EXPÉDITION DE SANDWICH

Rouen. Les mêmes sentiments inspiraient le connétable de Richemont. Des forces navales furent dès lors mises sur pied par le duc de Bretagne et destinées à combattre l'Angleterre. Pierre de Brezé réunit ainsi le plus grand, nombre possible de bâtiments; il employa les uns au commerce et à la navigation, les autres à croiser militairement et à surveiller les parages maritimes. Enl457, une expédition fut concertée entre le sénéchal, Guillaume du Périer, (breton), et le capitaine de Dieppe, Charles des Marets. Cette entreprise avait été préalablement résolue, d'un commun accord, par Jacques, roi d'Ecosse, Charles VII et Marguerite d'Anjou elle-même, dans un esprit d'hostilité contre le duc d'York, prétendant à la couronne d'Angleterre (1).

) Le c20 août 1457, une flotte, composée de navires normands provenant de Dieppe et autres, sortit du port de Honfleur et se dirigea vers la côte méridionale de l'Angleterre. Cinq jours après, un deuxième convoi maritime appareillait à la Fosse de Loire (Nantes) et cinglait dans la même direction. L'expédition était commandée par Brezé, accompagné de Jean d'Anjou, duc de Lorraine, du maréchal de Lohéac et de Joachim Rouault. Le grand sénéchal avait en outre pour auxiliaires les baillis et capitaines de Normandie, savoir : Charles des Marets, capitaine de Dieppe; Floquct, bailli d'Evreux ; Thibaut de Termes, bailli de Chartres: G. Cousinot ,

(1) Ms. Legrand 6967, I" 286. Mss. latins n° 6024, f° III; u° 595G A, fo 2'24 v". 1). Taillandier, Ilist. de Bretagne, t. II, p. 61, 62. Preuves de Bretagne, I. 11, col. 1695 et suiv. Rôle des dépenses ordonnées par le roi le 5 mai 1457. Ms. Fontanieu 125, à la date. Cuastellain, p. 548 Escouchy-Beaucourt, t. 11, p. 555.

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bailli de Rouen; Jacques de Clermont, bailli de Caen , et Jean de Brézé, bailli de Gisors. Guillaume du Périer, Jean Carbonel, seigneur de Genxenges et d'autres, montaient les Vaisseaux bretons. Placés à l'avant-garde, ils guidaient la marche des Normands vers un point d'attaque où ils les avaient, depuis peu de temps, précédés avec succès (1).

Les forces réunies de Brezé, autant que nous pouvons en juger, se composaient de soixante navires, mais de puissance et de tonnage fort inégaux. Treize seulement étaient munis de tours ou châteaux, et pouvaient compter comme bâtiments de guerre. Une partie de cette flotte avait été destinée au pape, et fut ainsi employée contre les Anglais, au lieu de l'être contre les infidèles. D'après l'historien français, qui paraît avoir été le duc d'armes ou héraut Normandie, lieutenant du roi Berry (décédé?), la totalité des hommes embarqués s'élevait à environ quatre mille combattants. Le dimanche 28 août, la flotte mit à l'ancre dans les sables ou dunes de Sandwich, et débarqua sur la plage de seize à dix-huit cents hommes. Brezé divisa ses troupes en trois corps, pour opérer l'attaque de celte ville. L'infanterie débarquée se rendit maîtresse d'un boulevard préparé pour la défense; elle éprouva une assez vive résistance de la part des habitants (2).

(1) Ilist. de Bretagne, p. 61. Godefroy. Charles Vil, p. 475. Escouchy.

(2) Godefroy, ibid. Duclos , liecueil cité, p. 229. Chronique de ZanlQiet, apud Amplixs . collectio, t. V, col. 404. Annales ecclesiastici, édit. Mansi, t. XXIX, 1753, in-fol., p. 102 à 122. Voir les monuments ligures de la marine du quinzième siècle: Le moyen âge et la renaissance, article Maiiine, et les travaux de M. Jal. Ms. résidu Saint-Germain, n" 143, f° 215. Stowe, Annales or gênerai chronicle of England, Londres, 1G51 ; in-fol., p. 401.