GUERRE DES GANTOIS

Charles VII, vainqueur des Anglais, maître de son royaume , voyait s'étendre au delà des frontières, le prestige de sa renommée et l'ascendant de son influence. La situation de la chrétienté tout entière était des plus propres à exercer gravement sa sollicitude. L'Angleterre, divisée, mais aigrie par les revers, aspirait à ressaisir sa conquête. L'Allemagne, agitée par la guerre des hussites, était également désunie contre les progrès de l'ennemi commun, c'est-à-dire des musulmans. Aux portes du royaume et sous le sceptre de la juridiction du roi de France , Philippe le Bon faisait la guerre aux Gantois. Le duc de Bourgogne, obéré dans ses finances, voulait imposer aux bourgeois de Gand une nouvelle contribution, introduite en France, mais non sans de grandes peines, depuis Philippe de Valois : la gabelle du sel (1).

Après avoir longtemps médité ses desseins, le duc, en 1451 , eut recours à la contrainte, et la guerre fut déclarée. Charles VII intervint dans ce débat comme seigneur dominant ou souverain. Les Gantois mêmes invoquèrent sa protection. Jean Jouvenel des Ursins, archevêque de Reims, Raoul de Gaucourt, Gui Bernard, archidiacre ^de Tours, et Jean Dauvet (1451); puis ces deux derniers en compagnie de Jacques comte de Saint-Paul, et de Louis de Bt aumont, sénéchal d'Anjou (juin 1452) ; puis enfin

(1) Protocoles des lettres adressées par la chancellerie royale à diverses puissances : Ms. fr. 5909, f° iiclijj. Traité de paix entre Charles VII et les cantons suisses, 8 novembre 1452, ratifié le 5 avrill453. Ms. HaYlay, n°234, 3, p. 149, 150. Malingre, Annales de Paris, 1610, in-fol. Baranle, Ducs de Bourgogne, 1825, t. VII, p. 332 et suiv. K. de Lettenhove, Histoire deFlan> dres, in 12, t. IU, livre xvi.