LE PARLEMENT VOTE LA FORMATION

« j'abandonne chacun à la sienne *. » Vain appel d'un homme de bien qui n'avait plus qu'à se retirer d'une arène désormais trop agitée pour sa chaste et prudente vertu ! D'autres prévoyances, d'autres craintes, également fondées, bien qu'alliées à des passions plus aveugles ou moins pures, dominaient impérieusement le parti national; et le jour était venu où le bien et le mal, le salut et le péril se mêlent et se confondent si obscurément que les plus fermes esprits , hors d'état de les discerner, ne sont plus que les instruments de la Providence qui châtie tour à tour les Rois par les peuples et les peuples par les Rois. Quarante-cinq membres seulement dans les Communes partagèrent les scrupules de Rudyard *, et dans la Chambre haute le comte de Portland protesta seul '. Les mesures de guerre furent soudain adoptées; les Chambres saisirent, à leur profit, tous les revenus pubhcs * ; les comtés eurent ordre de s'approvisionner d'armes, de poudre, et de se tenir prêts au premier signal. Sous le nom de comité de siïreté, cinq pairs et dix membres des Communes furent chargés de veiller à la défense publique, et de faire exécuter les ordres du Parlement*. Enfin on décréta la

* Parliam. Hist.; t. II, col. 1416-1418.

* La levée de dix mille volontaires à Londres fut votée dans la Chambre des Communes par cent vingt-cinq voix contre quarante-cinq. {Parliam. Hist., t. II, col. 1409.J

s Ibid., col. 1414.

» I6id., col. 1349.

8 Le 4 juillet 1642 : les cinq lords étaient les comtes de Nor-