol, obtint la dignité de connétable.

(4) D. Morice, Preuves, III, 110-113.