JEAN IV PREND CLISSON PAR TRAHISON, VEUT LE TUER

» d’office en office, et devant le cellier où il les fait boire 'b (Froissart). Arrivé au pied de la maîtresse tour, dont la porte était ouverte :

— Messire Olivier, fait le duc, montez là-haut, je vous prie. Il n’y a homme de ça la mer si bon connaisseur que vous en ouvrage de maçonnerie ; si celui-ci vous agrée, il restera tel ; sinon, je le ferai amender par votre conseil.

Le connétable veut que Jean IV passe le premier :

— Merci, dit le duc, je resterai ici ; pendant que vous serez là-dedans, je causerai d’affaires avec le sire de Laval.

Clisson monte sans défiance ; au premier étage sort d’une chambre une grosse troupe d’hommes armés, qui se jettent sur lui, le désarment, l’enchaînent de trois paires de fer, et lui disent :

— Monseigneur, pardonnez-nous ce que nous faisons, car il nous le faut faire ; ainsi nous est-il enjoint et commandé par Monseigneur de Bretagne.

En même temps on ferme à double tour la porte du donjon, devant laquelle Laval était resté causant avec le duc. Voyant fermer cette porte, percevant quelque bruit à l’intérieur. Laval s’alarme, cc tout son sang lui commence à frémir, d et, voyant le duc « plus vert que la feuille » :

— Ah ! monseigneur, s’écrie-t-il, que voulez-vous faire ? Pour Dieu, ne faites aucun mal à mon beau-frère le connétable !

— Montez à cheval, sire de Laval, répond le duc, partez, je n’ai pas besoin de vous, je sais ce que j’ai à faire.

Laval ne part pas. Beaumanoir vient réclamer son maître, et comme il s’écrie qu’il veut le voir, qu’il veut être avec lui et comme lui, le duc écumant lui porte sa dague au visage et crie :

— Si tu veux être comme lui, Beaumanoir, il faut d’abord te crever qn œil (1) !

Puis il le fait saisir, enfermer dans une chambre du donjon et enchaîner,

comme le connétable, de trois paires de fer.

Quand la nouvelle de cet odieux guet-apens se répandit dans Vannes et aux alentours, la stupeur fut générale. Tous les Bretons en conclurent que le duc, entièrement gagné par les Anglais, n’avait commis cet attentat que pour empêcher la nouvelle invasion projetée en Angleterre, dont Clisson devait être le chef (2).

Cependant Laval s’attache au duc, le suppliant instamment d’épargner Clisson, de lui rendre la liberté. Le duc ne répond rien, rentre au château de la Motte, où il mande Jean de Bazvalen, capitaine du château de l’Hermine, et lui ordonne de faire noyer le connétable « ceste nuict, environ la my nuict, le plus b secrètement possible b (Alain Bouchart).

Ce bon serviteur eut le courage de résister, de combattre par trois fois cet ordre d’assassinat. Il ne s’attira que des rebuffades :

— Je veux m’en défaire, c’est l’homme que je hais le plus au monde I Obéissez, Bazvalen, ou c’est vous qui mourrez ! Et au surplus taisez-vous, « car si m’en rébarbez plus, je vous destruiraî de fond et de racine ! b (Bouchart).

Bazvalen sorti. Laval rentre, adresse au duc une longue et touchante prière, pleine des meilleures raisons d’honneur, de sentiment, d’intérêt.

(1) Clisson avait perdu un œil en combattant pour Jean IV à la bataille d’Aurai.

(2) Jusqu’ici Froissart édit. Buchon, II, p. 582-583.