Monstrelet, t. IT, p. 398; Religieux, t. IV, p. 131, etc

C'était une phase nouvelle qui commençait. Elle fut marquée par un événement considérable pour la destinée du comte de Ponthieu, aussi bien que pour l'avenir de la France. La politique du duc de Bourgogne avait toujours tendu à s'emparer des héritiers du trône. Le duc de Guyenne, uni à sa fille Marguerite, était sous sa main, le duc de Touraine, marié à sa nièce Jacqueline de Bavière‘, résidait en Hollande?, et se trouvait à sa discrétion. Restait le comte de Ponthieu : l’alliance qu’il contracta, le 18 décembre 1413, l’enleva tout à la fois au milieu agité où il avait vécu et à l'influence bourguignonne.

1] était une maison, depuis longtemps rivale de la maison de Bourgogne, qui, si elle ne se fût imprudemment lancée à la recherche d’un trône lointain, eût pu maintenir la prépondérance dont elle jouissait à la mort de Charles V, et combattre efficacement les desseins ambitieux de Jean sans Peur : nous voulons parler de la maison d'Anjou. Louis Ier, duc d'Anjou, avait fait voile vers l'Italie, en 1382, pour aller prendre possession du royaume de Naples que lui avait légué Jeanne de Sicile, et y avait trouvé la mort deux ans plus tard. Son fils, Louis II, couronné, en 1389, à Avignon, par le pape Clément VII, poursuivit l'entreprise de son père; il avait été marié, dans un but politique, à une princesse d’un rare mérite et d’une incomparable beauté * : Yolande d'Aragon, fille du roi Jean I: et de Yolande de Bar, et petite-fille du roi de France Jean. Le dernier et habile historien de René d'Anjou a raconté les circonstances singulières dans lesquelles s’accomplit cette union, qui devait être plus précieuse encore pour la France que pour la maison d'Anjou. « Les hommes,

4. Par contrat du 30 juin 1406 (Anselme, Hist. généal., t. T, p. 114). Les promesses mutuelles des jeunes époux sont datées de La Haye, le 6 août 1415 (Du Mont, t. II, part. 11, p. 45). |

2. J'ai trouvé aux archives de Grenoble une ordonnance de lui, donnée à La Haye le 18 janvier 1416 (B 2825, f. 40).

3. « Une des belles créatures qu’on peust point voir. » (Jouvenel des Ursins, p. 144.) — « Laquelle l’on disoit bien estre la plus vertueuse, sage et belle princesse qui feust en la chrestienté. » (Bourdigné, éd. Quatrebarbes, t. IT, p. 121.) — Son portrait se trouve dans un vitrail de la cathédrale du Mans; il a été reproduit dans les Vitraux du Mans; par M. Hucher, et en dernier lieu dans la Jeanne d'Arc illustrée de M. Wallon, publiée par la maison Didot, p 4.

ajoute-t-il, en espéraient des fruits qui ne se réalisèrent pas. Mais Dieu, qui comprend mieux que nous notre bonheur, en fit découler des avantages bien plus précieux : au lieu de provinces, au lieu d’appuis ou de droits nouveaux, la maison royale acquit par là une femme supérieure, une de ces reines mères comme l'Espagne en a donné plusieurs fois à notre pays, mais tempérant par un mélange de . français les

qualités énergiques de sa race paternelle :.

Le duc d'Anjou — que les … désignent habituellement sous le nom de roi de Sicile — était resté étranger aux factions qui partageaient la Cour. Jean sans Peur rechercha son alliance, et, par un traité en date du 22 octobre 1407, la main de Catherine de Bourgogne fut promise au fils aîné de Louis, alors âgé de quatre ans. Mais le meurtre du duc d'Orléans, dont le roi de Sicile reçut l’aveu de la bouche même de son cousin, la conduite astucieuse et déloyale du duc de Bourgogne, ses incessantes prises d'armes, le décidèrent — un peu tardivement il est vrai? — à rompre cette alliance : en novembre 1413, peu après son entrée dans la capitale, Louis d'Anjou fit reconduire en grande pompe la jeune princesse à son père, et lui restitua tout son trousseau*, L’affront était

sanglant ; la rupture fut irrémédiable.

C'est à ce moment que fut conclu le mariage qui devait resserrer les liens déjà existants entre la branche d'Anjou et la maison régnante. Le 21 octobre 1413, la reine Yolande quittait Angers et rejoignait son mari le 30, au château de Marcoussis, où elle séjourna en novembre et décembre, tandis que le roi de Sicile suivait à Paris les négociations *. La princesse qu'on destinait au comte de Ponthieu était née le 14 octobre 1404, et avait par conséquent vingt mois environ de moins que

son fiancé. Quand les pourparlers furent terminés, Yolande

4. Lecoy de La Marche, Le Roi René, t. 1, p. 25-26 (Paris, 1875, 2 vol. in-8).

2. Il avait eu le tort grave de s'allier, en janvier 1412, avec Jean sans Peur.

3. Voir à ce sujet le Religieux de Saint-Denis, t. V, p. 160, et t. VI, p. 50 ; Jouvenel,

p. 267; Berry, ap. Historiens de Charles VI, p. 421.

4. Comptes de la Reine Yolande, KK 943, f. 23, vo 24. — D'après ces comptes, on voit que le Roi de Sicile quitta Yolande le 8 novembre pour se rendre à Paris et “revint le 23; il repartit de Marcoussis le 29 novembre, et fut rejoint à Paris le 22 dé-

cembre par sa femme.

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se rendit à Paris, et visita la reine Isabeau à l'hôtel Barbette; celle-ci lui fit de très riches présents'. La cérémonie des fiançailles eut lieu au Louvre, dans les derniers jours de décembre *, en présence de la Reine, du roi et de la reine de Sicile, du duc de Guyenne, frère de Charles, du duc d’Orléans, des comtes d’Eu, de Vertus et d'Armagnac. Le Roi, alors dans une de ses crises, ne put y assister”.

Le 5 février, la reine Yolande s’éloignait de la capitale“, en compagnie de son futur gendre et de sa fille : le comte de Ponthieu devait rester sous son aile jusqu'au jour où il serait appelé par les événements à un rôle politique. |

Que devint le jeune Charles pendant ces années fécondes où, sous la direction de la sage Yolande, il allait se former au rôle que lui destinait la Providence? Nous le trouvons accompagnant sa belle-mère en Anjou et en Provence, mêlé à l'éducation et aux jeux de ses beaux-frères Louis et René, le premier du même âge que lui, le second plus jeune de six ans. Le comte de Ponthieu séjourna d’abord à Angers, où il arriva le 21 février, et où le roi de Sicile rejoignit les siens au mois de juillet; en septembre, il-est à Saumur; en octobre, à Tours‘; le 26 janvier 1415, il part, avec Yolande et sa fiancée, pour la Provence, où le roi de Sicile les avait précédés. L'hiver et une partie de l'été se passèrent à Tarascon : ce séjour fut, pour cet enfant de douze ans, une heure charmante, mais bien

LS

1. Par lettres du 8 décembre 1443, la Reine avait commandé de payer les dépenses suivantes : 1072 fr. pour six hanaps d’or à pied, émaillés de rouge clair au fond, destinés à la Reine de Sicile ; 80 fr. pour un diamant pointu, en un anneau, donné au duc de Guise (René d'Anjou) ; 208 livres, pour une aïguière et un gobelct d’or, donnés au comte de Ponthieu; plus un diamant de 66 1. 5 s., donné à une demoiselle de la Reine, Marie de Craon, et un hanap et une aiguière du prix de 48 1. 15 s., donnés à un conseiller de la Reine, "Macé de Beauvau. Voir KK 48, f. 127 vo; Extraits dans ds Chronique de J. Chartier, t. HI, p. 269.

2. M. Vallet donne (t. I, p. 19), la date du 18 décembre, qui est indiquée par k Religieux de Saint-Denis; mais cette date est contredite formellement par les comptes de Yolande, qui ne la font venir que le 22 décembre à Paris.

3. Religieux de Saint-Denis, t. V, p. 230. Cf. Berry, p. 427.

4. Les comptes nous la montrent le 9 janvier à Marcoussis, où elle séjourne jusqu’au

30; elle va ensuite à Saint-Marcel-les-Paris, jusqu’au 5 février, date de son départ- pour l'Anjou. KK 243, f. 24 vo, 25; Cf. f. 13 vo, 49, 45 vo, 51, etc.