LX VIII INTRODUCTION

quelques historiens ', l'Histoire latine de Thomas Basin avait été, dès 1842, l’objet d’une étude attentive de la part de éminent érudit”. L’évêque de Lisieux n’est point toujours bien informé, surtout pour les premières années de Charles VIT ; sa chronologie est souvent peu exacte ; ses appréciations ne sauraient être acceptées sans réserve ;. sa personnalité éclate à toutes les pages de ses récits. Aussi. nous dit M. Quicherat, Thomas Basin se place, par ses récits historiques, « derrière Philippe de Commines et derrière Georges Chastellain, à un rang que personne ne lui dispute quand 1l parle de lui-même, et, dans les autres parties, au-dessus des chroniqueurs par le sentiment, audessous d’eux par la sûreté de linformation*. » C’est dans le tableau des malheurs du peuple, dans la peinture de l’état social des pays qu’il avait observés que Thomas Basin est surtout original et vraiment intéressant *.

Un autre auteur du quinzième siècle, qui a été l’objet de deux notices fort dignes d'attention, publiées en 1851-52 par M. Vallet de Viriville ‘, n’avait point eu jusqu’à nos jours les honneurs de lPimpression. Ici la France s’est. laissée devancer par l’Angleterre : c’est un érudit fort distingué d’outre-Manche, le Révérend Joseph Stevenson, alors archiviste au Record Office et ministre anglican, aujourd’hui

Chesne (1624), Labbe (1650), Du Puy (1651), Mathæus (1696), et D. Martène (1729). Une analyse détaillée a été donnée par M. de la Porte du Theit, dans le tome I des Notices et Extraits des manuscrits de la Bibliothèque du Roi, en 1781.

1. MM. de Barante, de Sismondi, Michelet, etc. — M. de Barante, dès 1842, avait signalé l'ouvrage comme étant de Thomas Basin. Pull. de la Socièté de l’histoire de France, année 4841-42, p. 206.

2. Bibliothèque de l'Ecole des chartes, livr. de mars-avril 1842, t. III, p. 313-376.