INTRODUCTION. LXV

drons, nous devons à M. Vallet de Viriville une édition partielle de la Geste des nobles de Guillaume Cousinot, chancelier du duc d'Orléans, comprenant la partie qui s'étend de 1380 à 1429, et, dans le même volume, une réièmpression de la Chronique de la Pucelle, dont, avec beaurcoup de sagacité, 1l à attribué la paternité à Guillaume Cousimot, seigneur de Montreuil, neveu du précédent, attaché au service du Roi comme conseiller et maître des requêtes ‘. Le neveu reproduit souvent, pour la période de Jeanne d’Are, le texte de l’oncle, en l’amplifiant. Les chroniques des deux Cousinot ont une très grande valeur historique, et l’on ne peut que regretter vivement la perte d’une Chronique des Roys Charles VIF, Loys XI et Charles VIII, qu'écrivit Cousinot de Montreuil, et dont Jean Le Feron possédait le texte au seizième siècle. La partie consacrée à la Pucelle est incontestablement la source la plus importante pour l’histoire de la vierge inspirée : les renseignements très précis fournis par le savant éditeur, la discussion minutieuse à laquelle il s’est livré, ne permettent plus de soutenir qu’elle n'offre que le récit amplifié de la Chronique de Jean Chartier et du Journal du siège d'Or- ‘ léans*; c’est, au contraire, la version originale, où l’on a puisé. La Geste des nobles était en quelque sorte un mémorial domestique de la maison d’Orléans; la Chronique de Cousinot, dont nous n'avons peut-être, dans ce fragment de 1422 à 1429, venu jusqu’à nous, qu’une première ébauche *, a une bien autre importance. La découverte du texte complet fournirait sans contredit la source d’information la plus précieuse du règne. Espérons que, grâce aux investi-

1. Chronique de la Pucelle, ou Chronique de Cousinot.…, publiée par M. Vallet de Viriville. Paris, Ad. Delahays, 1859, in-16 (Bibl. Gauloise). La notice placée en tête avait fait l'objet d’une double publication, l’une dans les Mémoires présentés par divers savants à l’Acad. des Inscr. et Belles-lettres, 1re série, t. V, 4re partie, et Notice des manuscrils, t. XIX, 2e partie (tiré à part, 2 br. in-do de 8 et de 20 p.); l’autre dans la Bibliothèque de l'École des chartes (t. XNII, p.tet 105), sous ce titre : Essais criliques sur les historiens originaux de Charles VIT, roi de France (liré à part : Paris, J.-B. Dumoulin, 1857, gr. in-8° de 42 p.).