CHAPITRE

ftiiirprlM d« CoBteMrMAv. - mepriM de eeUe pUee.

Mais il est à propos de parler un peu de plus loin de cette forteresse y qui est de grande conséquence au pays , et pour y faire plus de mal que de bien , soit en temps de paix ou de guerre civile ou étrangère I capable d'y loger une grosse garnison , et qui serait toujours en état de contrecarrer la ville de Quimper ^ de la ranger à sa dévotion et ruiner le pays à son aise , comme nous avons vu de notre temps par expérience tant que la présente guerre a duré.

Coi\carneau , soit qu'on l'appelle ville ou château seulement , c'est de quoi je ne m'embarrasse guère y est situé dans la paroisse de Beuzec-Conq , située en une forte assiette , étant sur un roc peu élevé 9 tout environné de marécages et de mer , à Texception du côté de la principale porte , qui est

sers Toccident , oii il y a un bon retraiicberaent et douJbles murailles avec deux grosses tours , une ^e^ers la mer et Tautre vers la terre , ayant qua- ^^ate pieds d'épaisseur dans la muraille , et bien ^^Qqaé et garni de canons. La mer est presque tou- V ^ours àrentour ^ excepté aux fossés de ladite porte c^uaad elle est basse ; mais sitôt que son flux cornmeoce , il y a de Teau qui fait qu'elle est fort aisée a garder. Située en un pays uni et découvert, sans bubourgs ni maisons que bien éloignés, ladite place est de forme ovale , ayant environ quatre cents pas de long et cent ou six vingts de large. Il n'y a qu'une rue bien bordée de maisons , où demeurent nombre d'habitants riches par rapport à leur commerce sur la mer , c'est pourquoi elle est aussi appelée ville. U y a trois portes. La maîtresse est celle que Ton ouvre d'ordinaire , dont nous avons parlé cidessus ; l'autre , à l'opposite , qui descend au passage d'un bras de mer qui passe joignant la munulle du bout vers orient pour s'étendre au-delà des marais du côté du nord ; la troisième est aussi du côté du nord ^ nommée la Porte au Vin , d'autant que les barques y viennent déchaîner, nonseulement le vin , mais toutes sortes de marchandises. Elle est ceinte de bonnes et larges murailles de pierres de taille. Il y a cent cinquante ans que ce n'était qu'un village , ou peu de chose davantage , habité de pécheurs et matelots. Mais la reine Anne/ duchesse de Bretagne , qui fut ensuite reine de

France , ayant épousé Charles VIII , et ensuite Louis XII y ayant considéré la belle assiette de cette place , ordonna qu'elle fût fermée de murailles et rendue en l'état où nous la voyons à présent , et y établit une perpétuelle garnison à morte paie , entretenue tant en guerre que dans la paix y et sert aujourd'hui comme de boulevart sans aucun besoin , d'autant que le havre n'y est guère sûr, et il y a beaucoup de danger pour y en approcher , la rade et les avenues étant pleines de rochers à fleur d'eau et la mer fort basse ; les vaisseaux de moyenne grandeur y courent fortune , s'ils ne sont conduits par de bons pilotes. Bref, c'est une bonne forteresse pour la ruine du pays , et inventée cependant pour son bien ; une retraite à voleurs , gens de corde , comme il se voit par expérience que si quelqu'un a assassiné son voisin , ou fait quelque vol , ou ravi fille ou femme , Concarneau est sa retraite (i).

Il y a eu souvent des entreprises dessus , et même de notre temps , dont les unes ont réussi , les autres non. L'an 1576 , le dix-septième jour de janvier y fête de Saint Antoine , au temps de paix, elle fut surprise par les hérétiques calvinistes , gentilshommes du pays , au nombre de trente cavaliers ou environ^ conduits par les sieurs de La Vigne le

(1) En 1806 , le vaisseau de ligne le. Vétéran , monté par Jérôme Bouparte , étant poursuivi par les Anglais , se mit à Concarneau sous la protection des batteries , et y resta mouillé pendant longtemps sous les remparts.

RouHe (i), de Kermassonnet , homme remi?autet qui avait attiré dans son parti ledit de La Vigne , homme moral et bienfaisant , à la réserve de sa religion. Cette conspiration fut faite et exécutée au manoir de La Vigne , évéché de Vannes , demeure ordinaire dudit de La Vigne , duquel parti étaient aussi ceux de la Rochelle ^ tous faisant profession de ladite religion , et qui tenaient du secours tout prêt pour leur envoyer sitôt qu'ils eussent appris la prise de la ville. Le jour arrêté pour l'exécution de ce dessein y s'étant acheminés jusques à deux ou trois cents pas de la porte , ils se tiennent à couvert derrière de vieilles masures de maisons qui y étaient ^ et sachant bien qu'il n'y avait pour Tordinaire qu'un homme ou deux de garde , et le plus souvent que le portier seul y comme il arriva ce jour-là y ils firent avancer un de leurs gens armés jusqnes à la porte , demandant à parler au capitaine. Le portier lui ayant dit que non , que le capitaine n'y était pas , lors le cavalier mit pied à terre sur le pont-levis , disant qu^il avait des lettres à lui bailler ; et tirant des paperasses de ses poches , en laissa tomber quelques-unes à terre , jugeant que le portier offideusement les relèverait , comme il advint , car , s^étant baissé pour les ramasser , lé cavalier tira son poignard y duquel il en donna dans les reins au pauvre portier ^ et le tua sans quHI pût seulement jeter un soupir. Cela ainsi exécuté , il fait signe àt

(1) Le seigneur de La Vigne le HouUe se nonunait de Baud.

ceux qui étaient demeurés derrière , et qui étaient au guet , lesquels s'avançant à course de chevaux et sans aucune résistance , entrèrent dedans et se firent maitres de la place sans effusion de sang , prirent les clefs des portes et mirent les habitants prisonniers, qu'ils enfermèrent tous en certain endroit 9 sauf quelques-uns qui furent réservés par grâces par les chefs , parce qu'ils s^étaient logés chez eux. Qui fut une vraie permission de Dieu, car de là vint leur malheur et totale ruine , et la déli* vrance de la place , comme il sera dit ci-après.

Ces huguenots se voyant donc maîtres de la place , ils mirent ordre à ce qu'ils jugèrent nécessaire , pointent les canons , transportent munitions et balles , poudre et autres choses requises aux lieux opportuns , et fortifièrent les plus faibles endroits ; mettent sentinelles jour et nuit partout , et dépêchent messagers par mer en diligence à la Rochelle, pour avertir leurs confrères en Christ , ainsi s'appelaient-ils , du succès de leur entreprise , en les priant très-instamment de leur envoyer du secours, duquel ils avaient grand besoin , n'étant que trente personnes dans la place gens de* défense , et qu'ib étaient déjà assiégés par la commune. Ce qui était vrai , car ils n'y furent pas plutôt entrés que l'on commença à sonner le tocsin par toutes les paroisses , si bien que dans deux heures après la place fut investie de la populace , au nombre de plus de huit mille hommes et de beaucoup de noblesse ,

— 7' — àé^ 5orte que reoDemi ne pouvait sortir de jour ni

^j^enaît que par mer , et encore de nuit avec grand éril , d^autant que la porte du passage est sous la lorlée de Tarquebuse de ceux de dehors. La nuit venue, ils étaient en alarmes perpétuelles , afin de Catiguer les assiégés y qui étant en si petit nombre 13e pouvaient prendre aucun repos, car tantôt on criait à Tescalade d'un côté ou d'autre j tantôt que l'on voulait mettre le feu à la Porte au Vin , où se trouvèrent déjà des matériaux, comme bois et paille tran^ortés , si bien qu'ils étaient obligés d^élre continuellement sous les armes. Et néanmoins leur grande vigilance , on y eût entré la seconde nuit après la prise par escalades posées entre la Porte au Vin et la tour de la Munition , si les échelles ne se fussent trouvées trop courtes , si bien que lors rien ne réussit. Les assiégés ne pouvant reposer la nuit y employèrent le jour , laissant seulement des sentinelles sur les murailles. Ceux du dehors , encore qu^ils fussent bien certains que le sieur de La Vigne fut le chef de cette entreprise , et de fait on le voyait souvent se promener sur les murailles , ayant une grosse chaîne d'or qui faisait trois tours , que j'ai souvent vue et maniée, si est-ce que l'on ne savait pas qui étaient les autres et en quel nom^ bre , d'autant que personne n'était sorti , et Ton était persuadé qu^ils étaient davantage.

Celte prise , comme on l'a dit , fut le jour de Saint Antoine , 1 7 janvier , après-midi , et les nou-

— javelles en arrivèrent à Quimper , où j'étais , environ les trois heures le même jour ^ qui étonna bien les habitants d^entendre la prise d^une telle place et à leurs portes^ qui ne pensaient rien moins que d'avoir Fennemi d^heure à autre sur les bras , n'y ayaot que quatre lieues de Concarneau à Quimper. Et d'autant plus avaient - ils peur , que pas une des portes n'était en état d'être fermée, ni pas un pontlevis n'était en état d'être haussé. Tout ce qu'ils purent faire ce fut seulement de fermer les portes et mettre des corps*-de-garde aux lieux nécessaires. Mais quand la nouvelle leur vint que l'ennemi était assiégé et qu'il lui était impossible de sortir , ils s'assemblent une bonne troupe de plusieurs , sous la conduite de Coatanezre , sieur de Pratmaria , vieux capitaine, et se rendirent au siège ^ où s'assemblaient gens armés de huit à dix lieues aux environs , et grand nombre de noblesse , dont les plus signalés étaient les sieurs de Kerharo(i), commandant l'arrière-ban de CornouaiUe ; deKymerch (a), de Kerjolis (3) , de Coêt-Bian , de Mesle (4) $

(1) Le sieur de Kerhara se nommait Jean de Tyvarien , et était aussi seigneur du Guilguiffin. Sa fille unique , Anne de Tyvarien , épousa Jean de Piœnc, seigneur du Bhgnou , auteur de la branche de la maison de Plœuc , qui existe aiiyourd'hui.

(2) Le sieur de Kymerch se nommait Michel Golomban de Tinténiac ; il^ petitr-fils de Françoise , héritière de la bannière de Kymerch.

(3) Le sieur de Keijolis était un cadet des du Quellennec , de la branche des barons du Pont et de Rostrenen.

(i) Le sieur de Mesle était François du Ghastel , marquis de Mesle , se»neurdeChdteaugal.

de Bodigneau (i) et son frèrr de Hœuc , de Logan (a) , du Coscaêr , de Kerdégace (3) et d'autres en grand nombre.

Les assiégés se voyant ainsi resserrés de si près , et que les vents étaient contraires à leurs bateaux qu'ils avaient envoyés à la Rochelle , jugèrent bien qu'ils avaient fait une folie et eussent voulu n y avoir jamais pensé , et de quoi le sieur de La Vigne disait reproche à Kermassonnet , auteur de cette entreprise , joint que quelques-uns de leurs gens y mouraient toujours , et même un des domestiques du sieur de La Vigne , en qui il avait beaucoup de confiance , parce qu'il était déterminé soldat. Le siège dura depuis le 17 janvier en cette façon jusques au 21 dudit mois, jour et fête de monsieur Saint Vincent , lorsqu'un jeune habitant chez lequel logeait le sieur de Kermassonnet et quelques autres , et par cette considération n'avait été enfermé comme les autres habitants , il se nommait Charles le Bris , marchand , natif de la ville de Quimper , revenant de la ville en sa maison , il ne trouva que ledit sieur de Kermassonnet et un au- Ire gentilhomme^ qui s'étaient jetés sur un lit avec leurs babits , et qui dormaient profondément parce

fi) U sieur de Bodignean était Alain de Bodigneau, dont la fiUe unique , Jeaooedé Bodigneau , épousa François , seigneur de Rerc'hoent et de Kergournadec'h, et fut mère de la marquise de Rosmadec, qui réunit sur sa tète les biens de ces deux maisons.

(3) Le sieur de Logan était de la paroisse de Lababan.

(3) Le sieur de Kerdégace était de la paroisse de Beuiec-cap-Caval.

qu'ils avaient veHlé toute la nuit. Ils avaient seulement posé leurs épées et ceintures , avec leurs poignards , sur la table près du lit. Ledit de Kerraasspnnet avait les clefs des portes en une liassée autour dû bras , qu'il était impossible et dangereux d'ôter sans l'éveiller , où en tel cas il n'allait que de la vie à celui qui Teût tenté , s'il eût été découvert. Ce jeune homme ayant considéré combien la ville et le pays étaient misérables , tant pour la religion que pour l'honneur et les moyens , si cette sorte de gens y demeurait, et que si le secours qu'ils attendaient de la Rochelle .leur arrivait , combien il serait difficile de l'en délivrer , et l'occasion se présentant belle pour rendre un signalé service au pays , et considéraot que tous les autres dormaient chacun en son logis , à la réserve des sentinelles qui étaient sur les murs, et qu^ persoone n'était sur la rue , il se résolut de faire un acte d'honneur et de courage , et s*en va prendre les deux poignards des deux dormants et leur en donne à tous deux ensemble dans le sein , et , en redoublant coup sur coup , les tue tous deux sans qu'ils eurent le temps de jeter un seul cri , mais bien quelques tressants en mourant. Ces deux morts, lendit le Bris prend les clefs , et s'en allant le long de la rue sans faire semblant de rien vers la porte principale de la ville , pour l'ouvrir aux assiégaols , comme il s'acheminait ainsi y il y avait un soldat sur la muraille vers la tour de la Munition , du côté

droit en sortant de la place , qui , prenaot garde à sa contenance un peu émue, eut opinion qu'il voulait attenter quelque clK>se à leur préjudice, ce qui le fit s'approcher de ladite port^ par-dessus ledit mur. Ledit le Bris , qui s'approchait , se hâte, et le soldat aussi ; puis commençant à courir , savoir l'habitant à la porte pour l'ouvrir, et Je soldat pour Tempécher , Vépée nue au poing et criant trahison. Vais la muraille étant très-haute en l'endroit où le soldat voulait descendre , et voyant les clefs de la porte entre les mains dudit le Bris , le soldat fit le saut périlleux , se jetant du haut en bas de la muraille sur le pavé. Ce fut comme un miracle qu'il ne se rompit pas le coi. Il ne se fit néanmoins aucun mal qui le retardât de se lever promptement , et courant à la porte , pensant prévenir ledit le Bris, et il y était à temps , sans que de bonheur, et par une spéciale grâce de Dieu , ledit le Bris ne connaissant f^as en la liasse quelle était la clef de cette porte, sinon par conjecture, la première qu'il essaya était la vraie clef , qu'il n'eut sitôt tournée que le pont-Ievis tombe, et, la porte ouverte, ledit le Bris s'encourut dehors, appelant les assiégeants et ayant le soldat à dos , qui le courut loin hors la porte, l'épée presque dans les reins, qui n'appréhendait pas de mourir pourvu qu'il l'eût pu tuer. Et de fait il alla si loin qu'il se trouva engagé , et ne pouvant aller ni avant ni arrière , se jeta dans la vase du côté de la mer, où il fut tué, et la ville prise

de cette façon , le jour de Saint Vincent , comme nous l'avons dit , Tan 1 676.

Les ennemis , qui étaient partie sur la muraille , partie endormis dans leurs logis , furent tous tués. Le sieur de La Vigne s^était mis dans une fenerie et caché dans le foin, où il fut trouvé et tué, puis jeté tout nu par la fenêtre sur le pavé , où fut un monceau de corps morts pareillement tout nus. La fureur du soldat étant passée , ils se jettent sur un domestique du sieur de La Vigne , qui restait encore , que Ton fit passer par les armes hors la ville, et lorsqu'on le menait il ouït nommer le sieur de Pratmaria, et demanda si le sieur de Pratmaria était là. Ceux qui le tenaient hii dire qu'oui. Faites-moi lui parler , ce dit-il. Et lui étant mené , il lui dit tout bas : Si vous pouvez me sauver la vie , je vous ferai avoir , tout présentement , la chatne d^or de M. de La Vigne , mon maître. Le sieur de Pratmaria lui dit qu'il enpécherait bien qu'il ne mourût, et lui fit délivrer ladite chatne que lui-même avait baillée à garder à la femme de celui chez qui était logé le sieur de La Vigne. Le sieur de Pratmaria remontrant à la noblesse que tous les autres avaient été tués , et qu'il ne restait plus que celui-là duquel on pût découvrir Torigine et les auteurs de cette entreprise , qui pouvait s^étendre plus loin sur d'autres places que Concarneau ; qu^il était de la prudence de le réserver à cette fin de savoir la vérité du tout par son moyen , et , à cet effet , de

77 — renvoyer à la cour du parlement de Rennes , ce qui fut fait , où , six ou sept mois après , il fut exëcttlé à mort.

Voilà la prise et la reprise de Concarneau : il n'y eut que six jours entre les deux. Cependant le bateau que Ton avait dépéché en mer était arrivé à la Rochelle. L'on ordonna que le secours leur serait envoyé ; mais aussitôt ils reçurent les nouvelles de la reprise et de la défaite de leurs gens. S'ils avaient emprisonné tous les habitants , sans nul excepter , ils seraient encore maîtres de la place ; ^T ils ne pouvaient manquer de secours de la Ro- Aelle , d'où l'on peut arriver en vingt-quatre heures à Concarneau , et cela étant , les huguenr ts eussent eu une grande retraite en Basse-Bretagne y qu'ils confessent eux-mêmes être plus forte que la Rocbelle.

Kennassonnet fut lourdement trompé en ses projets j car il faisait son compte que de quinze jours Ton n'eût pas pu les assiéger ; que les Bas-Bretons étaient des casaniers ; quUls ne prendraient les armes quHls n 'eussent des ordres précis du roi et bon nés escortes de gens de guerre , et bouffonnant , contrefaisait le Bas-Breton qui veut parler français^ et disait : moi y aller point en guerre si mon femme lie donne congé , et semblables goaiUes. Mais il les connaissait mal ; ils n'ont jamais été accusés de couardise , les anciennes histoires et les modernes en donnent des preuves en le combat des Trente ,

entre Josselin et Ploërrael , dont le sire de Beaumanoir (i)'y chef de l'entreprise contre les Anglais, était Bas-Breton , de Tévéché de Cornouaille ; en la défaite des Anglais en Léon , environ Tan \S']i , qui descendirent avec de grandes forces ^ et tout cela s'est fait sans demander congé aux femmes ni escorte de gens de guerre. Ils n'ont jamais refusé le collet à aucune autre nation. L'on sait en quelle estime ils ont toujours été aux universités ; je pourrais en citer un grand nombre d^exemples. Bref , si les Bas-Bretons ne savent pas si bien jouer de la langue comme les Français , ils jouent aussi bien des mains , et en sont en possession de tous temps. Celte heureuse reprise de Concarneau est due à ce généreux Bas-Breton , natif de Quimper , sur la place, marchand de profession.

(1) L*auteur se trompe ; Jean de Beamnanoir, qui commandait les Bretons au combat des Trente , était né aux environs de Dinan , dans Tévéché de Saint-Malo.