De complexion sanguine. » (Henri Baude

3. « L’estat autour de luy devint à estre si dangereux que nul, tant fust grant, pouvoit cognoistre à peine là où il én estoit. » Chastellain, t. IT, p. 184. — « Chacun craignait pour soi; chacun, sous ce regard inquiet, rapide, auquel rien n’échappait, se croyait regardé. Il semblait qu'il connût tout le monde, qu’il sût le royaume homme par homme. » Michelet, Histoire de France, t. VI, p. 75. Ce que dit ici M. Michelet de Louis XI peut aussi bien s’appliquer à Charles VII.

d'une robe de velours rouge, garnie de fourrures au col et aux poignets, plissée sur le devant et serrée à la taille ; les mains disparaissent presque entièrement sous la fourrure des manches. Le Roi est à mi-corps, les mains jointes et appuyées sur un coussin de brocart, la tête couverte d’un feutre bleu orné de ganses d'or. L'ensemble du portrait, les courtines qu'on aperçoit de chaque côté donnent lieu de penser que Charles VIT a été représenté dans son oratoire. Ce tableau fut placé, dès l’origine, dans la Sainte-Chapelle de Bourges, où il était encore au siècle dernier; il porte la légende suivante : LE TRES VICTORIEUX ROY DE FRANCE CHARLES, SEPTIESME DE CE NOM !.

Un autre portrait, plus connu par la reproduction qui en a été faite dans la grande édition de Mezeray et dans les Monuments de la monarchie française de Montfaucon, a passé successivement, au dernier siècle, de la galerie de Gaignières dans celles de Moreau de Mautour et de Clément, greffier de la ville de Paris ; il faisait partie, il y a peu d'années, d'une. collection particulière ?. Il nous montre le Roi en buste; mais ici les mains ne sont point apparentes. Le costume ne diffère pas d'une manière essentielle du portrait du Louvre. On lit au haut du cadre : CHARLES VII, RoY DE FRANCE. |

La première Chambre de la Cour d'appel possède un admirable Calvaire de la première moitié du quinzième siècle, attribué à Jean Van Eyck, et placé autrefois dans la Grand'Chambre du

1. Il est inscrit au Louvre sous le n° 653. Louis XV, ayant supprimé la Sainte-Chapelle de Bourges, réserva ce portrait pour sa galerie ; sorti de la galerie royale pendant la Révohtion, il est entré au Louvre en 1838, par voie d'acquisition, pour le prix modique de 450 fr. Voir Notice des tableaux exposés dans les galeries du Musée national du Louvre, par Fréd. Villot, 3e partie, école française, 4e édit., 1872, p. 420. — Une reproduction chromolithographique de ce portrait a été faite dans le Moyen âge et la Renaissance, t. V (1851). M. Vallet de Viriville l’a décrit dans une Note sur un ancien portrait de Charles VII, conservé au Musée du Louvre, lue à la Société des antiquaires de France le 16 avril 1862, et insérée au t. XXVII des Mémoires, p. 66-72. Plus récemment ce portrait a été donné en photogravure dans l’édition illustrée de la Jeanne d'Are de M. Wallon (1876); cf. volume III des Chroniqueurs de l'histoire de France, par Mme de Witt, née Guizot (1885).

2. Celle de M. Duclos. Je l’ai vu à la fin de 1872, chez M. Chauveau, 29, rue Saint- Louis, qui en était alors possesseur. Ce portrait avait été vendu en 1870 à la ville de Paris, moyennant mille francs ; heureusement, la livraison ne fut pas faite, car il eût disparu dans l'incendie de l’Hôtel de Ville.

Le.

Parlement. Le peintre a représenté Charles VII sous les traits de saint Louis, qui est, avec saint Jean-Baptiste, à la droite du Christ. La ressemblance est frappante, et cette figure, d’une importance iconographique considérable, est non moins précieuse que les deux portraits dont nous venons de parler; elle nous offre une image plus jeune et d’une finesse d'exécution remarquable *.

Il existe à Francfort, dans la collection de M. Brentano, plusieurs séries de miniatures de Jean Foucquet, d'une merveilleuse exécution. L'une d'elles représente l’Adoration des Mages. Aux pieds de la sainte Vierge un personnage est agenouillé : c'est Charles VII que l'artiste a voulu peindre sous les traits du premier des Rois mages. L'identité est incontestable, et, malgré l'exiguité de la figure, on peut constater sa ressemblance avec les portraits ci-dessus mentionnés. Le Roi a déposé sa couronne, figurée sur un chapeau blanc de forme ronde; il a la face imberbe et les cheveux coupés court en sébille ; il est vêtu d'un pourpoint vert, bordé de fourrures; son haut-de-chausse est rose ; ses jambes sont enfermées dans de longs houseaux noirs, montant au-dessus du genou, et surmontés d'un large revers *.

Il y a enfin à Stuttgart une curieuse miniature représentant Charles VII. Le Roi est coiffé d'un bonnet noir et d’un chaperon ponceau, dont le pan retombe, par le côté, jusqu’au talon.

4. Voir sur ce tableau, qui a été sauvé à trois reprises différentes de la rage insensée des révolutionnaires, la Notice sur un tableau attribué à Jean Van Eyck, dit Jean de Bruges, qui se voit dans la principale salle de la Cour royale de Paris, par M. Taillandier, dans les Mémoires de la Société des antiquaires de France, t. XVII (1844), p. 169-99. M. de Guilhermy, dans son excellente Description archéologique des monuments de Paris (2e édition, 1856, in-12, p. 305), a très bien reconnu la ressemblance de Charles VII donnée à saint Louis. Je ne sais pourquoi M. Vallet, en parlant de ce tableau, dit que Charles VIT y est peint en Charlemagne (t. II, p. 15, note). M. Lagrange a publié dans la Gasxelte des beaux-arts (t. XXI, 1866, p. 502) des observations intéressantes sur ce Calvaire.

2. Nous empruntons cette description à la notice donnée par M. Brentano lui-même. Guignières, dans son recueil de portraits des Rois de France, donne, à la planche 4 du volume consacré à Charles VII, une mauvaise reproduction de ce portrait, où le Roi apparait plus jeune, debout et coiffé, et il met au bas : « Qui est au commencement d’une paire d'heures faite pour Étienne Chevalier, trésorier général de France. » Le dessin de Guignières est reproduit par Montfaucon (t. Il, p. 228). Voir Œuvre de Jehan Foucquet, t. II, p. 86, et la reproduction originale qui se trouve au t. I, p. 31.

Le visage est complètement ras ; les chausses et le gippon sont verts ; la robe est courte, de couleur brune, avec des maheutres, ou épaules postiches. L’amaigrissement du corps, l’accentuation des traits, les rides qui apparaissent sur le visage sont les signes d'une vieillesse prématurée. Ce portrait a été exécuté d'après un croquis rapporté par Georges d'Ehingen, chevalier ‘allemand, qui, de 1453 à 1457, visita tous les souverains d'Europe et fit reproduire leur effigie. Évidemment le portrait de Stuttgart a perdu de sa ressemblance en passant du croquis dans la miniature ; il n’en est pas moins fort précieux .

Plusieurs autres portraits contemporains ont malheureusement disparu, sans laisser d'autre trace qu’un vague souvenir?.

Du personnage physique, passons au personnage moral.

1. Voir Notice d’un manuscrit souabe de la Bibliothèque royale de Stuttgart, contenant la relation des voyages faits de 1458 à 1457 par Georges d’Ehingen, par À. Vallet de Viriville (Paris, Didron, 1855, in-4 de 18 p., extr. du t. XV des Annales archéologiques), p. 10. Nous avons suivi la description de M. Vallet, qui a vu là miniature et en donne une reproduction au trait. Le portrait de Charles VII se trouve également (mais fort altéré) dans l'édition du voyage d'Ehingen donnée en 1610 par Fugger, et en couleur dans Costumes du moyen âge chrétien, par Jean de Heffner - (1848, t. LE, pl. Lxxv). La Bibliothèque Sainte-Geneviève possédait un feuillet de manuscrit qui est maintenant à la Bibliothèque nationale (Cabinet des estampes, Na, 23 b.). I est de la même dimension que le manuscrit de Stuttgart et offre deux nriniatures reproduisant les portraits de Charles VII et de Ladislas, roi de Hongrie. M. Vallet (L. c., p. 15) estime que ce fragment est une copie des miniatures de Stuttgart.

2. Un portrait de Charles VII, peint vers 1440 par Jean Foucquet , fut reproduit à Rome par Bramantino, avec d'autres portraits de personnages du temps, dans les chambres du Vatican. Vasari dit à ce sujet : « Aveva fatto, secundo che ho séntito ragionare, alcune texte di naturale, si belle e si ben condotte que la sol parola mancava a dar loro la vita. » (Vita di Piero della Francesca, dans les Vite dei pit excellenti piltori, etc.; éd. de Bottari,t. [, p. 305.) Mais, ni l'original, ni la reproduction de cette image ne nous ont été conservés. Raphaël, après avoir fait copier les portraits de Bramantino — « Raffaello da Urbino le fece ritrare per avere l'effigie di colora, » dit Vasari, — peignit, dans la chambre même du Vatican où ils se trouvaient, la Captivité de saint Pierre et le Miracle de Bolsène. Œuvre de Jehan Foucquet, t. I, p. 21 et 24-25.

Un autre portrait se trouvait à Saint-Martin de Tours, dans la chapelle Royale, dite des Vicaires. Peint sur bois, il avait été donné par le Roi à la célèbre basilique après l'expulsion des Anglais. Au dessous, on lisait cette inscription : C’EST LE POURTRAICT AU VRAY DU TRES CHRESTIEN ET TRES VICTORIEUX PRINCE CHARLES ROY DE FRANCE, SEPTIESME DE CE NOM, SURNOMMÉ LE CONQUÉRANT, QUI CHASSA DU ROYAUME LES ANGLOIS, BOURGUI- GNONS ET NAVARROIS, ET LE RESTITUA EN TOUTE SPLENDEUR D’ARMES ET DE JUSTICE. — La collégiale de Saint-Martin de Tours, par M. Nobilleau (1869, in-8), p. 51; communication particulière de M. Nobilleau (Juin 1871),

Î y avait encore un portrait de Charles VII à Bourges, dans la chapelle de l'hôtel de Jacques Cœur : « Sonvi dipinti in una tavola l’Argentiere al naturale et in una altra lo re di Francia passato et lo re Renato et molti altri signori del reame. » Viaggo a Pa-

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« Solitaire estoit, » dit un de ceux qui nous le font mieux connaître‘. I} n’aimait ni les grandes villes, ni les lieux fréquentés et populeux. Entouré de quelques familiers, au nombre desquels figurait toujours son médecin, de savants et de lettrés, il prenait plaisir à s’entretenir « de joyeusetés ou d'histoires anciennes *?. » De bonne heure il avait eu le goût des lettres : il devint « historien grand et bon latiniste*. » L'évêque Jouvenel lui disait un jour : « En cette manière (avec des maîtres instruits), avez, mon souverain seigneur, été nourri; et sais que avez vu autant d'histoires, tant de la Bible que d’autres, que Roi fit onques ‘. » Ce n'était pas seulement dans la connaissance de l’histoire que Charles VII excellait, mais aussi dans les sciences sacrées : c'est ce qu'affirme un prélat contemporain écrivant au concile de Bâle‘. Il avait, en outre, le goût des arts : dès les premiers temps de son règne, il entretenait à sa cour un peintre, Henri Melleinf; son peintre ordinaire était

rigi degli ambasiatori fiorentini nel 1461, on l'Archivio storico italiano, 3e série, vol. I (1864).

La notion de l'effigie de Charles VII s'était perdue si rapidement qu'au milieu du xvie siècle on ne connaissait plus de véritable portrait de Charles VIT: en 1560, Giles Corrozet, dans sa Protestalion sur la Pragmatique, donne un portrait de fantaisie.

1. Portrait historique du roi Charles VII, par Henri Baude, publié par M. Vallet de Viriville, dans ses Nouvelles recherches sur Henri Baude, p. 1.

2. Henri Baude, p. 8. — On lit dans Martial d'Auvergne, Vigilles de Charles VII, t. II, p. 22 (cf. ms. fr. 5054, f. 148 vo):

Aymoit les clercs, gens leltrez en science, Et si prenoit à les avoir plaisance.

Car il avoit tousjours en compaignie

Gens fors prudens et plains de preudomye, Et s’il scavoit ung homme d’excellence, Expert, lettré en clergie et science

Le retenoïit et faisoit conseillier.

3. Georges Chastellain, t. Il, p. 184. — Le témoignage de Chastellain est fort considérable, car il resta au service de Pierre de Brezé jusqu’en 1445 (voir Œuvres, t. I, p. xiv), et il revint souvent à la Cour comme envoyé du duc de Bourgogne.

4. Épitre sur la réformation du royaume. Ms fr. 2701, f. 88 vo. — « Je scay que avez leu plusieurs hystoires et croniques, » dit Jouvenel dans son Épitre de 1440. Ibid., f. 11.

5. « Rex noster christianissimus princeps profecté doctissimus in scripturis canonicis veteris et novi testamenti, in catholicis denique gestis apostolicis pariter et exemplis.… » Lettre de Philippe de Coetquis, archevêque de Tours, au concile de Bâle, dans Martène, Thesaurus novus anecdotorum, t. IV, col. 368.

6. Voir une ordonnance du 3 janvier 1431, rendue en faveur des peintres-vitriers à la sollicitation de Henri Mellein, demeurant à Bourges : « Attendu la bonne volonté et entencion qu’il a de soy toujours loyalement employer en nostre service audit fait de

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Conrad de Vulcop!, et il en eut d’autres, parmi lesquels figura le célèbre Jean Foucquet. Il se plaisait à faire jouer devant lui de la harpe et d’autres instruments ?.

Dans ces entretiens intimes auxquels il aimait à se livrer, Charles VII tenait la première place : il avait, dit Chastellain, « merveilleuse industrie, vive et fraîche mémoire, » et était « beau raconteur*. » C'était un charme que de l'entendre, car sa parole, quoique d'un timbre peu élevé‘, était « belle et bien agréable et subtile. » Il avait, selon un autre auteur, « gravité honnête, familiarité atrempée et diligence efficacieuse 5. » Son serment habituel était : Saint Jehan! saint Jehan!® Sa fidélité à sa parole était inviolable?. Il voulait être entouré de «sages et de vaillants, » et faisait élever en sa maison les enfants des princes et des grands. Ses chambellans étaient choisis parmi les personnages les plus renommés. Très attentif à n’avoir dans sa domesticité que des gens sûrs et ‘en qui il pût avoir pleine confiance, il était au courant des mœurs et des habitudes de chacun, et tenait un rôle de ses officiers subalternes, afin de les pourvoir, suivant leur ancienneté et leur capacité, d'emplois plus lucratifs 8. Si quelqu'un de ses conseillers ou de ses serviteurs s'était mis dans son tort, il pardonnait volontiers l'infidélité ou l’offense; mais la disgrâce était certaine et irrévocable, et il ne voulait plus revoir celui qu'il avait congédié *.

son dit art.…, et en faveur des bons et agréables services qu’il nous a faiz et fait de jour en jour de sondit art, et esperons que encores fasse à l'avenir. » Ordonnances, t. XII, p. 161.

4. « Conrart de Vulcoup, paintre du Roy, à Lx 1. t. de pension. » Huitième compte de Xaincoins (1445-46). Cabinet des titres, f. 98 vo. — « Conrart de Wilcop, escuier, peintre du Roy, Lx 1. pour don. » Neuvième compte, f. 111 vo.

2. « Guillaume L’Auvergnat, huissier d'armes, xxvi 1. X s. t., pour avoir une bonne harpe pour jouer devant le Roy. » Sixième compte, f. 83 yo.