QUERELLES ENTRE LES CAVALIERS

nie; mais après tant de concessions du prince, leur imprévoyance et leur loyauté s'indignaient de Tinsolente obstination des novateurs. Ils arrivaient à Londres en armes, parcouraient fièrement les tavernes, les rues, et se rendaient souvent à Whitehall pour offrir au Roi leurs services en sollicitant quelque faveur. Là, d'autres hommes se joignaient à eux, attirés par un dévouement moins pur et plus aveugle encore, les officiers réformés que le licenciement de l'armée avait laissés sans solde ni emploi, la plupart soldats de fortune, instruits dans les guerres du continent, dissolus, servîtes et hardis, irrités contre le Parlement qui leur avait enlevé leur état, contré le peuple qui détestait leurs mœurs, et prêts à tout faire pour tout maître qui les voudrait employer, n'importe à quel dessein. De jeunes légistes, des étudiants du Temple, protégés de la cour, ou avides de s'associer à ses plaisirs, ou croyant faire preuve, en embrassant sa cause, de noblesse et d'élégance, grossissaient ce cortège remuant et présomptueux qui se rassemblait tous les jours autour de Whitehall, déclamant contre les Communes, insultant leurs partisans, prodigues de bravades, de moqueries, et pressés que le Roi ou le hasard leur fournît quelque occasion de pousser leur fortune en prouvant leur fidéhté *.

Le parti populaire n'était pas moins impatient de la leur otîrir ; ses attroupements devenaient chaque jour plus nombreux et plus agités. Des bandes d'apprentis,

' Mémoires de Ludlow, 1. 1, p. 27, dans ma. Collection.