CHAPITRE IL

Du 1^' décembre 1 t3 au 5 avril 1417.

Dans les premiers jours de décembre 1413, la reine de France, Isabeau de Bavière, habitait son hôtel de Barbette, sis à Paris, en la rue Vieille du Temple. Vers le même temps, Yolande d'Aragon, reine de Sicile et duchesse d'Anjou, quitta la ville d'Angers, sa résidence habituelle. Yolande Voyageait en compagnie de ses enfants et vint prendre sa demeure à Marcoussis, près de la capitale (1). C'était un élégant manoir, qu'avait fait élever, depuis peu d'années, le surintendant Jean de Montaigu. Après la mort de lïnfortuné grand maître, Marcoussis avait été donné à Louis de Bavière, frère de la reine (2).

Vers le 8 décembre, la reine de Sicile, avec sa suite, visita la reine de France à Barbette et y reçut une somptueuse hospitalité. Le but de cette ambassade féminine était de conclure une alliance matrimoniale, projetée dans les conseils de la couronne, entre Charles, comte de Ponthieu, et Marie d'Anjou, tille aînée du roi de Sicile. Les deux reines-mères s'accordèrent sur cette proposition (3).

Isabelle, à cette occasion, offrit à ses hôtes de riches présents.

Elle fit agréer à la reine de Sicile six hanaps d'or à

(1) La reine Yolande s'établit à Marcoussis à ]a fin d'octobre. K. K. 243» fb»23et2*.

(2) K. K. 48, fo 79. K. K. 243, fo 24. Umolte, Histoire de Marcoussis, Us.deM. J.Pichon, fo 23.

^3) K. K. 48, f> 79. Jean Cliartier, in-iC, t. III, p. 2C8.

12 LNION DE CHARLES Yll [14131

pied, émaillés intérieurement de rouge clair. L*un de ces hanaps, destiné à l'usage personnel d'Yolande, était couvert y ou muni d'un couvercle en signe de la majesté royale (i). Louis d'Anjou, comte de Guise (âgé de dix ans), accompagnait sa mère. Il eut en partage un anneau enrichi d'un diamant. Marie de Craon, première dame de la reine Yolande, reçut également un diamant. Le principal conseiller de la reine de Sicile, Mathieu de Beauvau, chevalier, figure aussi dans ces révélations à la fois intimes et d'un intérêt général, que les archives domestiques ont léguées à l'hisïoire. Mathieu de Beauvau appartenait à la même famille que Pierre de Beauvau, chevalier, gouverneur de Charles, comte de ^onthieu. Isabeau lui fit don d'un hanap et d'une aiguière d'argent doré. Enfin le jeune prince Charles prit lui-même une part à ces libéralités. Sa mère lui donna une aiguière et un gobelet d'or de 208 livres tournois (2).

Le 18 décembre suivant (1413), la cérémonie des fiançailles eut lieu dans le palais du roi, qui habitait alors son château du Louvre. Charles VI, ce jour même, en proie à sa cruelle maladie, ne put être témoin de la célébration. Charles, son troisième fils survivant, fut uni par promesse de mariage ou fiancé à Marie d'Anjou, en présence de la reine Isabelle, de Louis II, roi de Sicile et duc d'Anjou, de Louis Dauphin, duc de Guyenne, fils aine du roi ; de Charles, duc d'Orléans ; de Philippe d'Orléans,

(1) Prix des six hanaps : 1072 francs d'or. Servir couvert, ou manger couvert était en principe une prérogative de la souveraineté.

(2) Jean Chartier, etc., 3C9. Sainte-Marlhe, ^i^/otVe cfe la maison de Beauvau, I62G, in-i<>, p. 92.

[f413 décj ET DE MARIE D* ANJOU. 13

comte de Vertus ; de Charles d'Artois, comte d'Eu, et de Bernard YII, comte d'Ârmagnac (1).

L'union qui venait d'être célébrée s'appelait promesse de mariage per verba depresenti. Aux termes du droit canonique, qui régissait cette matière, la limite d'âge ou majorité légale pour contracter mariage n'était autre que celle de la puberté : quatorze ans révolus en ce qui concernait l'homme et douze ans du c6té de la femme. Le traité de fiançsdlles constituait un engagement purement provisoire. Pour que cette obligation devint parfaite, indissoluble, et se convertît en mariage, il fallait un nouvel assentiment ou ratification des deux fiancés, devenus majeurs, et une nouvelle consécration de l'Église. Dans l'intervalle qui séparait ces deux termes, la volonté de l'une des parties suffisait pour annuler ce premier qpntrat (2).

Charles, comte de Ponthieu, n'avait point encore atteint la fin de sa onzième année. Marie d'Anjou était née le 14 octobre 1404. Elle comptait donc moins de dix ans d'existence (3).

La politique, ainsi qu'on en peut juger par ces détails, présidait seule à un engagement conclu, pour ainsi dire, entre deux berceaux. Mais à ce dernier point de vue, l'union dont il s'agit offrait une très-grave importance.

(1) Religieux de Saint-Denis, édit. Bellaguet, 1839 etann. suiv., in-é», t.V, p. 231.

(2) Walter. Manuel du droit canonique, édition française, 1840, in-So, p. 393, traduit par Roquemoill. *

(3) Anselme, Histoire généalogique des rois de France, Heures de René d'Anjoii, Ms. 1 156 A, au calendrier. Baudot de Juilly, Hist. de Charles VU, 1754, in-12, 1. 1, p. T. Cf. Pithon-Curt, A'oô/ejse rfii Corn /a^ 1750 in-4, t. IV, p. 304.-

i 4 UNION DE CHARLES VII. [1413 déc]

Louis II, roi de Sicile, en i410, avait agréé la main de Catherine de Bourgogne, fille de Jean sans Peur, âgée de neuf ans, à titre de fiancée, pour son fils akié, Louis d'Anjou, comte de Guise. Le duc de Bourgogne espérait, à T^de de ce lien, gagner à son parti le roi de Sicile. Mais ce dernier prince, peu à peu, s*était dégagé de la ligue bourguignonne. Durant près de trois ans, Catherine de Bourgogne habita, près du comte de Guise, au sein de la famille angevine et porta le titre de comtesse de Guise (1).

Cependant, la jeune princesse, au moment où elle devenait habile, par son âge, à confirmer définitivement son union, fut en quelque sorte répudiée par le roi de Sicile. Le 20 novembre 1413, Louis d'Anjou la fit reconduire solennellement jusqu'à Beauvais, par le seigneur 4e Loigny , maréchal <Je France, suivi de cent vingt chevaliers. Là, elle fut remise, avec grande pompe, entre les mains de seigneurs bourguignons, venus pour la recevoir au nom de son père. Ce procédé légal, mais par le fait, outrageant, causa, au cœur du vindicatif Bourguignon, une amère et mortelle animosité. Entre les maisons de Bourgogne et d'Anjou, ce fut le signal d'une rupture éclatante (2).

L'alliance que Louis venait de prendre avec le prince Charles, était un nouveau pas qui éloignait le roi de Sicile de Jean sans Peur. Par suite de la rivalité sanglante qui divisait les familles d'Orléans et de Bourgogne, un véritable schisme partageait l'État, livré aux désastres de la guerre civile. Ce mariage tendait à créer, entre les deux

(1) K. K. 243, fo 18 eipassini.

(2) Monstrelet, éd. de M. Doûet-d'Arcq pour la société deThistoire de France, 1857 et ann. 8uiv.,in-8st. II, p. 414.

{1413 déc] ET DE MARIE D ANJOU. iS

branches ennemies, une tierce influence, au profit de la maison d'Anjou. Deux degrés ou branches collatérales séparaient du trône, à la vérité, le comte de Ponthieu. Ses frères aînés, Louis et Jean, étaient mariés à des princesses bourguignonnes. Mais tous deux , jeunes encore, n'avaient point d'enfants. Déjà, plus d'une perte était venue atteindre la nombreuse postérité de Charles VI et d'isabeau de Bavière. De nouvelles éventualités de ce genre pouvaient, d'un jour à l'autre, supprimer la distance qu'avait mise entre Charles YI et son successeur, l'ordre de primogéniture. Dans ce dernier cas, le comte de Ponthieu faisait asseoir avec lui sur le trône une princesse d'Anjou.

En 1413, le voile de l'avenir, l'inconnu, recouvrait encore ces vicissitudes ultérieures de la fortune. Sans les deviner par le don de prescience, il n'était pas toutefois impossible, à un esprit clairvoyant, de pénétrer ce voile jusqu'à un certain point et de supputer ces éventualités, Nous n'hésitons ^as à faire honneur de ces prévisions, de ces calculs, à la reine de Sicile, et nous regardons Yolande comme ayant été le véritable auteur de cette combinaison poUtique. Une telle conjecture a pour garants à nos yeux la perspicacité peu commune et la vive intelligence des affaires, que cette princesse dépïoya, durant tout le cours de sa grande carrière.

Quoiqu'il en soit, les résultats auxcpiels nousvenonf.de &ire allusion ne tardèrentpoint à se réaliser. L'histoire de Charles VII tout entière offre le développement 'de cette influence, mêlée de mal et de bien, mais, en résumé, providentielle, exercée, d'une manière presque constante, par la maison d'Anjou, pendant la durée de cette période.

i6 UNION DE CHARLES Vil. [1413 —

Une fois accordé ou fiancé à Marie d'Anjou, le comte de Ponthieu entra immédiatement dans sa famille nouveUe(l).

•• Le 21 décembre 1413, Yolande d*Âragon vint de Marcoussis à Paris, où elle partagea la demeure du roi Louis, son époux. Après avoir séjourné quelque temps à Paris, à Marcoussiset à Saint-Marcel près Paris, Yolande s'éloigna de la capitale. Le 5 février 1 414, la reine de Sicile partit de Saint-Marcel, ayant à ses côtés le comte de Ponthieu, la princesse Marie, qui fut appelée désormais comtesse de Ponthieu, et ses autres enfants. Yolande se rendit de la sorte à Angers, son séjour ordinaire (2).

Charles passa deux années en Anjou et en .Provence, tantôt dans la compagnie de son beau-père, Louis de Sicile, et la plupart du temps sous les yeux de la reine Yolande (3).

Pendant cet intervalle, de grandes vicissitudes s'accomplirent. Au commencement de 1414, le duc de Bourgogne, supplanté par les Armagnacs, eut recours aux armes pour reconquérir la domination qu'il avait perdue. Le 8 février, ses troupes occupaient Saint-Denis. Les lieutenants de Jean sans Peur vinrent escarmoucher à la porte Saint-Honoré : lui-même parut sous les murs de la capitale. A plusieurs reprises le duc, par l'organe de son roi d'armes, demanda d'être admis à l'audience royale. Mais les ministres de Charles YI s'y opposèrent avec tant de « ' • ■

(1) « La solennité de son mariage^ dit le père Anselme, en parlant de Marie d'Anjou, ne fut célébrée qu'en 1422. » Hist. généalogique de la maison de France, Nous y reviendrons.

(2) K. K. 243, f<» 24 et 25. - (3) Ibid,, fot 25 à 47.

lilô] GOUYI^RNEMENT DU COMTE d' ARMAGNAC. i7

force que Jean sans Peur, aigri et découragé, prit le parti de retourner dans ses pays de Flandres.

Le gouvernement de Charles VI résidait alors entre les mains du comte d'Armagnac. Par ses mesures énergiques, il sut imposer au redoutable Bourguignon, et celui-ci fut contraint, à son tour, de reculer, en se tenant sur la défensive. Le 3 avril, Charles VI, après avoir leyé Foriflamme à Saint-Denis, marcha contre Jean sans Peur, à la tête des troupes. Compiègne, Soissons, Bapaume et enfin Arras furent successivement enlevés d'assaut, en présence du roi de France, contre son vassal révolté. La paix d' Arras (4 septembre 1414) termina cette campagne de Picardie.

En 141 5, tandis que la sédition fermentait au sein même de la capitale; Henri V, roi d'Angleterre, profita de la division des partis pour envaliirla France. Appelé parles princes eux-mêmes, à tour de rôle, l'Anglais se saisit avidement d'une proie facile. Henri d'Angleterre, débarqué le 15 août sûr les côtes de Normandie, assiégea, le 16. Honfleur. Cette ville tomba en son pouvoir le 22 septembre. Bientôt une portion notable de la Normandie subit le même sort. La conquête s'opéra presque sans coup férir. Ces provinces, en effet, par suite de la précédente anarchie des pouvoirs publics, n'avaient point été mises en état de défense.

Pendant le cours du même mois (septembre 1415), le comte de Ponthieu /passa par Orléans. Il revenait de Provence, accompagné de sa jeune femme ou fiancée, de la reine de Sicile et du roi Louis, son beau-père. Le jeune prince et sa famille logèrent au palais du Domaine ou pa-

18 BATAUXE d'aZINGOORT. [1415 ocL 26]

lais ducal, qui fut orné de vitres à cette occasion et qui avait été préparé pour recevoir de pareils hôtes. De là, les voyageurs se dirigèrent vers leur comté du Maine (1).

Cependant la nécessité contraignit le gouvernement français de pourvoir à la situation et d'agir. Le 20 octobre, Charles YI tint, à Rouen, un conseil royal, auquel assistaient le roi Louis et son jeune pupille. Charles, comte de Ponthieu, entra ainsi dans la carrière des affaires. Âgé de douze ans, il fut témoin d'une délibération où s'agita le sort de la monarchie en péril. Le 25 octobre 1415 eut lieu la bataille d'Azincourt (2).

Peu de jours après cette lamentable catastrophe, un nouveau conseil fut tenu à Rouen en présence du jeunç prince. Bernard, comte d'Armagnac, qui guerroyait dans le Midi, fut rappelé en toute hâte. Le roi et les princes étaient de retour à Paris le 25 novembre. Charles, comte de Ponthieu, fut alors nommé capitaine de Vincennes , poste militaire et politique important, car ce château fort servait tour à tour de résidence au roi et à la reine (3).

Le duc de Bourgogne se présenta de nouveau sous les murs de la capitale. Louis II, duc d'Anjou, redoutait le conflit que n'aurait pu manquer de produire sa rencontre avec son cousin de Bourgogne. D'ailleurs le roi de Sicile souffrait alors d'une cruelle maladie, qui devait, peu de

(1) Catalogue Joursanvault, 1838,in-8o, t. II, m 3297. K. K. 243, fo 46. Le 12 octobre, le prince Charles, Marie d'Anjou, Yolande d'Aragon et Louis II, roi de Sicile, étaient réunis en famille au Mans et le 14 à Angers

{ibid.),

(2) flonstrelet, t. III, p. 98. P. Cochon, p. 428.

(3) Monstrelet, t. Uï,p. 126. Anselme, Histoire généalogique, 1726, 1. 1, p.. 116.

[1415-6] UORT DU DUC 'DE GUYENNE. iQ

, temps âpres, Tentrainer au tombeau. Il quitta donc Paris sans retard et regagna son château d* Angers, où déjà l'avait précédé son gendre le prince Charles (1).

Louis, duc de Guyenne et dauphin, mourut le 18 décembre 1415, sans postérité. Jean, duc de Touraine, lui succéda comme héritier présomptif de la couronne. Un seul degré, désormais, séparait du trône le cinquième fils de Cîiarles VI et dlsabeau de Bavière (2).

Le nouveau dauphin, Jean, duc de Touraine, âgé de dix-sept ans, résidait à la cour de Hainaut, près du comte Guillaume, qui lui avait donné sa fille en mariage.* Une ambassade fut aussitôt envoyée au comte, et le pria de ramener à Paris ce jeune prince inexpérimenté, a pour aider à gouverner le royaume (3). »

Jean, duc de Berry, oncle du roi, mourut dans son hôtel de Nesle, à Paris, le 15 juin 1416. Le duc laissait au dauphin Jean, son filleul, toute la portion de ses biens, titres, charges, ou prérogatives, qui ne s'éteignaient point avec lui, ou qui ne faisaient point, de droit, retour à la couronne. Le 16 juin^ Charles, comte de Ponthieu, partit d'Angers, se dirigeant vers la capitale. 11 fut immédiatement nommé capitaine général de cette ville, charge qu'avait occupée jusque-là, son oncle, le feu duc de Berry (4).

(1) Monstrelet, t. III, p. 128. Le 10 décembre, Jean sans Peur était à Lagny-sur-Marne. Gachard , Itinéraire, p. 231. Charles se trouvait à Angers près d'Yolande le 1«' décembre. Louis II arriva le 20 dans cette ville. K.K. 243.fo46,vo.

(2) Monstrelet, i6., p. 131.

(3) Chronique du héraut Berry dans Godefroy , Histoire de Charles F/, 1C63, in.fo,p. 431.

(4) K. K. 243, fo 47. Monstrelet, édition du Panthéon, p. 288. Berry dans Godefroy, p. 43 1.