OTTO CASTELLANI ET LES ITALIENS

acquis une grande richesse. Il fut un des persécuteurs les plus acharnés de son ancien maître et le supplanta dans sa charge de l'argenterie (1).

Ce Castellani avait comme auxiliaire ou collègue un de ses parents, appelé Jacopo Medici ou de Médicis, receveur particulier à Toulouse pour les diocèses d'Auch et de Lombers, L'ami de Castellani était un véritable scélérat,

(1) «... La compagnie d'entre G. de Varie, P. Jobert » (facteurs tle J. Cœur) « et Nicole- et Pierie » (Pietri?) « de Bonnacors » (Buonaccorso ), « pour ung mestier de draps de soye à Fleurence. » Ms. fr. nouv. acq., n° '2497, f«»19 et 64.

Otto Castellani cultivait les arts magiques. En 1459, le roi accorda des lettres de rémission à maître Pierre Mignon, qui, après avoir étudié es arts et en décret à Toulouse, puis à Barcelone, s'était mis en rapport avec Otto Castellani, alors trésorier de Toulouse (vers 1444). Mignon avait fabriqué de faux sceaux. 11 fit et livra en outre à Castellani deux figures de cire dites d'envoûtement ; «l'une pour mettre feu Jacques Cuer, nostre argentier lors, en maie grâce, et lui faire perdre son office d'argentier; L'autre pour faire que ledit Otto Caslellan, Guillaume Goufier et ses compagnons fussent en nostre bonne grâce et amour. » J. J. 190, f03 7, 8, acte 14. 11 remplaça J. Cœur comme argentier vers 1454.

En 1455, des négociations diplomatiques étaient pendantes entre le roi de France et celui de Castille, pour terminer diverses affaires contentieuses. L'une des réclamations élevées par la France avait trait à une créance en litige de l'argentier, lequel avait été pourvu de lettres de marque sur des sujets castillans, et, sous l'abri de ce titre, avait fait main basse, à La Bochelle, sur des navires marchands venus d'Espagne. Mais cet argentier n'est pas nommé. Ms. latin G024, fos54et 57 v°. Par la date du document, le fait pourrait se rapporter à Castellani. Il semble toutefois se rattacher plus vraisemblablement à Jacques Cœur. Voyez ci-dessus, p. 2C7.

Otto Castellani fit nommer à sa place comme trésorier de Toulouse, en

I iVi, un de ses proches parents, selon toute apparence, appelé i'ani (GiQr vanni? CasIrUaui. Ms Gajgnières 771, I 125. Celui-ci exerçait encore au

II septembre 1456. Cabinet des titres, dossier Bernard, à celte date. M;tis la fortune des deux Castellani ne fut pas de longue durée. Otto, comme on va le voir, perdit son crédit. 11 fut remplacé dans sa charge par P. lîui delot, commis à l'argenterie, le 26 octobre 1457. Ms. Gaignieres 771, f' 154. Giovanni ou Vanni Castellani perdit aussi, vers la même époque, son emploi ; car, au 17 janvier 1 157 ancien style), « noble homme Pierre Vidal de Puechbusque » était «commis à la régence de l'office île trésorier deTholos". » Cabinet des titres, dossier Fuir.

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qui avait encouru par sa conduite antérieure des poursuites criminelles. Jacques Cœur, de son côté, vers 1444, eut au nombre de ses commis de l'argenterie un certain Etienne de Manné, lequel appartenait à une famille échevinale de Bourges. Etienne abusa de la confiance qui lui était accordée, et déroba des magasins de l'argenterie une quantité considérable de marchandises précieuses. Jacques Cœur couvrit ce méfait d'une généreuse indulgence et se contenta de congédier le dépositaire infidèle. Lorsque les poursuites s'ouvrirent contre Jacques Cœur, Castellani s'adjoignit, en qualité de clerc, Etienne de Manné, qui obtint en même temps, de la chancellerie royale, des lettres de rémission pour l'absoudre de sa propre l'aule (1).

Jacques Cœur, durant le cours de son inique procédure, avait subi le supplice de la question. Le pape Nicolas V, juge souverain dans les matières de foi, qui formaient la principale substance des griefs juridiques de l'accusation, écrivit à Charles VII, afin de revendi-

(1) On trouvera dans les ouvrages suivants l'analyse et la réfutation complète des griefs imputés à J. Cœur. Nous nous sommes cru par là dispensé, de les répéter ici. Ces ouvrages sont : 1° Mémoires [de Bonami), sur les dernières années, etc., de J. Cœur, dans les Mém. de VAcad. des inscript, et belles lettres, t. XX, p. 509 et suiv.; 2» Raynal, p. 75 et suiv. — J. Chartier, t. III, p. 41. J. Du Clercq, p. 8i. Basin, 1. 1, p. 514. Chronique rédigée ou compilée pour la maison de Chabannes, et connue sous le nom de Martinienne, f» ccxcvij. Chastellain, Œuvres, t. II, p. 188. J. J. 185, acte 508, f° '215; J. J. 179, acte 154, f. 70; J. J. 190, acte 59, f° 21. Ms. nouv. acq., n° 2497, f°» 14, 46, 52, etc. Cali. des titres, dossier J. Cœur : Inventaire, etc., f» 51. Ms. lat. 9848, feuillet de garde. Vallet de Viriville, Recherches sur Agnès Sorel, p. 509 à 511. Procès criminel de J. Cœur, Ms. suppl. fr. 550, 8, 9; Ms. Dupuy551; Ms. S.-G. fr. 572. Ms. de Mesmes, 401. Ms. Morlemar, 5, etc. Jacopo Colonna, Italien, ligure aussi dans le faux témoignage relatif à l'empoisonnement.

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quer l'innocence du prévenu. Le cardinal d'Estouteville, lors de sa légation de 14">2, eut pour instruction spéciale de plaider en sa faveur auprès du roi. Ces secours honorables n'atteignirent point le but qu'on se proposait.

Le 5 juin 1455, Jacques Cœur, nu-tête, sans chaperon ni ceinture, comparut publiquement dans le prétoire ou salle de justice, au palais de Poitiers. Là, en présence de Jean Dauvet, procureur général du roi, Jacques Cœur fut contraint de se mettre à genoux. Il tenait à la main, comme les pénitents, une torche de cire ardente et pesant dix livres. Il fît amende honorable des crimes qu'on lui imputait, en requérant « mercy à Dieu, au 'roy et à justice. »

Le roi, par égard pour le pape et pour les services qu'il reconnaissait avoir reçus de Jacques Cœur, commua, dit l'arrêt, le criminel en civil. La peine de mort « encourue » fut remise au condamné. Mais Jacques Cœur était dépossédé de tous ses biens, confisqués au roi, et devait, sur ce gage, payer une amende de 400 mille écus d'or. L'accusé était en outre condamné à la prison perpétuelle ou à l'exil, « réservé sur ce point le bon plaisir du roy (1). »

Jacques Cœur, que Th. Basin appelle à tort un homme illettré, avait étudié et reçu la tonsure. Ses lettres d'ordination mineure furent vainement produites en justice par l'archevêque de Bourges, son fils, et par l'évêque de Poitiers. Tous deux revendiquèrent le prévenu comme clerc, à l'encontre du chancelier de France, qui était le propre frère de l'évêque. De plus, Macée

(1) Arrêt dans P. Clément, t. II, p. 295 el suiv.