Voir Gallia christiana, t. XI, col

gation de la Pragmalique (faite par ce prince en date du 27 novembre 1461) : « Item et entre les autres, l'an 1268, par le Roy saint Loys fut faite une ordonnance et edict general, par lequel il voulut et ordonna qu'on pourveust par election aux prelatures et dignitez electives, et par collations et presentations des collateurs et patrons aux benefices non electifs, et que toutes exactions et charges, importunitez de pecunes, imposées ou à imposer par cour de Rome en ce royaume, cessassent, ne feussent aucunement levées ou exigées, comme ces choses et autres plus à plein apparent par les ordonnances du Roy saint Loys, qui fut de telle renommée que chacun sait. Lesdites

ordonnances ont esté longtemps observées et gardées. » |

Les décisions de l'assemblée de Bourges furent communiquées au Pape-par une ambassade à la tête de laquelle fut placé Jean Bernard, archevêque de Tours. Ce prélat partit pour Rome au mois d'octobre, porteur d’une lettre du Roi, et muni d'instructions et de pouvoirs. Nous ne possédons point le texte de ces documents, mais nous avons la lettre écrite par Nicolas V au Roi, à la réception de l'ambassade; elle nous permettra d'apprécier la nature des communications faites au Souverain Pontife et l’accueil qu’elles reçurent*.

Le Pape avait entendu l'exposé fait par l'archevêque. Il com-

1. Ordonnances, t. XV, p. 196. — C’est par erreur que Du Puy, en publiant ce document (Traitezs des droits et libertez de l'Église gallicane, t. I, p. 3 et suiv.) lui assigne la date de 1461 ; le texte même établit qu'il est postérieur à la mort de Pie IT, survenue le 16 août 1464. — Déjà dans un édit donné par le Roi en son Parlement, en date du 17 février 1464, on avait mentionné en ces termes la Pragmatique de saint Louis : « Quodque anno Domini millesimo ducentesimo sexagesimo octavo, mense martii, gloriose memorie sanctus Ludovicus, quondam Rex Francie, predecessor noster, suo edicto perpetuo ordinaverit, » etc. Ordonnances, t. XVI, p. 161.

2. « Mgr l’arcevesque de Tours, x 1. pour aller au mois d'octobre, par l'ordonnance du'Roy et de l’advis de l'Église de France nagucres assemblée à Bourges, devers le Pape luy remonstrer et faire savoir la responce faicte à Mgr le cardinal d’Estouteville touchant la matiere pour laquelle il estoit venu. » Quatrième compte de Mathieu Beauvarlet, L. c., f. 166 vo. Cf. Legrand, IV, n° 93, et VI, f. 302. — Les documents relatifs à cette ambassade sont visés dans l’Inventaire cité ci-dessus (Fr. 2899, f. 82) : « Et le voyaige que fit Mgr de Tours à Romme, touchant l'assemblée des prelaz à Bourges pour la Pragmatique, avecques aucuns doubles d'instructions et povoirs. »

3. Cette lettre porte la date du fer février. — Le cardinal d’Estouteville était rentré à Rome le 3 janvier (Pastor, L. c., t. Il, p. 96 notc).

prenait que le royaume de France, épuisé par quarante années de guerre, ne pût plus soutenir des charges acceptées de grand cœur alors qu'il était en paix et florissant ; il n’aurait pas l'ingratitude d'oublier avec quel empressement, avec quelle sollicitude, au début de son pontificat, alors que le schisme divisait l'Église, le Roi lui avait rendu la paix et l'unité : ce serait un crime de ne point avoir sans cesse en mémoire le zèle et le dévouement avec lesquels le Roi avait contenu ceux qui voulaient jeter le trouble dans l'Église. Dieu a permis que, dans un temps où la charité d’un grand nombre est refroidie et où règne l'indignité, Sa Majesté, animée de la charité du Christ, soit placée à la tête du royaume très chrétien. Puisset-Il conserver pour son Église et pour le Saint-Siège la personne du Roi! Puisse le pontife jouir longtemps de sa protection et l'avoir pour défenseur ! Le Pape ajoutait :

« Tels sont les sentiments que nous avons exprimés au dit archevêque, en présence de nos vénérables frères les cardinaux de la Sainte Église Romaine, désirant non l'or et les richesses du royaume très chrétien de France, mais uniquement le salut des âmes. En vous envoyant, en effet, des ambassadeurs et des légats, ce n'était pas le désir d'acquérir des biens temporels qui nous animait; ce n'était point la soif de posséder ces richesses terrestres et passagères : nous n'avions souci que des biens éternels, je veux dire du salut des ames. Nous prions donc Votre Majesté de croire que, maintenant encore, nous n'avons d’autre but ni d’autre désir que de veiller au salut des âmes et de les retenir des voies de la perdition. Car, en ce qui concerne le salut, on ne peut apporter l’excuse de l'ignorance : là se vérifie surtout cette parole de l’apôtre : St quelqu'un veut ignorer la loi divine, il sera lui-même ignoré et rejelé de Dieu. Aussi avons-nous supplié et supplions-nous encore Votre Majesté de rejeter ce qu'elle ne peut conserver sans blesser sa conscience. |

« Que sert, en effet, à l’homme de gagner l'univers s’il vient à perdre son âme ? et quel bien pourrait-il recevoir en échange du bonheur éternel? L'Église est une; la foi qu'elle enseigne est une : c’est donc par les mêmes lois qu'elle doit gouverner et régner dans le monde entier. Personne, quel que soit son pouvoir, ne peut se

soustraire à ces lois s’il veut demeurer dans le bercail de Jésus- Christ, et être du nombre de ces brebis que le Christ a confiées à Pierre en lui disant : « Pais mes agneaux. » Que celui qui agira autrement sache bien qu'il encourera les peines que les saints canons et le droit ecclésiastique infligent à ceux qui transgressent les lois de l’Église. Penser le contraire équivaudrait à douter du pouvoir apostolique. |

« Si nous ne vous parlions de la sorte, ou nous méconnaîtrions nos devoirs de successeur de Pierre, à qui sont ‘confiées les brebis du Seigneur, ou nous semblerions exclure Votre Majesté du nombre de ces brebis, et nous ne pourrions apporter aucune excuse de notre silence au tribunal de ce Pontife Éternel qui jugera les vivants et les morts et dont nous sômmesici bas le représentant.

«a Nous avons développé plus au long au susdit archevêque ces pensées que nous venons d'exprimer brievement à Votre Majesté. Nous le chargeons de les lui commenter et de les lui expliquer pleinement. Daigne Votre Majesté accorder une entière confiance à ce qu'il lui dira à ce sujet, et aussi à propos de certaines affaires particulières que nous lui avons confiées, afin qu’il les rapporte à Votre Sérénité, à laquelle nous recommandons très affectueusement notre personne, le Siège apostolique et l’Église toute entière 1. »

Ainsi se termina la légation du cardinal d'Estouteville.

Elle n'avait réussi que sur un point secondaire : la réforme de l’Université. La paix avec l'Angleterre n'avait même pas été l'objet d'un préliminaire de négociations. La Pragmatique sanction n'avait pu être ni abrogée ni même « modérée. » Mais le rôle du cardinal comme pacificateur n'avait pas été complètement stérile : avant de regagner l'Italie, il avait, on l'a vu, prévenu une rupture imminente entre le duc de Savoie et la France, et il s'était entremis dans la querelle du Dauphin avec son père. Enfin il avait pris en main une affaire qui tenait fort à cœur au Roi : la révision du procès de Jeanne d'Arc, et il allait appuyer auprès de la cour de Rome les instantes démarches de Charles VII en faveur de la réhabilitation de la Pucelle.