CHARLES VII ET JEANNE D'ABC

bien à faire; mais Messire me aydera'. »La Pucelle partit doDC avec le Boi pour Poitiers'. Elle fut logée chez la femme de maître Jean Rabateau, conseiller au Parlement, et fit l'admiration de chacun par son intelligence, son charme, sa douceur et sa piété. « Elle se coufessoit bien souvent, dit le greffier de La Rochelle, et recevoit corpus Domîni; et aussi le faisoit faire au Roy et à tous les chefs de guerre, et à leurs gens'. »

De la longue et solennelle enquête poursuivie, pendant plus de trois semaines', soit à Chinon, soit à Poitiers, résulta cette déclaration : qu'on n'avait rien trouvé de mal en la Pucelle, mais seulement « bien, humilité, virginité, dévotion, honnêteté, simplesse, « et que, sur sa naissance et sa vie, « plusieurs choses merveilleuses étaient dites comme vraies'. » Jeanne sortait donc victorieuse de cette épreuve, et l'on ne sait ce qu'il faut le plus admirer, ou de l'inébranlable assurance dont elle fit preuve durant les interrogatoires, ou de l'irrésistible ascendant qu'elle exerça sur ses examinateurs. Elle sut triompher de toutes les objections et s'imposer au Roi et à son Conseil. C'est là peut-être, comme on l'a remarqué avec justesse, un fait plus frappant que les prodiges accomplis depuis le siège d'Orléans jusqu'au sacre de Reims*.

Dès le 22 mars, la Pucelle était reconnue comme « chef de guerre, » et c'est à ce titre qu'elle adressa aux Anglais cette lettre célèbre, datée du « mardi de la grande semaine, » où eUe' les sommait o de par Dieu » de lui faire raison et de s'en aller en leur pays '. Au retour de Poitiers , Jeanne ne fit que passer