IL MEURT A ROME. [U

qu'il allait paraître. L'Antéchrist devait, entre autres signes, être chrétien jusqu'au vingt-huitième an de son âge, visiter en ce siècle présent les grands seigneurs (lu monde « pour montrer sa grande sapience, et pour avoir grande renommée d'iceulx. » Ce jeune prodige n'était-il point l'Antéchrist (1) ?...

Fernand de Cordoue sortit avec triomphe de cette joute scientifique inusitée. Nul ne parvint à l'embarrasser ni à le dominer sur aucun point. « Et, qui plus est, il redargûoit et reprenoit les livres de saint Jérôme, saint Augustin et autres de sainte Église. » Cependant, le premier moment de stupéfaction passé, des clercs de la nation de France adressèrent quelques questions à Fernand, qui promit de les résoudre. Mais il ne tint pas cet engagement. L'étranger s'esquiva soudain, alléguant que des affaires importantes et qui ne souffrnierït point de retard rappelaient à la cour de Bourgogne.

Fernand de Cordoue se rendit en effet à Gand et voulut passer en Angleterre. Cependant il ne put accomplir ce voyage et se dirigea vers l'Allemagne. Durant qu'il était à Cologne, le bruit se répandit à Chàlonssur-Marne que, « vers le carême, il avoit esté prins à Couloigne (Cologne), atteint d'hérésie et d'avoir ung diable avec lui qui lui enseignoit tout ce qu'il disoit, et fut ars (brûlé) au dit lieu de Couloigne. » Mais, suivant d'autres auteurs, qui semblent mieux informés,

(1) Ibid. Ci-dessus, t. II, p. 90. Vallet de Viriville, Histoire de l'instruction publique, p. 586. Epistola divi Ferrarii ad Benediclum papam, apud ejusdeni opuscula, Valence, 1591, in-8% p. 85 et suiv. Launoj, Histoire de Navarre, 1. 1, p. 157.

1U6 mai 6] MORT DE LA TRIMOUILLE. 99

Ferdinand, bien loin de périr ainsi, fournit ultérieurement une longue et brillante carrière. Ambassadeur du roi de Gastille, il visita de nouveau les divers royaumes de la chrétienté. Partout il émerveilla les clercs des diverses écoles. Il prédit à Charles le Téméraire sa fin devant Nancy, et composa de nombreux ouvrages, tant imprimés de son temps que manuscrits; on en peut voir la liste dans la Bibliothèque espagnole. Il mourut à Rome, sous-diacre du pape, en i486, âgé de soixantecinq ans, et fut inhumé sous un riche mausolée (1).

Georges de La Trimouille, bien que tombé dans la disgrâce, avait conservé son titre de grand chambellan de France et un certain crédit. En 1445, Louis de Giac, fils de Pierre de Giac et de Jeanne de Naillac, devenu majeur, poursuivait une action criminelle contre cet ancien ministre, pour cause d'homicide et de spoliation. Le 4 mars 1446, Georges, à raison de sa grande charge, assistait à Chinon comme témoin de l'hommage fait à Charles VII par François Ier, nouveau duc de Bretagne. Les lettres de rémission que le favori s'était fait octroyer le 7 mai 1431, furent enregistrées en mai 1446 au registre du Trésor des Chartes. La Trimouille, qui pendant si longtemps avait été le mauvais génie du roi et du royaume, mourut le 6 mai 1446, et fut inhumé en son château de Sully (2).

(1) Trithemii Opéra historica, Francfort, in-fu, t. II, p. 415. Antonio, Bibliotheca hispana velus, Matriti, 1788, in-f°, t. II, p. 319. Reg. 3 de Cbâlons, f° 2.

(2) Redet, Catalogue de D. Fonlenau, p. 340. Anselme, à La Trimouille. Ma. Harlay. n° COI, vol. 6 (au 4 mars). J. J. 177, f" 140. 1446, avril 26, lettres de rémission pour le aire de Pons, allié de La Trimouille : K. 68, n» 26. Ci-dessus, t. I, p. 453-4; t. II, p. 298, 406.

100 AVENTURE DE PIERSON SUREAU, [liiC

Le 10 avril 1446, un paysan, à la suite de certain débat, fut tué à coups d'épieu (1) par deux autres paysans, au village de Rosoy-sur-Serre, en Picardie. L'un des meurtriers s'appelait Pierson (ou Pierron) Sureau, natif de Parfondeval, près Rosoy. Il s'était jeté dans cette querelle au secours de son frère Jean, qui se vengeait d'une grave blessure (le pouce coupé), antérieurement reçue de son adversaire. Ce meurtre, de sa part, n'était point prémédité; Pierson, au contraire, s'efforçait, avant le coup, d'apaiser son frère Jean. Il n'y avait pris part que comme auxiliaire et de chaude cole. P. Sureau, cependant, fut poursuivi criminellement par la justice seigneuriale du lieu, et condamné à mort pour homicide (2).

Pierson Sureau était âgé de dix-huit ans. Sa vie, jusque-là, avait été honnête et sans tache. Au moment où il marchait au supplice, gémissant comme un moribond, une jeune fille de bonne vie et de sa condition le vit passer. Elle se sentit émue de pitié en sa faveur et, conformément à la coutume, elle le réclama pour époux. Le bailli de Rosoy refusa d'obtempérer complètement à cette demande, mais il- fut sursis à l'exécution et l'on ramena le patient dans la geôle seigneuriale de Rosoy. Toutefois Tappel de la jeune fille ou recours du condamné fut immédiatement envoyé au roi, qui le fit examiner en conseil (3).

Cette terre de Rosoy avait alors pour seigneur Charles de Bourgogne, comte de Nevers, cousin de Philippe le

(1) Arme habituelle des gens de la campagne au quinzième siècle.

(2) J. J. 178, f» i. Nouvelles Recherches sur Agnès Sorel, p. 73.

(3) Ibid. Voyez ci-dessus, t. II, p. 60, 330.

av. juin j CONDAMNÉ a mort et sal ve par une jeune fille. 101

Bon et fils de Bonne d'Artois, remariée à Philippe. La cour résidait à Chinon , et la belle Agnès, qui ne quittait point le roi, touchait à l'apogée de son influence. Charles VII et ses conseillers ne négligeaient aucune occasion de faire régner, au-dessus de la justice seigneuriale, l'autorité souveraine du roi de France. Les rapports délicats qui existaient, depuis le traité d'Arras, entre la maison de Bourgogne et la couronne rendaient cette opportunité plus sensible. Le prévenu ou appelant, si jeune et si peu coupable, était un Picard • il était le compatriote et l'homonyme d'Agnès Sureau, Une jeune fille avait déjà sauvé à demi ce jeune homme. Agnès savait aussi, comme suzeraine ou du moins comme dame dominante dans ses terres, compatir au sort des malheureux et atténuer les rigueurs judiciaires. Peut-être (bien que cette intervention ne soit attestée par aucun document), peut-être la conseillère toute-puissante intercéda-t-elle en faveur du pétitionnaire. .. Un fait certain, c'est que la requête fut exaucée, avec une promptitude qui semble attester la protection la plus efficace. Des lettres données à Ghinon le 22 juin 1446 (1) remirent à Pierson Sureau le crime qu'il avait commis, le réhabilitèrent et lui rendirent la liberté, à condition toutefois de réparation civile. Pierson Sureau, enfin, dut épouser la jeune fille, sa fiancée, sa première libératrice (2).

(1) Il y est dit que, depuis le meurtre, P. Sureau a été longuement détenu à Rosoy. (En parlie avant la requête.)

(2) Ibidem. Anselme, aux comtes de Nevers. «Nec adhoram eâ (Agnete) carere posset (Carolus) : in mensâ, in cubiculo, in consilio, lateri ejus semper adnœsit. » Pu commentant, p. 163. Lettre d'Agnès à son prévôt de La Chesnaye, citée Nouv. Recherches, p. 74.

102 P1ERBE DE BRBZÉ, [tU5

Cependant la cour, où s'agitaient tant de passions et d'intérêts, n'était point exempte de brigues, de rivalités * et de dissensions. Le caractère indomptable et l'ambition effrénée du Dauphin contribuaient surtout à fomenter ces-agitations. Louis alléguait, pour prétexte de ses critiques et de ses menées, l'ascendant que la belle Agnès exerçait sur le roi et sur les affaires. Le roi, cependant, dirigeait le gouvernement avec une part de volonté active et spontanée aussi grande ou plus grande qu'il ne l'avait fait dans le passé. Jamais la politique royale n'avait affecté à l'extérieur ou à l'intérieur une marche plus digne et plus ferme. Jamais plus grande sagesse n'avait eu pour résultat plus de succès et de prospérité.

Charles VII, tout en gouvernant par lui-même, il est vrai, avait donné un successeur à ses autres favoris. Pierre de Brezé, qui occupait cette situation, ne ressemblait que par l'étendue de son pouvoir à ceux qui IV vaient précédé. Ce seigneur tirait son nom d'une terre sise près de Saumur, en Anjou, qui échut à Jean , son aïeul, dans la première moitié du quatorzième siècle. Pierre appartenait à une famille de chevalerie attachée aux ducs d'Anjou et aux rois de France. Elle n'avait point toutefois rempli de hautes dignités, ni occupé jusque-là de grandes possessions. Pierre de Brezé peut donc être compté parmi les hommes que Charles VII sut choisir et élever, à raison de leur mérite personnel (4).

(1) Anselme, article Brezé. Nous trouvons en 1402 : « André ou Andrivet de Brezé, de la ville de Saumur, au diocèse d'Angers, secrétaire du roi de Jérusalem et de Sicile, et du prince de Tarente son frère, transcrivant à