RÉFORME DE L' ARMÉE. [U
de Bar et de Lorraine, Saint-Mihiel et Louppy-le-Château, vers le caste! de Sarry-lez-Châlons, appartenant à l'évêque de ce siège. Au moment de quitter Nancy, Charles VII prit de nouvelles mesures pour opérer la réforme de Parmée (1).
L'ordonnance du 2 novembre 1439 avait posé les principes. Restait à les appliquer réellement et à les faire passer dans le domaine des faits accomplis. La question de l'armée se liait étroitement à la réforme des finances, et cette dernière réforme avait été l'objet de l'ordonnance rendue le 25 septembre 1443. Dans cet intervalle (1439-1443) la praguerie, les conciliabules de Nevers, etc., étaient venus démontrer combien, au point de vue pratique, cette grande et juste entreprise devait rencontrer de difficultés. Après le traité de Tours, après la double campagne de l'Est, le roi et son cônseil jugèrent que le moment était venu de tenter un nouvel efTort (2).
(1) Itinéraire. 1444, déc. 17, Nancy. Lettres du roi en faveur des Orléanais. Il renouveile pour trois ans une subvention de dix deniers sur chaque minot de sel vendu dans le royaume, afin qu'ils puissent achever la reconstruction de Saint-Aignan. Ms. Gaignières 649, 5, pièce 12. Voy. cidessus, t, II, p. 388, 389, note 3. Ord. XIII, 251.
(2) Ci-dessus, t. II, p. 402, 445. L'ordonnance du 25 septembre 1443, daus son préambule, rappelle de nouveau les désordres actuels des gens d'armes. Des actes notables d'insubordination et d'indiscipline se produisirent encore au lendemain même du traité passé avec les Messins (mars 1445). Voy» Relation citée p. 177; Journal de Paris, p. 725, etc. — a 1445. L'armée du roy fut en ceste année en Alemaignc et puis s'en revint et furent mis par les bonnes villes gens en garnison jusques à xv« lances et vj» archiers à vivre aux frais du païs. — Hem lad. année le roy leva grant argent des terres et revenues des églises et communaultés et affranchir, comme il est touchié eu ce papier cy après... » Rcg. 3 de Chàlons sur Marne f°« 1, f°y 119 et suiv.... « 1500 lauces, 3,000 archiers et 2,500 consliliers ; » ibid. f° 2.
avril et suiv.] cavalerie. 57
La réforme de 1445 ne comprit encore que la cavalerie. Au moment où les routie?s du Dauphin retournaient d'Alsace par les Etats de Bourgogne, dans les premiers jours d'avril, le connétable, muni des instructions royales, passa la revue de ces troupes. Un travail d'épuration commença immédiatement. Les meilleurs soldats, ceux qui savaient allier la bravoure à la discipline, furent conservés ; les autres furent licenciés. Le conseil royal, en délibérant, manda sans bruit, isolément et successivement, les meilleurs capitaines. Ceux-ci furent consultés et pressentis sur l'exécution des mesures projetées. Ces capitaines devaient être maintenus: ils appuyèrent avec sympathie la réforme. Le reste fut traité comme il avait été fait pour une partie des troupes, c'est-à-dire licencié (1).
Chacun de ces capitaines maintenus, au nombre de quinze, conservait cent lances sous ses ordres. Les compagnies, ainsi formées de gens d'élite, prirent le nom de compagnies de l'ordonnance du roi et furent le noyau de la nouvelle armée. On vit dès cette époque les plus grands chefs de guerre briguer l'honneur d'y être incorporés. Pour éviter des représailles et des plaintes infinies, le roi accorda aux routiers, pour leurs méfaits antérieurs, des lettres générales de rémission. Mais des capitaines spéciaux eurent la charge de reconduire ces licenciés, par détachements mesurés, comme de cent soixante cavaliers et leurs bagages, jusqu'à leur dispersion individuelle au sein de leurs foyers ou ailleurs. En
(i) Escoucby-Beaucourt, p. 36, 51 et suiv. Gruet, p. 396. D. Plancher, t. IV, p. 259, 261 ; Preuves, p. clxxv et suiv.
