CHAPITRE II

La campagne de Guyenne est décidée. — Situation de cette province. — Premiers succès obtenus en 1449. — Ouverture de la campagne; prise de Bergerac et de plusieurs autres places ; expédition du sire d'Orval aux portes de Bordeaux; déroute des Gascons. — Charles VII se décide à marcher sur la Guyenne, mais l'hiver se passe avant que cette décision ne reçoive d’effet. — Pouvoirs donnés au comte d’Armagnac et au sire d’Albret ; Dunois lieutenant général. — Prise de Blaye, de Bourg, de Fronsac; soumission de Libourne, de Castillon et de Saint-Emilion. — Succès obtenus par le sire d’Albret et le comte d’Armagnac : siège de Dax ; prise de plusieurs places. — Pourparlers entamés par les Bordelais ; la situation de l’Angleterre ne leur permet pas d'attendre du secours ; ouvertures du captal de Buch au comte de Foix ; les offres, transmises à Dunois, sont rejetées. — Jean Bureau entame de nouvelles négociations, bientôt couronnées de succès : traité du 12 juin 1451. — Bordeaux est livré à Dunois, qui y fait le 30 son entrée. — Soumission de toute la Guyenne, sauf Bayonne ; siège et prise de Bayonne. — Desseins de Charles VII sur Calais.

Voyant le succès de ses armes désormais assuré en Normandie, Charles VII tourna ses regards vers la Guyenne. Après la prise de Falaise, il prit le chemin de la Touraine, et s'arrêta à Château-du-Loir, où il avait donné rendez-vous au

1. Le Roi était en relations avec des seigneurs du pays. Au mois de février 4450, étant à Bernay, il reçut un rapport du sire de Roquetaillade. (Voir rôle du 13 novembre 1450, dans Preuves de Mathieu d’Escouchy, p. 387.) Le sire de Roquetaillade était Bérard de la Mote, chevalier; nous avons de lui une quittance, en date du 8 juin 1451, d’une somme de cinq cents livres tournois sur les quinze cents que le Roi lui avait accordées annuellement pour avoir fait sa soumission et qu'il avait ensuite réduites à mille livres (Pièces originales, 2063, MOTE (la), n° 84). — En même temps le Roi surveillait ce qui se passait en Angleterre, où il entretenait des espions; nous lisons dans le Deuxième compte de Mathieu Beauvarlet : « Sire Jacques Cuer, conseiller et argentier du Roy, Lv 1. t. baillez à certains espies qui furent envoyez en Angleterre s’enquerir secretement de la convinne des Anglais. » (Cabinet des titres, 685, f. 142 vo.) Et ailleurs : « A... escuyer, capitaine de Dieppe, la somme de rxxx 1. t. pour vir*x escuz d'or, à lui ordonnée … pour envoyer par mer à la coste du pays d'Angleterre. espier… du fait des Angloys et le rapporter au Roy. » Le héraut Maine fit plusieurs voyages en Angleterre et en Guyenne. (Ms fr. 26081, n° 6539.)

connétable‘, Il eut avec lui une longue conférence ; mais rien ne transpira des résolutions prises dans cet entretien. Arrivé à Tours daus les premiers jours de septembre, le Roi tint un conseil où furent appelés les princes du sang, les principaux capitaines et les membres du grand Conseil ?. Le connétable de Richemont fut nommé gouverneur de la Normandie; Pierre de Brezé fut préposé à la garde de Rouen et de tout le pays sur la rive droite de la Seine jusqu’à la mer. On décida que le Roi marcherait sur la Guyenne, et qu'une armée y serait envoyée, sous les ordres de Jean de Blois, comte de Penthièvre, pour commencer les opérations ?.

La conquête de la Guyenne était une difficile entreprise. Il ne s'agissait plus, comme pour la Normandie, d’une province enlevée depuis peu d'années à la Couronne et où le sentiment français était resté profond : une possession trois fois séculaire avait inféodé la Guyenne à l'Angleterre. À la fin du quatorzième siècle, Froissart constatait que « toujours Bordeaux et Bayonne et les frontières de Gascogne avoient grandement gardé l’honneur d'Angleterre ‘. » En 1379, on avait vu les principales villes du Bordelais, à l'approche de l’armée de Charles V, former une ligue offensive et défensive contre :les Français®. En 1399, lors des négociations entamées avec la France, les représentants des villes gasconnes avaient repoussé les ouvertures du duc de Bourbon en disant : « Si les Français dominaient sur nous, ils nous tiendraient en leurs usages (assujettissement aux tailles, fouages, etc.); encore nous vaut-il mieux être Anglais quand ainsi nous sommes nés, car ils nous tien-

1. Gruel dit (p. 215) que le Roi y attendit le connétable pendant trois jours. La date du 22 nous est fournie par l'itinéraire de Charles VIT.