PÈLERINAGE A NOTRE-DAME DE L'ÉPINE

veniméparla malice des courtisans, il circula jusqu'au roi, jusqu'au Dauphin, qui ne manqua pas de l'accueillir. Ce propos revint enfin, sous la l'orme d'outrage, aux oreilles et au cœur de la princesse elle-même. Marguerite, mélancolique, absorbée, en prit un mortel déplaisir (i). v.

Telles étaient les prédispositions de la Dauphine, lorsque Charles VII se rendit, le 7 août 4445, du château de Sarry à Notre-Dame de l'Épine. Cette élégante église, qui subsiste de nos jours, s'élevait alors lentement, érigée par la piété des fidèles, en l'honneur de miracles dont ce lieu, au commencement du quinzième siècle, avait été, dit-on, le théâtre. Le même jour, selon toute apparence, la Dauphine accompagna, dans ce pèlerinage, le roi de France, qui contribua de ses libéralités, en souvenir de sa visite, à ta continuation de l'édifice. Par ce temps de canicule, la chaleur était extrême ; la jeune princesse, de retour à Sarry, toute mouillée de sueur, eut l'imprudence de se dévêtir subitemement. Elle demeura couverte de sa simple cote, ou robe de dessous, dans une salle basse, froide et humide. Le lendemain, fort enrhumée et « entoussée, » elle se sentit gravement atteinte et fut transportée de Sarry à Châlons, au cloître de la cathédrale (2).

La maladie, dans sa marche rapide, devint une fluxion de poitrine des plus aiguës, accompagnée de désorgani-

(1) Pièces. Ms. Dupuy, 762, f* 49. Stevenson, James the flrst. Barthélémy. Barbat.

(2) Ms. Legrand, t. I, f* 86. Ms. Dupuy, 762, f° 51. Buchanan, Stevenson, Barthélémy, Barbat. J. J., 178, f° 72. Legrand, 1. 1, f° 86, t. VI, p. 308. Magasin pittoresque, 1852, p. 233.

août] MORT DE LA DAUPHINE. 89

sation pulmonaire. Marguerite reçut les soins de maître Guillaume Lotier, médecin du Dauphin, assisté de maître Robert Poitevin, médecin de la reine et d'Agnès Sorel. Ce dernier était prêtre. Durant le cours de son agonie d'une semaine, la jeune moribonde, plus d'une fois, protesta contre les bruits malveillants dont elle avait été victime. « 0 Jamet 1 Jamet ! disait-elle, c'est par toy que je meurs ! » Médecin de l'âme et du corps, maître Robert entendit en confession la patiente, et, pour l'absoudre, il lui commanda le pardon des offenses qui lui avaient été faites. Sur la requête spéciale des assistants, il la pressa, par trois fois, de pardonner nommément à Jamet Du Tillay. Trois fois, la Dauphine s'y refusa. Enfin, Marguerite de Salignac et d'autres joignirent leurs instances à celles du prêtre. « Je lui pardonne donc, dit la malade épuisée, et de bon cœur ! » Les dernières paroles qu'elle prononça furent celles-ci : a Fi de la vie de ce monde ; ne m'en parlez plus ! » Le 16 août 1445, vers dix heures du soir, elle avait cessé de vivre (1).

Ainsi mourut, âgée de vingt et un ans, sans postérité, Marguerite d'Écosse. Peu de temps auparavant, elle avait affecté ou destiné une somme de 600 écus d'or à l'érection d'une chapelle du Saint-Sépulcre, en 1 église Sainl-Laon deThouars, abbaye de l'ordre de Saiut- Augustin. Elle désirait être inhumée dans cette chapelle, construite pour le repos de l'âme de son père et de ses

(1) Legrand, t. VI, p. 277. Ms. 762, f*> 50. Pièces et auteurs cités. Berry, p. 428. Escouchy-Beaucourt, p. 67. Journal de Paris, p. 720. Siège de Mel%, p. 291, etc. Reg. 3 de Châlons, f> 1, f°.