Ordonnances, t. XI, p

3. Voir lettres du 20 octobre 1422. Archives, J 475, n° 985. Cette pièce a été publiée dans les Archives historiques du Poitou, t. II, p. 294.

aux deniers qui, par une heureuse fortune, nous ont été conservés presque intégralement *.

Essayons de dresser le bilan financier du Dauphin pendant les années 1421 et 1422.

Pour le premier semestre de 1421, la recette de la Chambre aux deniers est de 68,963 1., 13 s., 6 d. parisis ; la dépense de 83,201 L., 19 s., 10 d. parisis. En outre, le compte constate qu'il restait à payer une somme de 13,190 1., 2 s., 2 d. parisis.

Pour le second semestre de 1421, la recette est de 92,984 1., 7 8., 10 d. ; la dépense de 124,778 1., 16 s., 9 ob. Les « debtes demourées à payer » s'élèvent à 26,690 1., 1 s., 9 d.

Pour le premier semestre de 1422, la recette manque ; la dépense est de 189,167 1., 2 s., 3 d. ob. Les dettes sont de 40,4751., 13 s., 2 d. |

Pour les cinq mois courant du 1 juillet au 30 novembre 1422, la recette est de 118,967 1., 6 s., 8 d. ; la dépense de 146, 546 1., 2 s., 2 d. ; les dettes de 27,5781., 155., 6 d. *.

Il est difficile de dégager de ces chiffres un résultat précis et concluant, à cause des variations perpétuelles du cours de la monnaie; mais on peut constater ce double fait : le déficit est constant et la dette s'accroît incessamment.

En entrant dans le détail et en recherchant quel fut l'emploi des sommes dépensées, pour la maison ou pour la personne du

4. En voici l’énumération : 1° Premier compte de l'hôtel (er janvier-30 juin 1421). Archives, KK 50, f. 2-21. — 2% Second compte de l'hôtel (4°* juillet-31 décembre 1421). Id., f. 23-56. — 3° Troisième compte de l'hôtel (1° janvier-31 juillet 1422). Les premiers feuillets, comprenant la recette, manquent dans le registre KK 50. Ce registre commence avec les Despens des journées (f. 58-18 vo). — 4° Quatrième compte de l'hôtel (1° août-30 novembre 1422). Bibl. nat., Fr. 6749. Il est établi en faible monnaie. — Le cinquième compte commence au moment où le cours de la forte monnaie venait d’être rétabli, savoir le {er décembre 1422, et s'arrête au 30 juin 1423 (KK 50, f. 86-96).

2. Archives, KK 50, passim ; Bibl. nat., Fr. 6749. — Je ne me lancerai point ici à la recherche de l’insoluble problème qui consiste à convertir ces sommes en monnaie de nos jours. On peut consulter à ce sujet le savant mémoire de M. de Waiïlly sur les variations de la livre tournois (Paris, impr. impériale, 1857, in-de de 251 pages, extrait du t. XXI, 2° partie, des Mémoires de l’Académie des inscriptions et belles-lettres), et le récent et si remarquable travail de M. Vuitry : Études sur le régime financier de la France avant la Révolution de 1789; le premier volume à seul paru (1878), et s'arrête à l’avénement de Philippe le Bel; mais la suite nous est déjà connue par les communications faites par l’éminent académicien à l’Académie des sciences morales et politiques, insérées dans le Recueil de ses travaux, et tirées à part. Voir en particulier les Monnaies sous les trois premiers Valois. Paris, 1881, in-8° de 140 pages. —

Dauphin, nous constatons les faits suivants. Le maître de la Chambre aux deniers eut à sa disposition ‘, pour la dépense ordinaire de l'hôtel durant le premier semestre de 1421, une somme de 37,200 livres tournois ?; durant le second semestre, une somme de 108,000 livres (soit 18,000 livres par mois) lui fut allouée *, Il eut encore deux allocations supplémentaires : l’une de 9,175 livres (lettres du 30 novembre 1421), l’autre de 31,908 livres (lettres du 21 janvier 1422). Cette crue de la dépense ordinaire de l'hôtel avait été occasionnée : en août, par la célébration des noces de Richard de Bretagne avec Marguerite d’Orléans ; en octobre et dans les mois suivants, par la « grant affluence et venue de plusieurs chevaliers, escuiers et autres estrangiers * » Ajoutons que, malgré ces allocations, le maître de la Chambre aux deniers eut grand peine, d’une part à faire face aux dépenses courantes, de l’autre à assurer la rentrée de l'argent dont il pouvait disposer.

Le grand maître de l'écurie reçut, du 12 octobre 1419 au 26 septembre 1420, des allocations s’élevant à une somme de. de 77,678 livres tournois. Or, la dépense afférente au compte de cette année monta à une somme totale de 61,429 livres tournois, se décomposant ainsi : achats de chevaux, 46,317 livres; harnais de guerre, etc., 7,401 livres; draps de laine et de soie, 1461 livies; forge et ferrure de chevaux, 390 livres ; fourrages, 561 livres; gages d'officiers, 1,586 livres; voyages, chevauchées, etc., 397 livres; dépenses des journées, 2,999 livres. Il aurait dû y avoir un excédant de recettes, et pourtant le compte constate que 16,248 livres tournois restaient à payer.

Du 3 octobre 1420 au 14 septembre 1421, le grand maître de l'écurie reçut des allocations s’élevant à 95,130 livres tournois.

Pour avoir une idée approximative de la valeur actuelle des sommes énoncées, on peut les multiplier par quarante. C’est ce que nous disent tous les auteurs ; mais, d'après des érudits distingués, ils se seraient trompés, re se basant que sur le prix du pain, qui a considérablement baissé depuis quarante ans : il faudrait donc multiplier les sommes (en forte monnaie) qu'on rencontre ici par soixante et même par quatre-vingts.