Chapitre

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Ayant donc La Fontenelle payé sa rançon au seigneur de Saint-Luc , à (uii Le Clou l'avait livré pour se purger du cfime qu'on lui imputait , de retour qu'il fut en son île Tristan, tourne tous ses desseins et artifices sur Quimper.

"Prévoyant que la guerre ne pouvait toujours durer, et même qu'il courait déjà quelques bruits de paix entre les deux partis, il désirait par un dernier coup de main faire curée et butin de ladite ville, se persuadant que toutes les commodités et richesses du plat pa^s y étaient resserrées. Ses capitaines l'invitaient fort à cette entreprise , se proposant de se faire à jamais riches du sac de cette ville s'ils y pouvaient entrer ; que ce n'était chose si difficile ,

n'étant forte ni curieusement gardée ; que la garnison était des gens de guerre ramassés, bien aisés à pratiquer sou s l'espérance de bien faire leurs affaires ; que le capitaine de la ville, qui était le sieur de Kermoguer, nommé Julien du Pou, n'était pas homme de guerre, et n'avait pas de créance ni envers l'habitant , ni soldat.

Ils commencèrent donc, chacun de son côté, à faire leurs pratiques , et eurent sans grandes difficultés intelligences avec quelques capitaines de la garnison, entre autres au capitaine Baulieu , un autre nommé Laval lez , gascon , et quelques autres, et même quelques-uns de la ville, comme le lieutenant particulier du siège , nommé Jacques Le Borigné ; quelques-uns de l'église furent aussi suspects de savoir tout le complot : Ton m'en donnait aucun avis. On sut incontinent en cette ville qu'on y pratiquait intelligence, et que La Fontenelle y était du tout porté, mais ne sut-on sitôt ceux qui en étaient:

Il y avait un sergent-major en l'île , qu'on appelait le capitaine Marcillc, italien napolitain , qui était marié à la sœur d'un chanoine de cette ville , qui se nommait maître Jacques Gavaing. Ce Marcille, en considération de cette alliance, par lé moyen d'un prêtre réfugié en l'île, donnait avis au capitaine et au sénéchal de Quimper de tout ce qu'il pouvait découvrir de préjudiciable, et non sans grand danger de sa personne, s'il eût été découvert. Si bien que chacun jour on découvrait des nouvelles de ce que machinaient les ennemis, même tout le progrès de l'affaire, et avis de ne point trop se fier en la garnison et de regarder de près aux actions d'un chacun , sans nommer toutefois personne. Or tous les avertissements étaient par paroles

et rien par écrit, d'autant même que Marcille ne savait écrire , et on se rapportait au dire du prêtre.

Une fois entre autres , sur Je soir, au mois^ «L'avril 1 597-, le prêtre arriva en grande hâte, assurant le gouverneur que La Fontenelle avait fait , la même vêprée, monter presque toute la garnison à cheval , qui était de cinq à six cents hommes de main , avec appareil de Irois à quatre charretées d'échelles, tant de bois que de cordes, qu'il amenait ici, et devait arriver sur la minuit ou environ, avec commandement d'y faire tous leurs efforts, leur abandonnant le pillage, et que leur résolution était de tuer tous" les hommes et de se marier aux veuves et filles ; avertit aussi le gouverneur de la grande, intelligence qu'ils disaient avoir dedans la ville. *« ■

Comme il interrogeait de plus en plus le prêtre , voici arriver un autre prêtipe, de la part dudit Mareille, qui assure que la compagnie et équipages qu'avons dit étaient partis avant lui dudit Douarnenez avet force échelles; qu'ils s'étaient dérobés par des sentiers et chemins écartés pour n'être par eux découverts , et qu'ils devaient arriver par-devers le Stang-Bihan (1) pour plus secrètement faire leurs approches à la muraille d'entre Saint-Antoine et la tour Bihan , et en même temps devaient donner f alarme du côté de la Tarré-au-Duc et rue Neuve , pour y faire courir les habitants, afin que pendant ce temps, leur intelligence leur eût donné moyen par les échelles d'occuper une des portes de la ville .

(i) Le Stang-Biha» esUituc à no demi-quart de lieue au nord- ouest de Quimper, au-dessus de la rive gauche du Steïr.

Le gouverneur , après tous ces avis , ne doutant plus de l'entreprise, et s'assurant qu'il serait visité cette nuit , jette une compagnie de gens de pied environ les neuf à dix heures du soir hors la ville, parla porte Médard, a,vec ordre s'aller embusquer vers le Stang-Bihan, par où devaient venir les ennemis, et les charger s'ils en voyaient la cornmodité. Ceux qui sortirent, pour la plupart , étaient suspectés d'être de l'intelligence, et cela fut fait à dessein, le gouverneur aimant mieux les avoir dehors que dedans , avec lesquels néanmoins il y en avait d'autres qui devaient prendre garde à leurs aotions et discours.

Cette compagnie se va dpnc mettre en lieu où elle pouvait porter dommage à l'ennemi , et se sauver au besoin en cas qu'ils eussent été faibles, comme ils l'étaient^ Ils ne furent guère à la haie qulls ne sentirent la venue de La Fontenelle. La nuit était très obscure, si bien qu'il était impossible de se voir les uns les' autres ; seulement -entendait-on les bruits de quelques chevaux et laquais , qui précédèrent le gros en forme d'avant-garde , lesquels étaient parvenus vis-à-yïs l'embuscade. Elle se découvre , et derrière la haie , lâche Tescopetterie tour d'un coup , qui étonna les autres , qui de ce pas retournèrent en diligence à leur gros , et tous ensemble se sentant découverts reprirent le même chemin par où ils étaient vends , et les nôtres, craignant d'être chargés, étant en si petit nombre , se retirèrent à travers les champs aux faubourgs de ladite ville.

L'entreprise de La Fontenelle , pour le coup rompue, ne laissa pas de continuer, se promettant que quand bien il nese pourrait emparer delà ville par rusesy qu*i! l'aurait de

vive force, au moyen des traîtres qu'il entretenait toujours fort soigneusement à sa dévotion , les repaissant de nouvelles espérances. Legouverneur de la ville connaissait bien les traîtres , tous les jours averti d'y mettre ordre et de pourvoir à sa sûreté propre et à celle de la ville ; mais soit qu'il craignît quelque sédition, s'il eût rien remué, ou qu'il le fît par négligence et pusillanimité, comme il est plus vraisemblable, n'en faisait aucun compte, non pas seulement de leur en parler, et néanmoins leur dessein était de le poignarder le premier, si l'entreprise eût réussi.

La bonne garde que faisaient les habitants toutes les nuits, se défiant de la garnison , suppléait à la paresse du gouverneur, peu né pour la guerre. La Fontenelle voyant toutes ses entreprises, même les plus secrètes, tourner en fumée, sans savoir d'où venait son mal , propose en soi-même • d'user d'autres voies, n'ayant rien plus à cœur qu'une fois se voir maître de Quimper, pour se venger de quelques particuliers, desquels il se sentait offensé, et entre autres du capitaine Clou, qui l'avait par trahison, et sous le nom d'ami , pris prisonnier, que pour aussi le riche butin et prisonniers de marque qu'il espérait y faire. 11 entreprend d'être assez fort pour l'emporter d'abordage , voire en plein jour et enseignes déployées , étant secondé de son intelligence. .

Poury parvenir, il mande secrètement toutes les garnisons des places de son parti , comme Hennebond, Vannes, Pontivy, Comper, et de la tour de Cesson près St.-Brieuc, lesquelles, rendues à Douarnenez à jour certain, on en eut aussitôt avis à Quimper, parle moyen du dit Marcille, sans autrement être iuforméde leur dessein, que par présomp-

ûo il, que cette belle visite s'adressait pour la prochaine nuit.

A Quimper , cela étant passé , le lendemain, personne ne présumait qu'ils eussent eu l'audace de se présenter à découvert en plein jour. La nuit , on fit bonne garde aux murailles et aux places publiques de la ville, prévoyant aux périls de dehors et dedans. Le lendemain , qui fut le trentième de mai 1597, au matin, il fit ( La Fontenelle ) monter toutes ses troupes à cheval, tant argouletsquc chevau-légers (1) , avec ses gens de pied qui suivaient , le tout . montant à mille ou douze cents hommes , et s'acheminent en désordre à Qu imper, drapeaux au vent et tambours battant, avec une merveilleuse résolution de l'emporter ; et de fait, sous cette folle assurance , ils firent partir par mer nombre de bateaux, et par terre force chariots pour en transporter le pillage à Douaruenez.

On n'attendait rien moins à Quimper, que ces hôtes nouveaux, croyant, comme dit est, qu'ils ne fussent jamais venus de jour, et toute cette matinée le fort avait été fermé, si bien que Marcille n'avait pu avertir comme il avait accoutumé, et n'en sut-on rien jusquesàles voir aux rabines de Pratanras de dessus les murailles de la ville, qui se trouva un peu troublée au commencement, croyant le mal plus grand , c'est-à-dire les forcés de l'ennemi qu'elles n'étaient. Chacun court aux armes , la muraille est bordée, les portes

(t ) Les argonlets étaient , on des arqnebnsiers on des carabins. Ces derniers noms emportent avec eas leurs significations.

Un chevau-léger était alors nn cavalier légèrement armé. Ce mot était pris par opposition à homme d'arme , qui devait être armé de toutes pièces.

fermées; chacun faisait son devoir, mais il y avait lien de prendre garde aussi bien à ceux du dedans qu'à ceux dePennemi que nous voyions approcher les enseignes arborées, car c'était chose assurée qu'il n'eût jamais entrepris d'y venir de jour, sans qu'il se tenait fort de quelques capitaines de la garnison dudit Quimper, Normands, Poitevins, Gascons, et entre autres du capitaine Beaulieude Grenade et autres de même farine, comme Lavallez, gascon, lesquels et ceux de leur intelligence avaient avis <lu jour et l'heure que La Fontenelle et ses troupes devaient arriver à la vue de Quimper : c'est pourquoi on connaissait assez, à leur façon de faire, qu'il y avait quelques anguilles sous roche ; car, la plupart de la nuit et la matinée, ils se promenaient ensemble, allant, venant, faisant les empressés , mais tristes et comme éperdus, n'ayant en aucune façon résolution ni contenance, ce qui fut de bonne heure remarqué en eux. Cela faisait penser que tels étonnements ne leur venaient pas sans causes.

Ils voyaient les habitants si bien sur leurs gardes qu'ils craignaient que ne pouvant effectuer leur chef-d'œuvre , on en vint ensuite à les découvrir, qui eût été lèur ruine. El de fait , si , dans la suite, on eût voulu à Quimper en faire recherche » il yen eût eu bien en peine.

Environ les dix heures de ce dit jour, on aperçoit de dessus les murailles de ladite ville les troupes de La Fontenelle, auxrabines de Pratanras(l), qui venaient en assez

(l) P rata n ras est un château sur la ronte de Quimper à Douarnenez, situé à trois quart* de lieues de cette première ville. Il a long-temps appartenu à la maison de Lesongar. Le comte De la Mark , descer-

bel ordre tenant leurs rangs * chacune compagnie sons son enseigne , comme s'Hs eussent eu l'ennemi en tête , les tambours battants, ce qui étonna au commencement un peu , les croyant un peu plus forts qu'ils n'étaient, vu que son intelligence 4u dedans le rassurât * >

Et «de fait on avait reçu le jour précédent un avis de la part de la damede Kerharo (1), assez confus toutefois. C'est qua La Fontenelle étant avec nombre des siens au Guiiguiffin, demeure ordinaire de ladite dame , on commença à parler de Quimper et de quelques menées que l'on disait y avoir. Et sur ce que ladite dame n'ajoutait pas beaucoup de foi à ce qu'il disait v il lui dit : Madame , Quimper e$t aussi bien à moi que la robe que vous portez est à vous ; et ne me tenez jamais pour honnête homme , si je ne vous en fais voir les effets plus tôt que vous ne pensez. Cet avis ne limitait temps, ni jour, ni heure, tellement que l'on ne s'y pouvait préparer qu'à l'aventure ; néanmoins cela servit beaucoup, car un chacun s'en rendit plus vigilant, le gouverneur de Quimper ayant assuré les habitants qu'il avait eu avis qu'il y avait une entreprise sur la ville.

Or , ce qui faisait à l'ennemi tant présumer d'emporter cette ville , était qu'il savait bien que la garnison était lors petite, dont. il y avait une -partie et des capitaines

même de sa dévotion; que le secours était loin; qu'il n'y

dant immédiat du sanglier des Ardennes, dont la mère était bretonne, le vendit à M. De Madec.

( i ) La dame de Kerharo était la belle-mère de Jean de Plœuc, da Brignoa en Léon, à qui sa fille , Anne deTyvarleu , avait apporté les terres de Kerharo et da Goilguifân.

avait aucune cavalerie dans la ville, mais seulement quelques gens de pied ; que les habitants n'étaient aguerris et perdraient cœur sitôt qu'il verraient l'ennemi dehors et dedans; que la ville est de grand circuit , mal peuplée et de grande garde ; et puis ceux de son intelligence devaient conseiller le gouverneur de faire faire une sortie sitôt que l'ennemi serait eutré en laTcrre-au-Duc, car il devait donner là premièrement, comme il fit, en laquelle sortie devait être part des traîtres qui feindraient être repoussés et en leur retraite donnaient entrée, tenant la porte ouverte à l'ennemi pour y entrer pêle-mêle, chose souvent arriyée ailleurs, même sans aucune intelligence.

La ville , émue de voir les troupes des ennemis s'approcher si brusquement , les uns couraient aux murailles , les autres aux portes , entre autre à la porte Médard , où semblait être le plus grand danger , ayant toujours l'œil sur ceux que l'on connaissait être soupçonnés de trahison , un chacun bien délibéré de faire bon devoir.

Mais, de bonne fortune, et comme d'une particulière permission divine , le seigneur de Kerollain , nommé Jean Jégado (1) , brave et vaillant cavalier autant qu'autre de sou temps , époux de la dame héritière de Trémillec, faisant sa demeure , en temps de paix , en sa maison de Kerlot, près de cette ville, et à cause de la guerre en celle de Concarneau , dont il était gouverneur , quelques-uns disent lieutenant du jeune Lézonnet, son neveu , pendant

(i ) Susanne le Prestre, sœur du sieur de Léxonnet, avait épousé Jean Jégado, sieur de Kerollain. EUe fut mère de Jean Jégado, sieur

de Kerollaio, qui sauva Quimper lors de celte entreprise.

sonbasâge. Ledit deKeroltain, déjà parti ce jour-là de bon hiatin de Concarneau , lui septième , compris son trompette , arriva à Quimper pour quelques siennes affaires, environ les neuf heures, sans songer en aucune rencontre, ni rien savoir, de ce qui se passait à Douarnenez. Il ne faisait que descendre en son auberge , au Lion-d*Or , près la porte Médard, dedans la ville, quand on commença à crier alarme. 11 fut fort aise de s'être trouvé , quoique par hasard , en si belle occasion de faire à la ville eUau pubHc un si signalé service. * *

L'ennemi étant arrivé près de la chapelle de Saint-Sébastien , où sont à présent les capucins (1), lesargoulets ou carabiniers à cheval mirent pied à terre et donnèrent furieusement à uhë barrière qui est à l'entrée du faubourg, vis-à-vis de la rue par laquelle on vaàSt.-Jean (2), et l'ayant gagnée poursuivirent lèur pointe jusque» à la place St^Mathieu , donnent au travers à corps perdu. Le trompette sonna la charge si bien qu'il ( Kerollain ) les étonna , croyahUju'il eût quelque gros de cavalerie , de laquelle ceux qu'ils voyaient fussent les avant-coureurs, et ne pouvant soutenir davantage commencèrent la retraite.

Cependant un nombre de la jeunesse de la ville , environ quarante ou cinquante , qui suivaient la cavalerie de Kerollain , se ruent à la faveur des gens de cheval et tous ensemble les chargent si furieusement qu'ils prennent tout à fait l'épouvante , de telle sorte qu'ils laissèrent nombre

(i) Aujourd'hui lec dames du sacré cceu/.

* (a) La rue Vis.

de'leurs bidets et armes. Il se trouva un d'entre eux qui était boiteux , qui , voyant le sieur de Kerollain venir à lui , au milieu de la place Saint-Mathieu , eut l'assurance de l'attendre de pied ferme , l'arquebuse en joue , et comme il lui allait fendre la tête de son épée , il le tira , comme l'on dit, à brûle-pourpoint , lui donnant dans la cuirasse , et lui brûla toute son écharpe qu'il portait par-dessus sou habit. Le sieur de Kersandry qui- venait après le sieur de -Kerollain , tua ledit soldat.

Un autre bonheur survint et arriva à ceux de la ville au même temps , c'est que le capitaine Magence, qui avait environ deuxcents hommes'de pied, était arrivé au faubourg de la rue Neuve, venant de devers Scaêr ou le Faouët. Etant assez fatigué du chemin, se trouva à point pour avoir part au gâteau ; car oyant le bruit , et informé de ce que pouvait être , comme s'il fût venu tout exprès -, et n'étant pas encore logé, ni la ville ne sachant pas sa venue, fît avancef ses gens en toute diligence, et partie par le poftt de Locmaria, les autres par la rivière, commencent à charger et les fuyards et le gros même qui était à Saint-Sébastien , de manière qu'ils ne purent plus soutenir, et s'enretournèrent avec leur courte honte par le même chemin qtfils, étaient venus , ayant laissé de leurs gens plus de quarante de morts et plus de deux fois autant de blessés, qu'ils emmenèrent dedans des charrettes qu'ils, avaient fait rendre pour transporter les dépouilles de Quimper.

Il fut aussi pris environ . cinquante bidets et de belles armes.

Pendant que cette sortie durait, il y avait à la porle Médard une grande confusion d'hommes de tout âge qui

en un besoin eut été plus préjudiciable qu'aidant à la défense de la ville, en cas que l'ennemi eût repoussé les nôtres et qu'il se fut présenté à la porte, et aux conspirateurs de s'en emparer, car on était si pressé que Ton u'eût su tirer son épée, et en cette presse étaient les conspirateurs et suspects. Et y avait aussi le seigneur de Kermoguer, gouverneur lors de la ville , qui n'était pas grand guerrier, qui tenait toujours la grande porte à la poterne d'à côté toute ouverte , ce que le capitaine Lespine trouva mauvais , et dit au gouverneur : Monsieur, on craint qu'il n'y ■ ait quelques intelligences céans; si ainsi, et que l'ennemi repousse nos gens , voilà le vrai moyen qu'ils entrent avec les fuyards, pour ce quoi obvier il est besoin que l'on ferme cette grande porte et laisser la poterne seulement ouverte; et cependant, s'ils repoussent les nôtres, ils se pourront retirer en sûreté dans cet éperon , sous la courtine. Ce qui fît que soudainement le pont fut levé et la grande porte fermée, qui donna une grande assurance à ceux de dedans , d'autant qu'il ne demeurait que la poterne ouverte par où il ne pouvait passer qu'un bomme à la fois, encore à peine , et n'y eût su passer armé que bien difficilement.

J'ai dit ci-dessus que La Fontenelle s'assurait si infailliblement de Quimper qu'il avait fait amener charrettes par terre, gabares et bateaux par mer, pour emporter le butin de la ville; j'ai dit aussi que les charrettes s'en retournèrent chargées de blessés, et quant aux bateaux, étant déjà arrivés à Benaudet(l), et oyant comme le jour s'était passé,

(i) Renaud et est an port i l'embouchure delà rivière d'Odet, à trois

frustrés de leur* espérances , s'en retournèrent à vides comme elles étaient venues,

La cavalerie de l'ennemi , pendant que les gens de j>kd avançaient leur retour, s'en va en un parc près deCréac'hmtfrc'h -, à vue de la ville, pour fairè quelques bravades, sur lesquels on tira de dessus les murailles de Saint-Nicolas trois coups de canon, qui ne firent aucun effet. Gela fait, ils se retirèrent, et pour soulager leurs blessés logèrent pour cette~nuità Prataoras ,,non sans crainte d'être attaqués par les nôtres, qui se contentèrent toutefois d'avoir repoussé, sans perted'ûn seulhomme, un si grand péril de vie et de bien , et avec une assez notable perte et honte de l'ennemi , qui furent un jour et une nuit movts tous nus eu la, place publique*. Mais le lendemain on les fit enterrer dans le -cimetière de Saint-Mathieu , nè leur refusant, les habitants, aucun devoir d'humanité.

L'honneur de .cette journée , au jugement de- tous , est dû au sieur de Kerollain, que Dieu Suscita si à propos pour être le conservateur dis la ville et des habitants, sans lequel sans doute elle eût été prise ; et Dieu sait quellescruauté et tyrannie y élit commises cette troupe de voleurs, qui ne respirait que le sac de cette pauvre communauté, en mettant, comme ils avaient entrepris, tous les hommes à mort, et des femmes et des filles mille insolences, ou du moins les prendre à femmes, et par ce moyen faire une nouvelle bourgeoisie de scélérats au lieu et place de

lieue» de Quimper. La compagnie des Indes , au commencement da siècle derpier , balança long-temps pour y construire le port qu'elle fonda ensuite à Lorient.

tant de gens de bien , d'habitants et de réfugiés qui y eussent étéégorgés*

Ledit seigneur de Kerollain a, dès ses jeunes ans, toujours montré grand indice de sa future verttf, ne se plaisant à autre chose qu'à l'exercice des armes; il fit son apprentissage avec son oncle le feu sieur de Lézonnet* gouverneur de Coucarnea,u au commencement de cette guerre. Depuis Tan 1590; quand la garnison allait* ji la guerre, s'il y avait rencontre de l'ennemi , il se trouvait toujours des premiers aux coups , et en rapportait avantage et hdhneur. Au siège -de Crozon., ci-dessus mentionné qui fut le plus mortel de tous ceux qui aient été de notse temps en Bretagne, il se fit remarquer à l'assaut des plus hardis et résolus , fut par plusieurs fois renversé à coups de pique du haut de la brèche dans le fossé , dont sé Relevant et remontant, faisait plus que son âge ne portait , et pou/ témoignage de sa valeur y reçut un coup de piqûe dans la face, qui la lui -défigura beaucoup , donnant le long de la joue jusque* à l'oreille.

Je sais que le capitaine gascqn Magence a aussi part à l'honneur de cette journée, mais non à Uégal de l'autre ; car, avant qu'il fût aperçu par l'ennemi , il était déjà en épouvante à la Terre-au-Duc , et repoussé. Toutefois , il ~ y a apparence qutaprès s'être reconnu combien sottement il s'en était fui, il fût retourné avec plus de résolution ; mais quand il se vit chargé de^ ce côté , il crut qu'il ne gagnerait que des coups à- réitérer le combat , et prit le parti de la retraite, comme nous avons dit.