PLACÉE PRÈS D'ISABELLE DE LORRAINE. [U3S

quées, avec le lait, à la jeune damoiselle. Agnès, si Ton en croit le témoignage de Bourdigné, entra de bonne heure au service de la reine de Sicile, Isabelle de Lorraine. Ce dernier fait (sauf la date précise) nous est, en outre, attesté par des documents certains et irréfragables (1).

Agnès retrouva, près de la reine-duchesse, les traditions du parti français. Elle vit ce fief féminin de Lorraine et les autres Etats de René gouvernés, et non sans gloire, par l'épouse de ce prince, captif à Bulgnéville; par cette lieutenante générale, que lui-même, à divers intervalles, désigna pour le remplacer. Agnès s'instruisit de la sorte à cette grande école, à ce théâtre de la vie publique , d'où les femmes alors n'étaient point exclues (2).

D'après l'affirmation expresse du pape Pie II, témoin et acteur du traité d'Arras, Agnès passa, dès cette époque (septembre-octobre 1435), à la cour de France. Elle accompagnait, dit-il, Isabelle de Lorraine, lorsque cette princesse quitta sa province, se disposant (octobre 1455) à partir pour Naples. 11 ajoute qu'Agnès resta dès lors parmi les femmes de Marie d'Anjou. Agnès, dit ailleurs le même écrivain, fut, en 1440, le prétexte à l'aide duquel les princes ligués soulevèrent le Dauphin

(1) Ci-dessus, t. II, p. 142. Vallet de Viriville, Recherches historiques sur Agnès Sorel, dans la Bibliothèque de V École des chartes, 1850, p. 304. J Charticr, loc. supr. cit. Bourdigné-Quatreharbes, t. II, p. 199.

(2) Isabelle de Lorraine, nue en 1410, se maria en 1420, et succéda en 1431 à son père. Au mois d'octobre 1435, elle prit la mer à Marseille pour Naples, oii évidemment elle n'emmena point Agnes Sorel. La reine de Sicile ne revint en France que cinq ans environ plus tard, et après la praguerie, vers avril 144t. Voy. ci-dessus, t. I. p. 44, et Biographie Didot: Isabelle us Lorraine.

t4ii| ENFANTS DU ROI ET D'AGNÈS. 15

contre l'autorité de Charles d'Anjou et du roi lui-même. De son côté, Jacques du Clercq s'exprime en ces termes : « Le roy Charles, avant qu'il eût paix avec le duc Philippe de Bourgogne, menoit moult sainte vie, et disoit ses heures canoniaulx. Mais, depuis la paix faite audit duc, j'à soit ce (encore bien) qu'il continuast au service de Dieu, il s'accointa d'une jeune femme... laquelle fut, despuis, appelée la belle Agnès, etc. (1). »

Charles VII eut d'Agnès quatre filles, dont Tune survécut seulement quelques mois a sa mère. Le P. Anselme, qui suit ordinairement Tordre dé primogéniture, énumère ainsi les trois autres : Charlotte, Marie et Jeanne (2).

Suivant M. Delort, Charlotte naquit en 1434. Des difficultés, qui paraissent avoir été inhérentes à sa personne, rendirent sans doute peu aisé son mariage. Agée de vingt-huit ans (d'après ce calcul), elle épousa, en 1462, Jacques de Brezé, âgé, à ce qu'il semble, d'une trentaine d'années. Dans la nuit du 13 au 14 mai 1476,f Charlotte (parvenue donc à quarante-deux ans) fut surprise en flagrant délit d'adultère par son mari, qui la poignarda sur-le-champ (3).

(1) Vallel de Viriville, Nouvelles recherches sur Agnès Sorel, 1856, in-8° ; mémoire lu à l'Académie des sciences morales et politiques, inséré dans les Séances et travaux, t. XXXVH et XXXV III. Pu commenta™, 1614, in-f°, p. 160, 163. Du Clercq, toc. cit.

(2) Ms. fr. 8431, f° 58. Anselme à Charles VIL

(3) Delort, Essai critique sur Charles VII, Agnès Sorelle, etc. Paris, 1824, in-8°, 170 pages de texte et 112 pages de pièces inédites et justificatives. M. Delort, employé de l'administration supérieure au ministère de l'intérieur (division des lettres), ami de M. l'abbé Lespine, qui fut professeur à l'École des chartes, s'aida de communications très-privilé'giées, tant aux Archives Soubise qu'aux manuscrits de la Bibliothèque royale. Ce livre,