PHILIPPE LE BON ET CHARLES VI

le temps et la tradition ajoutent à certaines institutions, les éblouissaient tous deux, par un éclat en quelque sorte superficiel. Leur esprit ne pénétrait pas, comme le faisait celui de Charles VII, ne scrutait pas le fond de ces institutions, pour en examiner la valeur et la solidité. Ainsi l'étiquette des cours, les tournois, les cérémonies-chevaleresques furent en grand crédit auprès de Charles VI, aussi bien que de Philippe le Bon. Toutes ces pompes excitèrent, chez ces deux princes, un goût passionné.

Moins sincèrement enthousiaste que Charles VI, le duc de Bourgogne sut modérer son zèle par des considérations tirées de Tordre le plus positif. Cependant il est aisé de reconnaître eu lui, dans mainte circonstance, Thomme imbu des idées du moyen âge, du passé. Philippe de Bourgogne fut à cette époque le dernier représentant de la haute féodalité (1).

Durant tout le règne de Charles VU, et surtout pendant la première partie de cette période, Tordre, la grandeur, la magnificence qui régnaient à la cour de Bourgogne, formaient, avec ce qui se passait autour du roi de France, une espèce de contraste, dans lequel ce vassal éclipsa constamment son suzerain. Supérieur pour la forme,

(1) Nous devons nous borner ici à l'indication d'un épisode fort curieux pour la peinture des mœurs, et qui se rattache aux institutions judiciaires de l'époque féodale. C'est le duel au bâton, accompli le 20 mai 1455, en présence du duc, dans la ville d'asile et privilégiée de Valenciennes. Cette épreuve eut lieu par l'ordre formel de Philippe le Bon et contre l'avis de son fils, lieutenant en Hainaut. Les deux combattants, Mahiot Coquel et Jacotin Plouvier, étaient de condition roturière. Leur pugilat, toutefois, eut pour historiens Olivier de La Marche (p. 506 du Panthéon); Chastellain {Œuvres, t. III, p. 38 et suiv.); Escouchy (édit. Beaucourt, t. II, p. 297 à 507). Voyez ci -dessus, p. 277, 278.