CIVILE

autres voulaient la licence pour prix d'un coiu-age sans vertu; l'autorité du Roi sur les chefs militaires et des chefs militaires sur leurs soldats s'alï'aiblissait de jour en jour. A Londres, au contraire, toutes les mesures devenaient à la fois plus régulières et [)lns énerj^^iques : on s'était plaint souvent que l'action des Chambres manquât de promptitude, qu'aucune déhbéralion ne put demeurer seci ète, et que le Roi en fût aussitôt informé ; sous le nom de Comité des deux royaumes, un Conseil composé de sept lords, de quatorze membres des Communes et de quatre commissaires écossais, fut investi, sur la guerre, les relations des deux peuples, la correspondance avec les États étrangers, etc., d'un pouvoir à peu près absolu '. L'enthousiasme avait porté quelques familles à se priver d'un repas par semaine pour en offrir au Parlement la valeur; une ordonnance convertit cette offre en une taxe obliga'loire pour tous les habitants de Londres et des environs ^ Des droits de consonunation jusque-là inconnus furent établis sur le vin, le cidre, la bière, le tabac, et beaucoup d'autres denrées '. Le comité des séquestres redoubla de rigueur *. A l'ouverture de la camiiagne, le Parlement entretenait cinq armées : celles des Écossais, d'Essex et de Fairfax, aux

* Le 16 février 1G14. Parliam. Hist. , t. III, col. 247. Mémoirei de Hollis, p. 77, dans ma Collection.

« Le 26 mars 1614. Kushworth, part. III, t. If, p. 748. «Les 16 mai 1643 et 8 juillet 1644. Parliam. Hist., t. III, col. 114, 276.

* Ibid., cul. 174. 2Ô7. Ku&hworth, part. III, t. II, p. 760.