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1420 et suiv. L'ADMINISTRATION DU DAUPHIN. 493

points, et une épidémie occasionna une terrible mortalité !. Pour comble de malheur, l'hiver reparut de bonne heure : à la Toussaint, il gelait très fort. En outre, les variations continuelles des monnaies, leur affaiblissement porté aux plus extrêmes limites étaient une cause de ruine pour le commerce et l’industrie : le Dauphin constate, dans ses lettres du 22 septembre 1422, citées plus haut *, que la marchandise était « du tout avilie et aneantie. » Le retour à la forte monnaie, dont les conséquences devaient être favorables à la fortune publique, fut, au moment où le fait se produisit, une nouvelle cause de perturbation : « Quand la monnaie est rehaussée, dit M. Vuitry, la baisse du prix des denrées et des marchandises ne peut être que le résultat des transactions commerciales et l'effet de la concurrence ; elle ne succède jamais à la hausse de la monnaie aussi instantanément que celle-ci, par un acte de l'autorité publique, succède à l'affaiblissement*. » Les chroniqueurs constatent que la sage mesure prise par le Dauphin fut tout d’abord la source d'une foule de procès et de dissensions, à cause des marchés faits en faible monnaie, « en quoy il y avoit grande decevance, tromperie et confusion pour les acheteurs *. »

Pour achever le tableau de l'administration sous le gouvernement du Dauphin, il nous reste à examiner comment l'armée fut organisée et quelles mesures furent prises pour satisfaire aux besoins de la lutte.

Les armées royales s'étaient jusque-là composées : 1° des no-bles qui, sur la convocation du Roi, devaient le servir pendant quarante jours ‘, avec un nombre déterminé de vassaux, et formaient la cavalerie; 2° des milices communales, formées parles villes, lesquelles devaient équiper un nombre déterminé de gens

4. Voir ci-dessus, p. 50 et 229. Cf. note de M. Tuetey, dans son édition du Journal, p. 151.