Mathieu d'Escouchy, p

5. « Sy firent une course, dit Mathieu d'Escouchy (p. 323), car, au pœuple qu'ilz véoient, leur sembloit mal possible pour ceste heure avoir à faire à eulx. »

niers. D'ailleurs, la saison était trop avancée pour qu'on pût sérieusement prendre l'offensive et entamer une série de sièges ; les ressources financières n'étaient point assurées ‘; la flotte, sans laquelle rien de décisif ne pouvait être tenté, n’était pas prête ? : on se résigna à attendre au printemps“. Peutêtre aussi faut-il attribuer l’inaction où resta le Roi à certaines influences qu'il subissait avec une regrettable facilité : nous reviendrons plus loin sur ce point. |

C'est seulement à la fin de mars que, dans une réunion tenue à Tours, la marche des opérations fut arrêtée . Le 31 mars, des pouvoirs furent donnés au comte d'Armagnac et au sire d’Albret pour entrer en Guyenne et recevoir la soumission des places“. Le comte de Dunois, désigné comme lieutenant général du Roi, partit à la tête d’une armée composée de six mille hommes environ, où figuraient le comte d'Angoulême, Jean Bureau et Pierre de Louvain ; il fut rejoint peu après par Jacques de Chabannes, Joachim Rouault et d'autres vaillants capitaines f.

La campagne s’ouvrit (vers le 28 avril) par le siège de Montguyon ?, qui occupa l’armée pendant huit jours : le traité de

1. Le défaut d'argent, qui avait failli entraver les dernières opérations en Normandie, parait avoir surtout été cause du retard apporté à la conquête de la Guyenne. En décembre 1450, à Montbazon, Charles VII ordonnait d'imposer une somme de cent vingt mille francs sur les provinces de Languedoil ; le 5 janvier 1451, il réglait la distribution de quatre-vingt mille livres « ordonnées pour le fait de la guerre de ceste année. »

2. Dès le commencement de 1450, des ambassadeurs avaient été envoyés en Espagne et en Écosse pour obtenir des secours ct l'on s’occupäit de pourvoir au « fait des galées. » Voir lettres du 23 mars 1450 : Archives, K 68, nos 391, 392 et 393; requête faite par les ambassadeurs de France au roi de Castille. Bibl. nat., ms. lat. 6024, f. 61. — On s'était également assuré le concours de navires bretons.

3. Pendant ce temps Charles VII se tint soigneusement au courant de ce qui se passait en Guyenne : au mois de janvier 1451, il fit distribuer par Jean Bureau 192 1. 10 s. t. « à certains messagers et autres qui furent en janvier ès marches de Guyenne et Bordelois pour enquerir secretement de la convinne des Anglois. » Cabinet des titres, 685, Î. 143.