Ordonnances, t. XI, p

1418 et suiv. L'ADMINISTRATION DU DAUPHIN. 381

tenait avec beaucoup d’entre elles, et qui était relative, soit aux besoins financiers de son gouvernement, soit aux affaires particulières de la ville, il ne se passait point un événement important sans qu'il n'envoyät aux bourgeois des bonnes villes des lettres missives, relatant les faits, et souvent avec des détails assez circonstanciés. Nous avons déjà reproduit quelques-unes de ces lettres, et malgré les lacunes considérables que présente ce genre de documents ‘, nous en rencontrerons un assez grand nombre dans le cours de notre travail ?. Une cordialité simple et franche, un sincère amour du bien, une patriotique ardeur, et parfois une fermeté vraiment royale éclatent, à travers les formules de style, dans ces documents, émanés plus spécialement de l'initiative privée du prince, écrits par ses secrétaires, et toujours signés de sa main. En outre, le Dauphin recevait sans cesse des messages de ses bonnes villes, et parfois assignait des rendez-vous à leurs envoyés pour traiter avec eux des affaires pendantes *.

Les besoins des villes étaient immenses. Sans cesse elles demandent, soit une exemption d'impôts, soit l'octroi d’aides pour les dépenses locales et la réparation de leurs fortifications. Un des premiers actes du Dauphin fut d'exempter les habitants de l'Auvergne des aides ayant cours, et à l’occasion desquelles le « pauvre peuple » avait été foulé et opprimé, « par l'oultraige de plusieurs officiers qui, en les cueillant, avoient fait plusieurs pilleries et roberies“. » Nous possédons des actes

1. Beaucoup sont perdues et ne se trouvent plus dans les dépôts locaux ; certaines ont été soustraites, et on les retrouve dans les ventes d’autographes.

2. Nous en avons trouvé en particulier près de deux cents à Lyon, auxquelles on à commencé à faire des emprunts. Voir le mémoire de M. Antoine Thomas sur les États généraux sous Charles VII, au t. XXIV (année 1878) du Cabinet historique, tiré à part, br. in-8°.

3. Les Archives de Tours ,-de Lyon, de Poitiers, etc., contiennent à cet égard des renseignements abondants. — Le 23 octobre 1421, à Lyon, on décide d’envoyer vers le Dauphin « gens notables et d'estat qui ayent audace de parler à la personne de mon dit seigneur le Dauphin, en ly notiffiant les affayres et necessités de la ville. » Archives de Lyon, ‘BB I, f. 152.

4. « Considerant, disent les lettres, la grant loyaulté, entière sugection, et vraye obeissance en quoy se sont tousjours gouvernez vers mondit seigneur et vers ceux dudit païs, et en recongnoissance d'icelle, afin aussi que les dessusdis, deschargiez et relevez desdictes oppressions, puissent mieulx servir et secourir mondit scigneur et nous contre son adversaire d'Angleterre. » Lettres du 9 juillet 1418. Ordonnances, t. X, p. 455-506.