LA REINE HENRIETTE-MARIE

lois du royaume fut vivement dénoncée au Roi et au Parlement; en vain, pour décrier ou intimider lord Newcastle, on donna à son armée le nom d'armée des Papistes et de la Reine^; formellement autorisé, et depuis longtemps, par le Roi lui-même % il repoussa avec dédain ces plaintes et garda ses nouveaux soldats. Bientôt il se vit à la tète de forces considérables. La Reine continuait de résider à York, moins pressée de rejoindre son mari que charmée de commander seule et de présider librement à tous les projets qui déjà s'agitaient à sa cour, Hamilton et Montrose y vinrent dÉcosse pour l'entretenir des moyens d'engager ce royaume dans la cause du Roi. Hamilton, toujours conciliateur et prudent, soutenait qu'il était possible, malgré l'influence décidément ennemie du marquis d'Argyle, de gagner le Parlement écossais. Montrose, présomptueux et hardi, voulait que, sous les ordres du comte d'Antrim, seigneur puissant dans le nord-est de llrlande, venu aussi à York pour offrir ses ser^^ces, un corps d'Irlandais débarquât en Ecosse, qu'on soulevât les montagnards, qu'on massacrât les chefs presbytériens; et il s'offrait pour exécuter comme pour tramer le complota La Reine accueillait tous ces desseins, favorable en secret aux plus emportés, mais soigneuse

1 Clarendon.Hîsf. oftherehen.,i.Y, p. 246.

2 Voyez les Éclaircissements et Pièces historiqiies, n" VII.

S Rushworth, part. III. t. II, p. 35.3, 980.— Baillie, Letiers, t. I, p. 364.— Mav, Hist. du Long Pari., t. II, p. 175.

REVIENT EN ANGLETERRE (février 1643). 399

de plaire à quiconque venait rendre hommage à son pouvoir. En môme temps elle entamait, avec quelques chefs parlementaires déjà dégoûtés de leur parti, ou ébranlés par son voisinage, de plus efficaces intrigues : sir Hugh Cholmondley, gouverneur de Scarhoroiigh, et qui un mois auparavant avait battu un corps de royalistes, promettait de lui livrer sa place ' ; sir John Hotham même ne semblait pas éloigné de lui ouvrir ces portes de Hull qu'avant l'explosion de la guerre il avait si rudement fermées au Roi. Dans tout le nord enfin les royalistes étaient pleins d'ardeur et d'espérance; les parlementaires, inquiets et silencieux, écrivaient coup sur coup à Londres pour demander conseil et appui. Le Parlement lui-même s'inquiéta : au début de la guerre, il s'était flatté d'un prompt succès; TaccroiS'-ement des taxes excitait des murmures *; quelques bruits couraient de complots dans la cité; malgré l'absence de tant de membres amis de la paix, chaque fois qu'il en était question, elle trouvait dans les Communes mêmes de nombreux partisans. Les négociations n'étaient pas tout à fait rompues ; il fat proposé de les reprendre, et, comme preuve de bonne foi, de licencier de part et d'autre les armées en commençant à traiter. Sir Benja-

* Vers la fin de mars 1643.

* Parliam. Hist., t. III, col. 77. Les nouveaux impôts s'élevaient à 10,000 livres sterling (250,000 fr.) par semaine sur la cité de Londres, et 33,518 livres sterling (837,950 fr.) par semaine aussi sur l'ensemble du royaume. Clarendon, Hist. of the rehell., t. Y, p. 296.