CHAPITRE IV

Condamnation du comte d'Armagnac Jean IV. — » Ferdinand de Coi'doue. — Morl de La Triniouillc. — Pierson Sureau. — Piern de Brezé, premier ministre. — Antagonisme de Louis, Dauphin. — Il quitte la maison paternelle.— Affaire Mariette (1445-1 i 18).

Le comte d'Armagnac, saisi, par Louis de France, en nie-Jourdain, puis conduit à Carcassonne, était demeuré prisonnier du roi dans cette ville, ainsi que son fils puîné, Charles, et ses deux filles (1). Le comte Jean se lit appuyer et recommander auprès de Charles VII par le roi de Castille et de Léon, allié de Jean ; par le duc de Savoie, qui, à cet effet, envoyèrent des ambassadeurs à Châlons. Les ducs de Bourbon, d'Orléans, de Bretagne, d'Alençon ; les comtes de Foix, du Maine, de la Marche et de Dunois, intercédèrent également, et de leur personne, en faveur du comte. Enfin, Jean IN provoqua lui-même la tenue d'un lit de justice ; et des fondés de pouvoirs, ayant obtenu jour d'audience, plaidèrent sa cause à Châlons, en présence du roi (2).

Bernard de Faudoas et l'abbé de Bonneval, défenseurs du prévenu, rappelèrent la haute lignée à laquelle il appartenait ; les services que la maison d'Armagnac

(1) Jean, vicomte de Loraagne, son fils aîné, tenait la campagne pour son père. Il s'était réfugié auprès du roi de Navarre, ennemi de Charles Vil et confédéré du vicomte.

(2) Ci-dessus, t. II, p. 447. Escouchy-Bcaucourt, t. I, p. 02. Ms. fr. 2639, P 1236 et sniv. Montlezun , t. IV, p. 280. Reg. 3 de Châlons, f« 1. v .

92 PROCÈS DE JEAN IV, COMTE D'ARMAGNAC. [lU5

avait rendus à celle de France, et les diverses circonstances qui pouvaient être invoquées à sa décharge. Maître Jean Barbin, avocat criminel du roi, assisté du {•résident Rabateau, prit ensuite la parole. Il réfuta de point en point l'argumentation de la défense et soutint l'accusation avec fermeté, d'une façon minutieusement méthodique (1).

Jean, comte d'Armagnac, offrait au plus haut degré le type du tyran féodal. Infatué de son indépendance^ il tranchait du souverain, pour aboutir surtout à l'impunité d'une existence sans frein. Il ne reconnaissait ni les lois humaines, ni les divines, ni celles de la morale, ni même de la nature. Pour nous en tenir aux faits purement politiques, son règne, depuis la mort du comte Bernard, connétable, avait été une longue suite d'hostilités à peine déguisées contre son « suzerain et seigneur naturel, le roi de France. «Vers 14'25 il entretint sous son patronage un aventurier nommé André de Ribes, pendu en 1428, par ordre de Bernard d'Armagnac, comte de Pardiac et frère de Jean IV (c2).

Il « s'accointa » ensuite d'un nommé Ij limon. Cet autre aventurier prit le parti des Anglais et causa mille ravages. Jean IV lui donna en mariage une damoiselle attachée à la comtesse d'Armagnac. Ce Baron fut combattu et défait par Xaintrailles. En 1430 et années suivantes, Jean IV frappa, contre les ordonnances, à son

(1) Jean Barbin, conseiller du roi en parlement, réunit une collection d'ordonnances et d'actes encore aujourd'hui intitulée Ordonnances Bar- Unes. Voyez ci-dessus, t. II. p. 552, noie •-'.

(2) .1. J. 177, acte 127. Legrand, 287:.. t. VI, p. 33J Ci-dessus !. I, p. 300.

juill.-aoûij CONDUITE POLITIQUE DE CE GRAND VASSAL. 93

coin, de Ja monnaie d'or à peu près de la même effigie et plus faible que celle du roi. En 1440, le sénéchal royal de Rouergue avait fait sculpter en pierre les trois fleurs de lis avec la couronne de France, sur une tour qui relevait du roi, sise à Saint-Rome de Tarn. Par ordre du comte, les armes royales furent démolies, jetées dans le Tarn et remplacées par le blason d'Armagnac. On se souvient enfin des actes multipliés de rébellion et de félonie qui déterminèrent la campagne de 1444 (1).

Ces divers actes constituaient les crimes de lèse-majesté ainsi que de haute trahison. Aux termes des ordonnances et du code ou livre des fiefs, le vassal, en ce cas, était confisqué corps et biens, c'est-à-dire déposai) Ibid, ci-dessus; t. II, p. 404, 437 et suiv. Jean IV, à force d'obsessions et de caresses, obtint d'Amaury de Sevérac, maréchal de France, qu'il testât en faveur de ce comte, son seigneur. Peu après, Amaury de Sevérac fut assassiné par guet-apens dans un château du comte. Jean s'empara immédiatement des seigneuries de Capdenac et Sevérac, appartenant à la victime. Biographie Didot, art. Sevérac. La collection Fontanieu (vol 119) nous a conservé, par copie, un résumé de l'acte d'accusation ou chargea en bref imputées au prévenu. Cette curieuse énuméralion se divise en quatre chapitres : I. Crimes contre le roi, la morale ou la chose publique, il. Contre les gens d'église. III. Contre les nobles. IV. Contre le peuple. Voici quelques extraits de cet abrégé : « De peccato contra naturam , de quo constat per petias g. I. m. inventarii et per petias h. i. k. I. m. n. primi inventarii... Tient trente ou quarante ribauds es places de Maymers , Saiut-Vrain et la Fare, que par force il a ostées aux seigneurs; lesquels (ribauds) pillent et rançonnent chacun Qu'il a destroussé les gens de Monseigneur

(l'évêque de Lodéve), et osté leurs chevaux, et tient leurs places et bénéfices;... qu'il a rançonné tous les abbés et prieurs de sa terre d'un double dixième, et par deux fois au prieur de Saint-Marcel, qu'il a t'ait mourir et privé de son béuéfice pour son bâtard Jean de Lescun (légitimé pur Charles VII. J. J. 177), et le détient... Qu'il bat son confesseur quand il ne veut l'absoudre ; qu'il a pillé le prieur de Saint-Pereyve, le curé de Ti '\ es item le cure de Saint-Salvaire ; à un religieux, son cheval et quinze écus en allant de Milhau à Vignan (ou au Vigan?... nom de lieu altéré) ; qu'il a emprisonné le seigneur de La Fare et lui a donné trois coups de dague; il tient frontière au peuple pire que les Anglais, et prend vivres, bled, moulons, bœuf, etc., etc.

94 JEAN IV SOUMIS ET PARDONNÉ. [Ui5

sédé et condamné à perdre la vie. Charles VII, s'il n'eût écouté que la loi, devait faire décapiter le comte. Mais la sagesse de sa politique se confondait avec l'humanité, qui lui était naturelle, et avec la générosité (si facile aux victorieux), pour lui dicter une autre -sentence. Le sang versé estime semence de représailles et le glaive du bourreau ne tranche pas certaines difficultés. Le roi préféra réduire moralement et politiquemeut le fier baron du Midi : il le contraignit à implorer sa miséricorde. Jean IV s'humilia pour recouvrer à ce prix la vie et sa liberté. Le comte d'Armagnac était infirme, captif, lui et sa famille, depuis environ dix-huit mois. Le sang d'Armagnac s'était uni par vingt alliances au sang qui coulai l dans les veines du roi. Le roi pardonna au comte et lui ouvrit, ainsi qu'à ses enfants, les porl leur prison. Mais il prit contre le vassal rebelle, contre l'incorrigible baron féodal, de sérieuses garanties (1).

Juan IV, d'après la teneur de ces lettres, dut reconnaître solennellement la suzeraineté royale et l'obéissance à laquelle il était obligé. Cet aveu fut ensuite répété, sous la foi du serment, par son tils. le vicomte de Lomagne, puis délibéré et proclamé comme loi du pays par les trois états d'Armagnac. Le comte et ses successeurs, par ces déclarations, s'interdisaient à jamais les droits régaliens, dont ils avaient usurpé l'exer-

(t) J.J. 177, i""805y". Ms. IV. 2639,f^ 1234a 1257. Ces lettres de rémission sont datées de San y. au mois d'août 1445. Or, on a vu qac le roi quitta sans retour cette résidence le 18. Cependant il existe une Ihentique, datée de Sens le 26 du même mois et intitulée : Instruction de pur le roy à envoyer au route d'Armagnac, pour i implorer la

clémence du roi... Voyez, ces pièces. Legrand, t. VI, p. 324 et suiv.

1446 mars] mort de jean i\. 05

cice. Le roi conservait définitivement : 1° son comté de Gomminges ; 2° les places de Capdenac et de Sevérac, soustraites par eaptation à son maréchal Amaury; 3° et à titre de confiscation de fiefs, les quatre grandes chàtellenies de Rouergue : Saint-Geniès, la Roque-Val sergue, Gassaigne-de-Bégonais et la Guiole, puis la ville et le château de Lectoure. Il retenait enfin diverses autres places en garantie provisoire de l'exécution du traité. Le roi de Castille dut fournir en nantissement, au roi de France, mille hommes d'armes, avec un appoint de gens de trait; les ducs et les comtes, autres alliés de Jean IV, fournirent, chacun de leur part, un contingent analogue et proportionné à leur puissance. Jean IV fit sa soumission à Carcassonne, le 1er octobre 1445 (I).

Le vieux tronc féodal d'Armagnac, ainsi frappé, ne se releva plus. Jean IV, le 11 octobre 1445, signa, en présence des commissaires du roi, la confession et déclaration qu'on exigeait de lui (2). Accompagné de son iils, il comparut, le 14 mars 1446, devant le parlement de Toulouse. Là, il entendit lecture des lettres de grâce qui lui étaient octroyées par le roi, et qui lurent entérinées dans les registres de la cour. Le comte et son lils recouvrèrent la liberté ; mais Jean IV, à partir de ce moment, ne lit plus que languir, et mourut le 5 septembre 1450, âgé de 51 ans (3).

(1) Mêmes autorités. D. Vaissète, in-f0, t. V, p. 6 et 7. Ghastellain, Œuvres, 1805, t. II, p. 168. Le roi, par lettres données à Chinon en mai 1-446, transmit les quatre chàtellenies au Dauphin, vainqueur de l'Ile— Jourdain (Vaissète, ibid.).

(2) Original sur papier, signe Jaian. Ms, Résidu Saint-Germain, n° 142, piéee I.

ijaujal. Éludes liislui iques sur le liouerytie, t. II, p. ÔU5 et suiv.

96 LE DUC DE BOURBON. [iUb

Le duc de Bourbon, jusque-là, n'avait cessé de manifester de sourdes velléités peu conformes à ses devoirs de fidélité envers la couronne. Charles VII, après avoir vaincu ce prince comme les autres, l'enchaîna, lui et son fils, par une suite continue d'attentions et de bienfaits. Par contrat du 25 décembre 1440, le roi donna en mariage sa fille Jeanne au comte de Clermont, qui fut depuis duc de Bourbon, sous le nom de Jean II, après son père (1).

Vers cette époque (2) on vit arriver d'Espagne à Paris un clerc, âgé d'environ vingt ans et nommé Fernaud ou Ferdinand de Gordoue. Ce jeune homme extraordi-

Montlezun, Histoire de'Gascogne, t. IV, p. 283,287. Le comte Gaston de Foix, allié du comte d'Armagnac, assistait à Chàlons les défenseurs de Jean IV. En 144G, par ordre du roi, les conseillers de la couronne intimèrent à Gaston la défense de s'intituler comte par Ut grâce de Dieu. J'ai vu en 18.77, chez M. Mayor, marchand d'antiquités, un mémoire manuscrit et original sur papier, envoyé du pays de Foix à Gaston, par Miguel de Vernis, son gardien du Trésor des chartes et auteur de la Chronique de Foix, pour justifier celte formule; pièce provenant des archives Joursanvault. L'intitulé en question était un des attributs conventionnels de la souveraineté. Le gouvernement de Charles VII étendit progressivement celle inhibition à tous les grands vassaux de la couronne.

(1) La Mure, Histoire des comtes de Forez, éd. Ghantelauze, in-4°,t. II, article de Charles /,r; duc d*e Bourbon (communiqué en manuscrit par l'éditeur). Anselme à Chartes VIL Ms. Legrand, t. VII, pièce 9. Ms. fr. 5909, f» 209. Ms. Brienne, n° 515, f"s 245 et suiv.

(2) Le rédacteur du Journal de Paris, témoin oculaire et acteur, place l'arrivée de Ferdinand sous l'année 1 446, après Pâques. Mais ce fait parait avoir été transposé quant a la date. Escouchy, qui reproduit le Journal, et du Boulai, qui travaillai! sur les aeles de sa compagnie, mettent cette insertion en 14i5. Nous pensons (pie le séjour de Ferdinand eut lieu entre les mois d'avril et décembre 1445.— 1445, décembre 15. concile provincial tenu à Rouen. Dispositions contre les sorciers. Raynaldi, sub anno 1445, n« xx, 26. Histoire de l'Église gallicane, t. XX, p. 402. a Item, en la dite innée (1445) environ les advents vint à Paris ungjosne homme d'environ xxiij ou xxiiij ans, natif du pais d'Espaigne nommé maislre Ferrant deCorduba.., lequel fui examiné par l'Université. » Reg. 5 de Chàlons, 1° 2.

avril-décembre] FERDINAND DE coRDOi E. 97

naire o sçavoil tous les sept arts libéraux ; jouer de tous les instruments ; chanter et deschanier mieux que nul autre ; peindre et enluminer mieux que oncques on sceust à Paris ne ailleurs. Item, en fait de guerre, nul plus apert ; et jouoit d'une épée à deux mains si merveilleusement que nul ne s'y comparât. Item, il étoit maître es arts, maître en médecine, docteur es décrets, docteur en théologie. Il parloit latin, grec, ébreu, cal daïque, arabique et tous autres langages. Il étoit chevalier en armes ;... de moyenne stature, assez belle personne et moult agréable à tous gens... (1). »

Ce nouveau Pic de la Mirandole vint disputer publiquement en l'Université, au collège de Navarre, pardevant cinquante docteurs des plus expérimentés. Trois mille clercs furent témoins de ses épreuves. Parmi les docteurs qui argumentèrent contre lui, se trouvait maître Jean de L'Olive, insigne professeur de théologie, recteur de l'Université en 1441, et qui se révèle par ce témoignage comme l'un des auteurs du Journal de Paris. Maître Jean affirme que lui et ses confrères demeurèrent terrifiés en présence de cette science formidable. « Et vrayment, observe-t-il , si un homme pouvoit vivre cent ans sans boire, manger, ni dormir, il n'auroit pas les sciences que Feruand scet toutes par cœur. »

L'Apocalypse, commentée par saint Vincent Ferrier et ses disciples, annonçait que l'Antéchrist était né ;

(1) Journal de Paris, éd. du Panthéon, p. 7*27. Escouchy-IVaucourt, p. 69 et suiv. Récollection des merveilles, Panlhéon, p. xlvij. « Parlant grec, ébreu, caldéen et latin et françois. » Reg. ô, f° 2.