EMPOISONNEMENT D'AGNÈS SOREL

François de Montberon, seigneur de Mortagne, chambellan, en 1443, de Louis dauphin.

Jeanne, à son tour, suscita d'autres faux témoins et affirma impudemment que Jacques Cœur avait empoisonné Agnès Sorel. Cette déclaration, appuyée par les courtisans, trouva un instant crédit auprès de Charles VII et suffit pour obtenir de ce prince Tordre d'arrestation, qui fut décrété et exécuté soudainement contre l'argentier, sans information préalable. Le roi s'attribua immédiatement cent mille écus à prendre sur les biens du prévenu, et les appliqua aux besoins de la campagne de Guvenne.

De plus, et par un détestable abus qui souillait la justice du quinzième siècle, le roi nomma pour commissaires chargés de poursuivre l'accusé, Antoine de Chabannes, Guillaume Goufier, etc. Ceux-ci, débiteurs du prévenu et ses dénonciateurs, dèvenaient en même temps ses parties, avec promesse de partager ses biens, qui devaient être confisqués au roi par suite de la condamnation (1).

Cependant Jacques Cœur répondit à ce grief et ne tarda pas à en prouver le néant par les attestations de

(1) Anselme. Cabinet des litres : Montberon. Escouchy, t. II, p. 289. P. Clément, t. II, p. 142. « Une cédule en papier, signée Béranl, le 7° jour de février, 1448-9, contenant que Monseigneur l'argentier a baillé audit Bérard la somme de 300 escus d'or pour envoyer à M*f de Mortaigne, pour certain appointement fait entre eulx; item plus, a baillé 500 escuz pour envoyer à Madamoiselle de Mortaigne » (Jeanne de Vendôme), a 1448-9, avril, à François de Montberon, 30 escuz. » Inventaire de J. Cœur. lis. fr. nouv. acq., n° 2497, f»« 21 v», 40, 47 v°. En fin de compte, F. Montberon devait à J. Cœur 42 écus, et Jeanne 530. Lettres du 5 août 1457, publ. dans Clément, p. 550 et suiv. Voir les originaux. Sur les abus judiciaires au quinzième siècle, voyez ci-après notes complémentaires, B.