LES TROIS COUPS DB LA HACHE. [UU

Sauve-le-Demeurant, après avoir salué les convives et offert sa tarte, se mit, comme en attendant le Velu, à considérer une hache de bataille, qui se trouvait placée contre un mur^ aux pieds des soldats. Il prit en main cette arme, et la manœuvrant avec adresse, il se rapprocha de la table. Y en a-t-il un de vous trois, leur dit-il, qui sache faire les trois coups de la hache ? Les compagnons répondirent au questionneur que, s'il le savait, il le leur montrât. '

Aussitôt Sauve-le-Demeurant élève la hache de ses deux bras; puis la brandissant avec force, il l'abaisse violemment sur la tête de son interlocuteiu* le plus voisin. Du coup, il lui ouvrit le crâne, et la cervelle du malheureux recouvrit ou inonda le pavé de la salle. Retournant ensuite la hache, du côté delà seconde lame, aiguisée enime pointe obtuse, il frappa si rudement le deuxième homme d'armes, qu'il le renversa de sa selle ou escabeau, mort comme le premier. Quant au troisième soldat qui restait, avant que celui-ci eût eu le temps de se mettre en défense, Sauvele-Demeurantl'atteignit, en troisième heu, avec le manche de la hache. Frappé à la poitrine, ce soldat tomba en arrière, les pieds levés et ne mourut pas, mais il demeura deux heures sans pouvoir parler.

Durant ce temps, le Velu écoutait à la porte. Jugeant que le moment était venu, il monta par l'escalier jusqu'à la plate-forme. Là il déploya une enseigne blanche, et le temps étant très-clair, il fit un feu de fumée. A ce signal, le sire de Chastellux, suivi de trois étendards, lança ses cavaliers au galop vers Gravant, à force d'éperons. En redescendant au corps de garde, le Velu retrouva Sauvele-Demeurant, qui, le visage égratigné, se débattait à

^ilietS] ARRIVÉE DE CHASTELLUX. 379

grands coups de manche de hache, contre les deux femmes. Le troisième garde était encore comme anéanti de suffocation et de terreur.

Reprenant toutefois ses sens et voulant assurer le salut de ses jours, ce dernier indiqua au Velu la trappe qui s'ouvrait, dans le corps de garde même, sous leurs pieds et qui servait de loge aux prisonniers. Dès qu'il put énoncer une parole, il l'invita à délivrer les captifs, qui furent ainsi rendus à la liberté. £n ce moment, le bâtard de la Baume accourait suivi de la garnison et d'artillerie. Il commença sur-le-champ le siège en règle de la tour et de la forteresse. Sauve-le-Demeurant et le Velu, assistés des prisonniers, prirent immédiatement la charge de la défense. Du haut des fenêtres de la tour, ils jetèrent en guise de projectiles, les deux cadavres sur la tête des assiégeants.

L'attaque, cependant, devenait de plus en plus inquiétante pour les défenseurs. A Tinstant où la lutte devant la tour était le plus animée, Jacques de Catry ou le Velu s'esquiva, suivi de trois des captifs qu'il avait libérés. A Tune des extrémités du fort , un pont-Ievis donnait sur les champs. Ils abaissèrent le pont et ouvrirent cette porte de derrière. Quelques minutes après, les Bourguignons, ayant à leur tête le sire de Chastellux, affluaient par celte porte et pénétraient dans la place. Bientôt ce renfort imprévu tomba sur les Français, lance baissée, et les mit en déroute. Chastellux et les siens s'emparèrent ainsi de la ville en criant : Notre-Dame! Bourgogne (1) !

(1) Wavrin, chapitres 963, 964, 965.

380 ENTREPRISE DE CRAVANT. [142a

Le bâtard de la Baume, se voyant hors d'état de lutter avec avantage, prit le parti de battre en retraite. Ceux qui purent l'accompagner s'enfuirent de toute la vitesse de leurs jambes ou de leurs montures. Guillaume retourna de la sorte à Boui^es, où il apprit au roi les événements qui venaient de se passer (1).

Le point de mire principal vers lequel le conseil du roi dirigeait les efforts de la guerre était la Champagne. Au nord de cette province, Prégent de Coetivy, neveu et lieutenant de T. Ducbatel, avait été battu et refoulé jusqu'à Mouson. D'un autre côté, Duchatel lui-même, poursuivi par les comtes de Suffolk et de Salisbury; s*était réfugié en Bourgogne. GuiUaume de la Baume proposa au roi d'envoyer de nouvelles troupes pour reprendre Gravant. Il montra cette \ille comme une clé qui devait ouvrir au roi le chemin d'Auxerre et la Boui^ogne jusqu'à Dijon (2).

Le conseil voulait ménager les états propres de Philippe le Bon. Cependant le connétable d'Ecosse, Jean Stuart de Dernley, partit du Berry à la tète d'une expédition. Il se dirigea par Gien-sur-Loire, et, de concert avec Duchatel, il vint assiéger Gravant, vers le 10 juillet. Son armée comptait moins de Français que d'étrangers dans ses rangs. Elle se composait en gros d'Écossais, d'Aragonais, de Lombards, d'Espagnols, et de routiers, c'est-à-dire de bandits, de toute origine. Ces forces avaient pour guide, sous le commandement général de Dernley , le Gascon Amaury de

(1) ChrooiqaedeWa¥riii« 18&8,in-8«, cbap. dcccclxti. (?) Ibid. Berry dans Godefroy, Charles VIT, p. 369. D. Plancher, t. IV, p. 73. Cousioot de Montreail, p. 21 4.

juillet 10-28] BATAILLE DE CRAVANT. 381

Léverac, militaire peu capable, à qui la politique avait récemment valu le bâton immérité de maréchal de France. Avec lui se trouvaient le sire d^Estissac, le comte Jacqeus de Yentadour, les seigneurs du Bellay, de Fontaine et de Gamaches, accourus tout exprès de leurs cantonnements de l'ouest (1).

Pendant que les assiégés, dépourvus de vivres et de munitions, se défendaientavec vigueur, la duchesse douairière de Bourgogne (en l'absence de son fils, qui habitait la Flandre) convoqua les milices. Elle écrivit en même temps au duc de Bedford, qui lui envoya des troupes. Le 28 juillet, les forces anglo-bourguignonnes se réunirent à Auxerre. Les comtes de Suffolk, de Salisbury, Marshall, les seigneurs de Scales et de Willoughby , étaient les principaux capitaines du pays d'Angleterre. Jean de Toulongeon, dit le Borgne, maréchal de Bourgogne ; les seigneurs de Vergy, de Vienne, de Rochefort, Renier Pot ; les Savoisiens Guigne de Salenove, Am'é ou Amédée de Viry, Jean de Digonne, etc., etc., unis aux assiégés (Claude de Ghastellux et Guy de Bar), commandaient les troupes placées sous la bannière de Philippe le Bon (2).

Ce même jour, les chefs anglais et bourguignons tinrent conseil en commun dans l'église cathédrale de Saint- Étienne. Ils arrêtèrent un programme d'opérations et un cirdre général destiné à maintenir entre tous les alliés l'ensemble, l'union et la discipline. Ces dispositions furent publiées à son de trompe à Auxerre. Le lendemain 29,

(I) Berry. Fenin, p. 197. S. Rémi, p. 617. Wavrin, p. 239. Monstrelet, p. 157.

(5) D. Plancher. Berry. Monstrelet. Wavrin.

382 BATAILLE DE CHAVA?(T. [1423 juii. 3l-

rarmée anglo-bourguignonne vint se poster sur la rive gauche de l'Yonne, à Vincelles. Le 30, elle marcha vers Tennemiy (jui occupait l'autre rive et qui cernait la ville de Gravant ; cette journée se passa en observation et en escarmouches (1).

Le samedi 31 juillet 1423, eut lieu la bataille de Gravant.

Au lever du soleil, les deux armées étaient en présence, uniquement séparées par la rivière d'Yonne. Une partie des troupes à la solde du roi de France tenait le siège de la ville. L'autre, destinée seule à combattre, était formée en trois corps, qui occupaient autant de mamelons, situés entre la ville et T Yonne. L'armée anglaise bordait la rive opposée. Précédée de ses archers , la chevalerie avait mis pied à terre (2).

Vers midi, les archers commencèrent à passer la rivière, en amont du pont de Gravant, mouillés les uns, jusqu'aux genoux, et les autres, jusqu'à la ceinture. Pendant ce temps un canon, pointé de la rive anglaise, incommodait fort les adversaires de l'autre bord. Geux qui occupaient le mamelon le plus méridional, se déterminèrent en conséquence à déloger de cette hauteur, et à descendre dans la plaine. En ce moment, le comte de Willoughby tenta d'enlever, le pont et de forcer le passage. Les Écossais repoussèrent le premier choc avec tant de fermeté, qu'ils rejetè-

(!) Les mêmes. Pour la chronologie, D. Plancher. Labnrre, t. Il, p. 201, notée.

(3)Cousinot, chnp. ccii. Lettre du comte de SulTolk, écrite du champ de bataille; dans Belleforét, Annales de France, édition de 1579, In-f*, vol. II. r. 1069.

août IC] ANNIVERSAIRE DE GRAVANT. 383

rent les assaillants en arrière. Témoins de ce niouvement, les comtes de SufTolk et de Salisbury auguraient alors, pour le parti anglais, la perte de cette journée. Mais Willoughby rallia ses troupes et cette fois emporta le passage.

La lutte recommença entre la ville et Teau, sur la rive droite de TYonne. Les assiégés de Gravant, exténués de famine, se ranimèrent à la vue de leurs libérateurs. Ils traversèrent, en faisant irruption, les lignes dégarnies des assiégeants et vinrent attaquer l'armée du dehors avec une grande énergie morale. Les troupes confiées au connétable des Écossais se virent ainsi prises entre deux atteintes^ redoutables. Jean Stuart et les siens déployèrent de nouveau leur mâle courage et une fermeté remarquable. Mais le maréchal de Séverac, Robert de Leire ou de Loré, ainsi que d'autres capitaines, donnèrent lâchement le signal de la retraite. Les routiers de toute nation, qu'ils commandaient, s'enfuirent avec eux et, selon l'expression du héraut Berry, laissèrent les vaillants mourir. La victoire et le champ de bataille demeurèrent aux Anglo- Bourguignons (1).

Le maréchal de Chastellux, qui commandait les assiégés, eut le principal honneur de cette journée. Par acte du 16 août 1423, le chapitre de l'église cathédrale d'Auxerre voulut consacrer le souvenir de la part que ce capitaine avait prise à la victoire. En vertu de ce privilège, un service anniversaire était fondé dans l'église de Saint-Étienne. L'aîné de la maison de Chastellux fut reconnu, à perpétuité, chanoine-né de cette cathédrale.

(I) Berry. Monstrelet. Wavrin. Monlreuil. Le Jouvencei, fo xcj!

384 BATAILLE DE CRAYAKT. [1491

Comme tel, il avait le droit d'assister à l'office, portant le smrplis canonial par-dassus son vêtement habituel, et tenant au poing un faucon, signe de sa gentUhommerie laïque et militaire (1).

Les historiens originaux des deux partis se taisent ou ne s'accordent pas entre eux sur l'importance numérique des forces engagées, de l'un et de l'autre côté, dans ce conflit. Au milieu de leurs assertions, sur divers points, très*contradictoires, il parait difficile de fixer en termes précis les proportions respectives des deux armées et les pertes qu'elles subirent. Un seul &it résulte avec évidence de témoignages unanimes : c'est que le dommage éprouvé par les vainqueurs fut insignifiant. Quant aux vaincus, tout semble, au contraire, concourir à démontrer que, supérieurs en nombre à leurs adversaires , ils eurent cependant à essuyer de tout point un préjudice extrêmement considérable (2).

William Hamilton, de Hamilton, frère utérin du connétable des Écossais et le fils de ce laird William ; Thomas de Selon, John Pillot, Thomas Stonehampton, un bâtard du roi d'Ecosse, périrent sur le champ de bataille. Guérin de Fontaine, Etienne de Chabannes, chevaliers français y finirent également leurs jours. Le connétable des Écos sais, Jean Stuart, commandant en chef de l'expédition

(1) D. Plancher, t IV, p. 76. Le chapitre de Saint-Étienne était sei gneur de Gravant. Ce collège avait toujours suivi le parti bourguignon. Par lettres données à Troyes en décembre 1419, Charles VI (c'est-à-dire Philippe le Bon) octroya aux chanoines de Saint-Ëtienne le privilège d'établir, dans leur yiile de Cravant, un marché tous les lundis et trois foires annuelles. (J. J. 172, fo 1.)

(2) Les mêmes. J. Chartier, 1. 1, p. 32 ; t. III (Raoulét), p. 182. Journal de Paris, 662.

juillet 31] BATAILLE DB GRAVANT. 385

eut un œil crevé, ainsi que le comte de Ventadour. Tous deux tombèrent^ comme prisonniers, entre les mains de l'ennemi. Les seigneurs de Joyeuse, de Gamaches et du Bellay, le fameux Saintrailles et beaucoup d'autres capitaines français, écossais, etc., perdirent aussi la liberté. Le bâtard de la Baume, pris par l'ennemi, fut d'abord compté parmi les morts. Mais il survécut, indubitablement, à cette catastrophe de Gravant, dont il fut en quelque sorte le promoteur. Guillaume servait encore en 1426, dans le parti français (1).

(I) Les mêmes. Stuart, History ofStewarts, p. 134 el suiv. Chronique Martinienne, fo 275. Anselme, HisL généalog,, t. III, p. 837. D. Plancher, t. iV, p. 77. Wavrin-Dupont, p. 225.

Avènement d'Henri VI. Détails de chancellerie. -— On scella provisoirement sous le sceau du chàielet ou de la prévoté de Paris. [Religieux^ VJ, 488; Jean Ghartier, I, 29.) C'était ainsi qtie les choses se pratiquaient toujours à Paris; en l'absence du grand sceau. Le 12 novembre, on formula dans la chancellerie : f/ewrt, par la grâce de Dieu, roi de France et d'Angleterre.,, Donne' soubz nostre scel du chastelet. Le nouveau sceau fut prêt et employé pour la première fois le 23 novembre. Il représentait un roi, assis en majesté, tenant deux sceptres et accompagné de deux écussons. Celui de droite était aux armes pures de France. L'autre se composait des trois fleurs de lis, écartel^s des trois léopards d'Angleterre. Ces mêmes symboles servirent d'effigie à la nouvelle monnaie. En Angleterre, le sceau d'Henri V fut employé dans la chancellerie jusqu'au 20 novembre. Un acle du !•» octobre, rendu au nom d'Henri VI, est intitulé Eenricus rex, sans autre développement. (Rymer, t. IV, partie iv, p. 80 etSl.) Voy. aussi Parliament rolls, t. IV, p. 171, 299. Jos. Stevenson, Henri VI, t. 1, p. xxxij, Ixxvij el'suiv. Edouard de Barthélémy, Hi>^ de Châlons-sur Marne, \nS^, 18S4, p. 332 et suiv. — La maison de la reine Marie d'Anjou fut organisés le 17 novembre. (K. K., 60.)